“首先，亲爱的格温迪斯（gwendis），请接受我迟迟未能答复您询问的歉意。我知道过去我们无法在对鸦望家族的责任上始终持相同意见，但请相信我从没轻视你或不尊重你。即使我们的争论达到白热化，我也从不会忘记你是我的姐妹。我们对维兰迪斯领主事业的共同奉献超越了任何琐碎的争吵。

说起我们家族的任务，我耽搁的原因与此有关。你要求我调查荆棘夫人的信在我出发前往班科莱后才送达。在这之前，一个以前从未知晓的古代墓地的传闻飘进我耳里，我认为这值得调查。我必须告诉你在那座古墓经历的难以置信的冒险——我在那遇到了一位女士，她在很多方面都让我想起了你——但那可以以后再说。无需多说，现在我能理解你的吸引力和荒野研究的兴奋性。

一回到鸦望城堡，我就立刻开始发掘任何能找到的关于荆棘夫人的资料。你对她一无所知是很合理的。维兰迪斯设立的吸血鬼索引中很少涉及到这个名字。令人惊讶的是，考虑到“夫人”这一头衔，这暗示了她和上流阶层有关。我开始怀疑她是否只是乡下诺德人在等三牙海象肉煮熟时相互夸大的传说。要知道，她不会是我们追逐的第一个幻像。

但之后我回忆起你描述她的城堡在天际西部边界靠近瑞驰的地方。你在信中写道它的设计很有吸血鬼风格。你的原话是‘它有着骇人的尖端，我们的同胞就是喜欢把这些东西放上去。’尽管我同意你的观点，认为吸血鬼建筑风格相当乏味，但它确实提供了一条线索让我们了解荆棘夫人的过往。

你知道的，我不相信荆棘夫人是那座城堡最初的居住者。独孤城的记录表明一个自称雪雏（snowbrood）的吸血鬼氏族在第一纪元第七世纪左右的某个时刻建造了这座城堡。我无法确定精确的日期，因为，你懂的，诺德人不讲究严谨的持续记录。然而，他们确实提到雪雏用当地的奴隶劳工建造了城堡。雪雏经常在夜晚突袭当地村庄，抓走足够强壮可以做劳工的人。显然，该氏族会把他们用到快累死，然后吸干他们的血液并把尸体送回村庄，有时也会把尸体搁在餐桌或床上作为对生命的阴森嘲弄。你可能会同意，这种庸俗的邪恶和我们所了解的荆棘夫人并不一致。她的隐逸性格是我们可以相当确定的一个特征。我还找到了更多。雪雏氏族完成城堡的建造后，对附近诺德村庄的突袭逐渐减少，但并未停止。当地人可能会几年，甚至几十年都没有吸血鬼的消息，然后突然又来了一次袭击。他们将那些突袭描述为毫无意义——只是自身邪恶的体现。之后，雪雏又一次安静下来。

然后，在1e1030年，一位傲特莫（高精灵）女士抵达该区域。各种故事都形容她端庄，优雅，略带点自命不凡。一名诺德人写道：‘就在最后一束光落到地平线下时，这位精灵女士骑着马出现。就精灵而言，她很漂亮。我不知道是否曾见过像她穿的那样漂亮的衣服，可能以后也不会再见到。她穿的衣服肯定不是为了御寒的，但我没见到寒冷能困扰她。’

‘她趁夜来到哨所的篝火旁，大声说要和我们的领主见面。她的语气听起来像在坚定的要求，尽管用词很礼貌。这让我笑了一会，然后回复她说我们的小村庄还没资格得到一位领主。她有点生气，然后问谁是镇上的负责人。好吧，显然我不能因为有人路过就把负责人请来，所以我问了她的打算。就在那时她告诉我她可以消灭雪雏。你可以打赌我当时立刻跑进村里把索尼尔（thornir）拽了过来。’

我反复查阅了如今几个围绕荆棘城堡的小村庄的资料，它们在细节上大致吻合。这位神秘的傲特莫在日落时分抵达，要求与能做决定的领导人会面。在这些会议中，她声称自己有能力消灭雪雏，终结它们的突袭。作为交换，她要求永远占有城堡。既然诺德人不想和这个受诅咒的地方扯上关系，因此他们一致同意了她的条件。之后，她告诉村民，一旦看到城堡上升起烟，就意味着他们安全了。雪雏将不复存在。