贺知府闭上眼睛，将信笺撕成长条，塞进嘴里嚼烂了咽下肚去，隔了片刻，展颜道：“郭贤侄，你来得及时，如非有你援手，今日难得善终！”

郭传鳞笑道：“大人吉人自有天相，区区几个强人，跳梁小丑耳！”

“那伙强人是什么来历？”

“他们是流沙帮的匪徒，领头的是埠阳分舵舵主欧阳棣。流沙帮以白道帮派自居，实则心狠手辣，比黑道更贪心，更狠毒。”

贺知府若有所思，喃喃道：“看来他们不是打劫钱财，而是蓄意要老夫的命！”

“流沙帮的背后一定有人指使，日久自然露出马脚，不急于一时。大人，水路虽然舒适，终不及陆路快捷灵便，在下斗胆，恳请大人弃船登岸。”

贺知府对适才惊险的一幕心存余悸，颔首道：“你说的不错，也是时候加紧赶路了，早一日到得扬州……对了，你怎地恰巧也在左近？”