“谢皇上。”

陈衡戈毫不慌张，起身又施了一礼，方迈着平稳的步子回到坐席。

庆明帝利眸不错眼地盯着他。

“你倒是稳当。寻常六七岁的娃娃，初次进宫怕要吓得说不出话。”

他从甫一进殿就注意到，陈衡戈没有寻常六七岁小娃娃的拘谨和胆怯，在与五皇子六皇子玩耍时甚至还能占据主导地位。

要知道，五皇子六皇子两年前就开始启蒙，众多宗室子弟和高门子弟陪读，被众星捧月地环绕着，是有些皇家子弟的傲气的。陈衡戈却能让他们放下身段，甚至是亲近和服从。

陈衡戈刚坐下，又忙起身，微微垂首回话，“谢皇上夸奖。”

他与晋王相处数月，早就领教了皇家的矜贵威严，他甚至见到晋王在西凉王行宫大杀四方，见到晋王和西凉王巅峰对决，可谓是见多识广。区区庆明帝，论心机比不过晋王，论心狠手辣比不过西凉王，有什么好怕的？

庆明帝抬手示意，“坐下吧。”

陈衡戈再次谢恩，方坐下。

对面的五皇子六皇子投过来崇拜的目光，七舅可真厉害，父皇都没夸赞过他们！

庆明帝说了开场白，宫宴正式开始。

他环视大殿，太子和三皇子的座位都是空着的，这宫宴便显得冷清不少。

成年的儿子只一个不成器的四皇子在，说话总说不到点子上，频频露怯，庆明帝的眉头越皱越紧。

他从前对太子太过严厉了些，如今看来，若说要顶天立地支撑局面，还是得太子。

宗亲和妃嫔纷纷敬酒，庆明帝却是兴致缺缺，他只象征性地与大家喝了一杯酒，便坐在那里看着桌上的一盆山茶花独酌，周身孤寂，不知在想什么。

王太后兴致也不高，眉宇间郁气凝结。

如今太子下落不明，三皇子谪居玉明府，南漳得了血证，王家遭难，丹阳亲事糟心……

这其中哪一件单独拿出来都让她无力承受，可偏偏却挤到了一块儿。