刘聚是真的老了，别看声音听起来依旧沉稳有力，但楚清多少也习了些功夫，能听出他说话尾音气息不足。

官场中人就是这样，即便病入膏肓，只要还得出来见人，那就竭力装出精力充沛的健康状态，除非有打算告老归乡。

“刘大人，喝茶。”楚清吩咐人上的是参茶。

这么大岁数了，远途奔波，补补吧。

“永安公，老夫与你不绕弯子，有话便直说了，”刘聚开门见山：“灯油方子，我户部想收购。”

嗯，很好，果真有话直说。

“不卖，”楚清也有话直说，道：“可代销。”

若是民间商人，户部尚书直接与之谈收购，怕是再不情愿也得同意，因为那代表着朝廷的意愿，哪个人敢于朝廷掰腕子？

可楚清是谁，永安公啊！

永安公就说了：“刘大人，除了我楚家的书坊，朝廷还想与我合作什么生意？不管合作什么，只有代销一途。”

刘聚亲自前来，一是代表朝廷对永安公的重视，二则是为了省钱。

至于所谓的“户部收购”，实则是试探，万一成了呢？

可见皇帝还是抱有侥幸心理呀。

刘聚心里叹了口气：皇上，老臣有心无力啊！

皇上都把户部尚书派出来，那么大岁数的老臣，又是户部第一人，任谁都该给些面子，就算秦王也得客客气气。

可永安公就不——在我这儿，管你是皇帝还是平民，利益面前，人人平等。

任何一点侥幸都是病，得治。

楚清现在的心态有些像医生。

医生若是对患者家属语气稍微和善，家属们就会滋生侥幸心理，并不停扩张——能不能不开刀？能不能不开那么贵的药？能不能少住几天院？能不能今儿就给治好？

心情可以理解，做法绝不姑息。

但凡有语气不够强硬，都是一场没完没了的扯皮，因此，医生多是一副严肃、甚至是严厉的权威表情。

楚清现在也是如此，能合作就合作，不能就拉倒，本公不缺人合作，也无需谁给什么优待。

不过，刘聚是刘宇芳的爷爷，对老人家还是要尊重，楚清真诚说道：“刘大人，户部买不起。”

刘聚是一点儿也没感受到自己受尊重，语气不由得带些恼怒：“什么样的方子，竟连户部都买不起？”

户部掌管全国财政，怎么就买不起一个制灯油的方子？

楚清耐心地解释：“要是买得起，也不至于把本公建府邸的银子都拖欠这么久。”

刘聚：……是真气人呐！

刘聚能说是皇帝生楚清的气，故意不让及时给盖房银子的吗？

不能。

那就只能是国库紧张。

刘聚的脸憋得紫红，胡子也一抖一抖的。

“刘大人，喝茶。”楚清脾气好得很：“晚辈说话虽直，却说得都是实话，不冲别的，就冲宇芳妹子，我也得跟您有啥说啥不是？”

刘聚：！！！

刚还“本公”，这会儿又换成“晚辈”，还敢提我孙女儿，你个楚清是变着花样气人是不是？

“宇芳妹子近来可好？”楚清问。