用盐水煮竹子，会使竹子内部结构更紧致、坚固，不容易受潮、开裂或发生虫蛀、霉变，更持久耐用。

不但要削出形，还要打磨得没有半点毛刺，这对甘来的耐心可是很大挑战。

没想到更大的挑战在后面——楚清真的要在戒尺上刻字！

楚清说：“不然在马车上干待着？”

楚清是以怀旧的心态，在戒尺上刻下《心经》，因为她曾经有一个这样的戒尺。

甘来则是在戒尺上刻画，有马，有狼，有草原，有太阳，还有雄鹰、瓜果、花朵以及沃斯国流行的象征吉祥的花纹。

三支戒尺做出来，甘来分配道：“刻了动物的，是揍楚星海的，刻《心经》的是揍小骏茂的，那有瓜果和花朵的，就留着揍艳梅她家孩子吧。”

楚清：“……”

“那根有《心经》的，是揍你和楚元的！”楚清说道：“我看就你该打，还惦记上人家肚里的娃了！”

一路回返，连吃带玩，还带采买，楚清给家里孩子们搜罗了许多好吃和好玩的，待到达永安府时，李进都感动得要哭了。

“永安公，您可回来了！”李进的声音和目光中饱含了殷切期盼、如蒙大赦、苦尽甘来、幽怨思念等种种复杂情绪。

看着黝黑面庞的李进，楚清莫名其妙：“李大人，您这是……我怎么感觉……是不是您家小妾每次见到你都是这表情？”

李进：“……”

楚清回来的接风宴上，李进就代表朝廷与楚清签订了合作书。

楚星海看着上面的各项条款直撇嘴，没有一条超出他所设的限定，换句话说，楚星海的要求，被照单全录入《合作契书》中，包括临洋府海港的税收金额。

与自己谈判时这也不行那也要想想的，怎么义母一回来，结巴都不打一个就全都认可了？还不是欺负我年纪小？

楚星海一个眼神丢给小宝——大哥，你得替我出气！

小宝失笑。

楚清这一路耽搁，怕是把李进磨得半点讨价还价的心思都没有了吧？能不痛快签合同吗？

但是小海星的情绪必须照顾，小宝一个眼色下去，从知府到知县，纷纷给李进敬酒。

李进是有苦难言。

他实在要被永安府官场的热情给烧成灰了啊！

尤其是幸福县知县，天天带他爬山，要不就是带他亲自去给石油装桶，再不就是带他体验用石油制墨。

每天浑身不是汗涔涔黏糊糊，就是臭烘烘黏糊糊，还尽在大太阳下暴晒着干活。

他这被子都没遭过这等罪啊！

他哪里是来办差来了？他觉得自己此行，分明和发配到这里犯人无异——天天苦打苦作，劳动改造来了！

所以，他不得不踩着皇帝的接受底线进行签合同，只求能早些回京。

“永安公教导有方，”李进端着酒杯由衷赞叹：“阖府上下皆是人才！”

目光在秋生脸上逡巡好一会儿，都没多看戚知府一眼。

他算是记住了，在永安府，一定要维护好幸福县知县，这一点尤为重要——如果不想再被劳动改造的话。