酒过三巡，皇帝把洪亮叫到自己下首位置，近距离说话。这可是天大的荣耀了。通常这个位置是太子才配用的。

“爱卿啊，”皇帝说，“这些年多亏了你了！”

洪亮嘴上说着“老臣惶恐”，马上起身要给皇帝下跪。皇帝却一把拉住洪亮的胳膊，把他拽到自己身边，让坐下。

这哪里敢！洪亮谦辞，皇帝就拉下脸来。无奈，洪亮只好挪开坐凳，跪坐在皇帝下首。皇帝可以不见外，当臣子的可不能不把自己当外人。

许是喝了酒的缘故，庆德皇帝有些唏嘘：“当年若是……我这太子之位可能都……爱卿啊，朕谢你！”说着把酒盅里的酒一饮而尽。

洪亮的岁数比皇帝可是大了将近一个辈分，可以说是看着皇帝一步步走到今天的。心里也很是感慨。

“没有你，朕，坐不上这皇位；没有你，朕在短短五年内不可能开疆拓土！爱卿，你得继续帮朕！”皇帝深情说道。

“皇上！”洪亮也颤抖声音，跪直了再一个头深深磕在地上：“老臣只是做了臣子的本分！是因了皇上的偏爱，老臣才能有今天！”

洪亮把头深深埋着，肩膀微微颤抖，仿佛压抑不住对皇上的感激。心里却在想：皇上啊，我真是想退休，您就甭试探了。搞得这么深情，我差点就信了呢。

其实皇帝这话不全是试探，至少有一半是真心的。洪亮在军事上的确是不可多得的人才。

他治军严格，对战局的判断和把控非常精准，最关键的是，他从来没有为皇上对他采取的监控手段表露过不满。

每次出征，不是把老母亲，就是把妻子儿女，主动留在京城，让皇帝放心。还美其名曰，请皇上多看顾。这次戍边几年，更是只带了妻子一人在身边。

这样的人用着放心。但是军队不能长期把控在同一个人手中。所以皇帝别看很真诚的样子，也是掺杂了试探的意思。

洪亮跪地叩首，心里却嘀咕：我兵符交了，只身回京，连亲卫都只带了一人，就怕你不信呢，你还试探个什么劲儿？你小时候可没这么多事！

皇帝过来亲手扶起洪亮：“爱卿，你这是干什么！快坐下，咱好好说话，太久不见，朕想你的很！”

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