不过，这所炼金术大学前不久遇到了一点问题：他们的校舍着火了，波及了四分之一的教区。除了大量文献被烧毁外，用于开讲座的教室也一下子少了很多，以至于许多讲座不得不安排在室外进行。

就在现在，在校门口的水池边，有一场聚集了二十多人的小型讲座正在进行着。

听讲座的学生们穿着统一制式的黑色长袍，右胸胸前挂着一个大概是学生身份证明的金色胸章。开讲座的男子和他们年龄差不多，穿着同样的黑色长袍，戴着一样的金色胸章，唯一让人印象深刻的是他的左脸——那里有一大片红通通的烧伤痕迹，大概是炼金时操作失误而造成的。

“你们都知道，七种金属之所以性质各异，是因为他们内部硫和汞的比例不同。汞是由冷、湿两种质料组成的，硫是由热、干两种质料所组成的。所以从更深层次的角度来说，七种金属的性质是由冷、热、干湿四种质料以不同比结合而产生。当四种质料以最正确的比例结合时，就产生了最稳定也最完美的金属——黄金。所以，让贱金属嬗变城黄金的关键，就在于调整贱金属内部四种质料的比例。”

那个脸上有烧伤的男子一板一眼地进行着说明。但显然，他的这番话没能引起听讲的人的兴趣。

“拉齐，你说的这些都是基础中的基础。”站在下面的一个人提出了质疑的声音，“问题的关键是，我们如何调整四种质料的比例？要调整硫汞的比例已经够复杂了，我们要如何调整冷、热、干、湿这四种更为基础的质料？”

“比起控制硫汞二要素，恐怕还是控制火、气、水、土四元素更简单些。”另一个人插嘴道，“我们从没见过哲学硫和哲学汞的真实样貌。但只要烧一根树枝，我们就能分离四元素——火作为可燃物被烧掉了，气作为油状物被蒸馏出来，水作为潮湿物被蒸馏出来，土则作为残余物而留存。亚里士多德的四元素学说不是比贾比尔的硫汞二要素说更直观么？”