他们都早已听闻了尼索斯带回来的消息，却无一例外地认为这不过是弗里西斯的片面之词。

即使如艾德乔一般，他们找不到弗里西斯撒谎的理由，却执拗地认为其中必然有着隐情。

这也不是愚忠，而是某种根深蒂固的信任。

他们发自内心深处地认为眼前之人，绝不会背弃族群。

如果弗里西斯没有理由撒谎，那么这位一手造就了龙族的男人，更没有理由背叛他打造的族群。

因为只要他愿意，有太多龙族愿意为了他去死。

“弗里西斯当年的所为，的确是受我的指示。”路明非顿了下，最终还是没有加上“们”。

这一刻他代表的就是他们，他们是一体的，绝不该在任何时候拆分。

咖啡馆内安静异常，三人的神色都很平静，没有任何波澜，似乎这个答桉也在他们的预料内。

“陛下，您究竟遇到了什么事？”艾德乔低声问。

他们的平静让路明非既惊讶又仿佛这才是理所当然，他深深看了眼三人。

“还在执着于那个真相吗，艾德乔？”

路明非问的，正是艾德乔在芝加哥所指的最后的真相，也是对他们来说最后的无价之物。

“陛下，那是艾德乔一意孤行，与我们无关。”

“没错，陛下，我们对那种事情不感兴趣，龙族的源头无论如何都绕不开您。”

“我们更想知道当年到底发生了什么，您为什么要单单指使弗里西斯夺取您的神座？”

路明非微微睁大了眼，看向艾德乔的目光变得有些古怪，后者此刻则是一脸面无表情。

他本来是随口问道，可这回得到的却是出乎意料的答桉。

看起来……同志们尚未取得内部统一啊！

“这会是一个很长的故事。”路明非轻声道。

“为了不让绘梨衣冕下久候，麻烦陛下长话短说。”艾德乔忽然义正言辞道，路明非也不禁噎了一下。

一旁的亚伯罕不悦地皱眉，似乎对艾德乔的态度不满，张嘴想说什么，可却在最后关头收了回来。

路明非想了想，总结了下前后经过，提炼其中关键词，直言不讳道：

“元素海出了问题，我想退休了，所以找了顺位第一继承人弗里西斯做接替。”

三人一瞬间乱了手脚。

“陛下，元素海出了什么问题，这和您想要退休有关联吗？”

“陛下，您湖涂啊！弗里西斯竖子耳，难成大业！”

“陛下，您怎么能退休呢？！弗里西斯又何时成了第一顺位继承人，他难堪重任啊！”

“陛下，您是不是在神殿中太寂寞了，所以才想着退休，然后……”

三人慢慢挪移视线，望向窗外不远处烧烤摊边的暗红色长发女生，恍然大悟。

那边树下的绘梨衣回过头，笑容恬澹地冲他们招了招手。

三人笑容灿烂。

咖啡桌下，路明非出于好心一人给了一脚。

“陛下，您还是详说吧，别理艾德乔这个老东西。”乔瑟小声道。

“详说什么，我说元素海要崩溃了，你们能听得懂，还是能想到解决的办法？”路明非瞥了他一眼，“我知道你们想问什么，在意的是什么，这当中没什么复杂的，就是简简单单。”

“元素海如果崩溃，那毁灭的将是整个世界，想要解决这个麻烦，即使是我也必须付出难以承受的代价，为了防止意外，我提前选中了弗里西斯来接替我的位置。”

他摊了摊手：“就这么简单。”

三人互相对视几眼，然后齐刷刷摇头。

艾德乔苦笑道：“陛下，如果只是如此，您又为何要选中这样的接任方式，如果您真的选中了弗里西斯，完全可以在所有龙族面前钦点他作为您的接班人，而不是以这样的方式落幕！”

亚伯罕沉声道：“在尼索斯带回来的消息中，弗里西斯称您是骗子，您承诺了他，却在最后失约了。陛下，已经没有什么可隐瞒的了，曾经的一切都将迎来落幕，您为何还不愿告诉我们真正的答桉？”

路明非慢慢靠着椅背，许久没有说话，忽然起身道：“陪我出去走走吧，坐着怪没意思的。”

艾德乔三人自然没有任何异议。

这是一座临海小城，街道下坡的最终尽头与右手边是碧波荡漾的海面，午后日光在小城上空不断推移着。

他们沿着坡道向下，可以居高临下地看清下方的港口与远处天空的云卷云舒，秋季的海风很柔和。

路明非走在前面，三人如羽翼般散落在他的身后。

“走快点。”路明非忽然说了一声。

三人连忙加快脚步，却依旧落后半步，未曾逾矩。

这一幕自然落入了路明非的眼中。

路边散落着些许碎叶，在他们脚下发出开裂的清晰脆响。

“玛尔斯留给我的最后一句话是什么？”

听到走在前面的陛下发文，艾德乔想也不想就道：“是‘当年之事，真的很抱歉’。”

“不，这不是他想对我说的最后一句话。”路明非幽幽道，“他想对我说的最后一句话，是悔不该将我推上神座。”

跟在路明非身后的三人神色悚然。

“这座世界对我来说已经没有什么秘密了。”

“我听说史密斯去了我这些年居住的小城，你们知道吗，我还记得那些年我与史密斯的对话，我问史密斯你们畏惧我吗？这家伙就顾左右而言他，就像你们现在一样，永远落后我一步，就仿佛我们之间有着生而就有，不容僭越的屏障。”

“可这不是我想要的。”

“艾德乔，我从来都不需要你们鞍前马后的照顾。”