冷钢斗技场的冠军瓦伦斯总穿着黑衣戴着黑帽，他常挥舞一把夸张的大斩剑，身材却称不得多么魁梧，仅算高大。冠军常年带着一张张牙舞爪的怪兽面具，无人知晓他真正的长相，但与他交流过的人都觉得那面具下必然是一张胡子拉碴的脸，像个不得志的赌鬼一样邋里邋遢。

而克莱因总统面容方正，不怒自威，当得起一句相貌堂堂。他的魁梧身材、合金脖子与短寸头都散发着军旅气息，纵使摆出笑容也像个威严的军官。哪怕是赌场最资深的工作人员也不会将冠军和总统联系在一起，可秦芊柏偏偏就这样说了，而克莱因也不怎么意外，仅是挑起眉毛。

“我说执剑人见我出手怎么不很吃惊，原来你这就知道了。亏我还特意不和你们任何一人接触……是皇帝吗？赤重霄隔着替身机器人都能看出我的实力？”

“与陛下无关，是我自己的猜测。”秦芊柏说，“我从斗技场离开时就觉得奇怪了。冠军是个贪恋物欲好声名的庸俗男人，这样的人怎么会满足于区区一个州的领地？那个小地方配不上他的野心，他应该站在比任何人都更高的地方，站在这片大陆的顶点，只有这样他才能斩出位于天堂最上层的剑。”

克莱因面无表情地听着，他拍了拍耳朵，像是确认是否聆听完毕。

“就这些？”克莱因说，“你凭一剑判断我是冠军，你那些机智过人的同伴就这么信了你的蠢话？”

秦芊柏无言点头。克莱因捂着上半张脸发出大笑。他笑得太厉害了，声音越笑越高。

“他妈的还有这种逻辑？我说盖乌斯这不怪我吧？谁能想到你这帮来自苍都的大敌……是一群不用大脑思考的白痴啊！”

克莱因·阿依曼将手放下，那副方正的面庞中缓缓浮现出一道鲜红的线。下一个瞬间海量的血液爆散染红了大地，“合众总统”的身躯从正中分裂开来，鲜红中透出冠军的身形。

被22亿国民熟知的合众总统竟然是一幅外装甲般的皮囊，真正的克莱因从被斩为两半的血肉中走出，手里拎着一个银色的十字挂饰。那副正气盎然的军官脸消失无踪了，魁梧的身板变回了女孩记忆中的高大身材。他只穿着白色衬衫与牛仔裤，他真正的面貌正如秦芊柏想象得那样邋遢，除了胡子刮过外根本是一副不着调的大叔相。

克莱因手中的十字挂饰飞速变形，成了那把阔刃大斩剑，他向身后随意一斩，剑风将伪装皮囊曾存在过的所有痕迹尽数泯灭，不留一滴血液。

“乌斯特斯合众国总统克莱因·阿依曼因意外身亡，现根据合众法典第16条7项，任命副总统盖乌斯·奥提密斯为新任总统！”克莱因单手持剑指向对手，吹了声挑衅的口哨，“想到了吗小丫头？或许你们早就想到这可能性了，不过也没所谓……毕竟靠你们的力量，根本就阻止不了我！”

秦芊柏没有出声，只摆好架势。她隐约猜到那虚伪肉体是盖乌斯准备的应急手段，但她无力阻止冠军破坏束缚自己的累赘。她不敢分心，更停止无用的思考，这里不是斗技场而是真正的战场，克莱因不会手下留情，一旦战斗正式打响，便必定不死不休。

克莱因十分放松地站在原地，随意活动着脖子与肩膀，分明眼下局势紧张之际，他似乎却毫无焦虑的想法。他从兜中抽出一根香烟，手指一搓便给自己点上。灰白的烟气拂过男人的面容，他侧眼瞧着严阵以待的秦芊柏，打量着她全新的武器与轻甲，发出低声的笑。

“换了新刀和新甲……就能赢了吗？”