田蕉见父亲明白过来，笑道“快走吧，进了城，安顿下来，把驴子还给杨掌柜，爹爹，到时候你去，我陪着娘亲。”

田掌柜牵着大叫驴走在前，老婆子坐在车架上，女儿跟在后，三人在“的的”蹄声中走近了东溟城。

三三两两的人丁汇聚到城外，扶老携幼，背着细软财物，畏畏缩缩朝东溟城走去。城门口搭着一个凉棚，段文焕端坐在棚中，往一本厚厚的账簿上记录来人的姓名和户籍，安排下居所，曹近仁转手交给他们一块小木牌，并赠以元阳丹，每人一粒，嘱咐他们即刻服下，以抵御城内阴气。

杨掌柜一家先进城了，田掌柜牵着驴跟在后面，耐心等候了片刻，轮到他时，满脸堆笑，报了三人的姓名，段文焕一笔一画写清楚，道“三口之家，去己丑六户。”曹近仁将三粒元阳丹并一块小木牌交给他，他在赤星城多年，认得田掌柜，也打过交道，朝他微微一笑，多解说了两句，“己为街，丑为道，莫要走岔了。”

田掌柜弯腰躬身谢了两句，恭恭敬敬退出凉棚，招呼老婆子女儿过来，将元阳丹一一交给她们。田蕉托在掌心，仔细端详着，豆大的一粒丹药，色泽嫩绿可爱，凑到鼻下嗅了嗅，有一股淡淡的药香。她仰脖将元阳丹吞下，丹药入口即化，一股暖洋洋的热力渗透入脏腑肌理，精神顿为之一振。

田掌柜按捺下兴奋和好奇，故作镇定，牵着驴子踏进东溟城。

才过城门，大叫驴就像蔫败的庄稼，四蹄发飘，东倒西歪，耷拉下脑袋，呼哧呼哧喘着粗气，勉强行了数步，再也拖不动小车。“坏了，该不是把驴子给累坏了？不会啊，这一点路，哪能就瘫了呢……”

这个节骨眼上，一头大叫驴可不便宜，田掌柜脑子有些发懵，杨掌柜是好意，雪中送炭，借给他们一头驴子，别闹出什么幺蛾子，善缘没结下，反坏了两家的交情。