天寒地冻。

何旭搓着手开门出去，往县衙门口一站。

“是何人指使你们来闹事的？不说，全给本县抓起来吃板子。”

众人看他那凶样，稍有畏惧。

如意家的老板娘迟疑片刻，上前说道：“大老爷，民妇和当家的在南溪巷开脚店，多年来正当营生，常常受汴宫行帮祸害，大老爷却不问青红皂白，把我当家的抓了去，说他是匪，问我们要三百贯来赎……我们好不容易凑齐了钱交上去，大老爷怎的说话又不算数了？”

何旭脸都绿了。

“一派胡言，你们何时给本县使过银子？别污了本县的清白。”

老板娘从怀里取出一张字条。

“大老爷，字据在此，您可不能不认呀，是一个叫九重楼的江湖中人，为民妇做的中人……白纸黑字，上面写得清清楚楚，你们衙门难不成收钱不认？”

众人随声附和。

“是呀。是呀。”

“大老爷，你可不能不认呀。”

何旭看他们说得煞有其事，连忙叫来师爷，小声质问：“这到底怎么回事？你可是收了一个叫九重楼的人的银子，答应放人了？”

这个师爷姓吴，生得尖嘴猴腮，一听这话，一头雾水，“没有呀。没有大人的首肯，小的哪里敢擅自作主？”

哼！何旭怀疑地看着他：“你最好不敢。”

老板娘手上的字条被小厮呈了上来，何旭在手里抖了抖，一看就绿了脸，咬牙切齿地看着师爷。

“好大的狗胆，你竟敢背着本县收钱？”

师爷大惊，瞥一眼字据，面露惊疑，“不是呀，大人明查！这印章虽是小的名讳，字却不是小的所写。再说，小的即便收钱，哪里会给人立字据……”

这师爷平常没少吃少拿，何旭心里也是有数的。

因此，字迹是不是师爷的不要紧，他认定这件事情是师爷干的就行。

大过年的给他添堵就算了，还让百姓堵在门口要人，丢了他的官声，这让何旭一时怒火中烧。

“狗东西，这事要是传出去，你让本官如何做人？”

何旭面色铁青地说完，吩咐衙役。

“来人，把吴师爷给本县绑了，押入大牢问罪。”

说罢，他又望向喧哗的百姓，大声道：“你们都先回去，此事本县会彻查清楚。有罪没罪，自有公道……”

几个衙役下场拿人。

吴师爷一看要糟，心里顿时升起一股悲愤。

他知道太多何旭的事情，以何旭的为人，肯定要拿他祭天了。万鲤鱼便是他的前车之鉴，一旦落入大牢，生死还不由着何旭说了算？

此时不申辩，便没有机会了。

吴师爷奋力争脱两个衙役的钳制，直接冲入人群里，当着满街百姓的面，大声吼叫起来。

“公道？何知县贪赃枉法，何时问过公道？”

他阴冷冷地笑，“何知县想让小的替你背这口黑锅？呸！做什么美梦，今日纵是一死，我也要当众揭露你的恶行，让天下百姓都知道你是个什么败类。”

何旭变了脸，气急败坏指着疯狂咒骂的吴师爷。

“拿下，给本县拿下他。”

他原意是想吓一吓吴师爷，以免他下次再干出什么胆大妄为的事情，另外一层，也是给闹事的百姓一个交代，以平民愤，先把人押回去再说。

至于怎么处置，还不由着他么？

哪里知道，吴师爷已经被近来的事情吓破了胆，可不敢往好了去想何旭的做法。

“乡亲们，你们的亲人都在大牢里，有的被何知县折磨至死，有的奄奄一息，尚有一口气在，但即便你们拿了银子来赎人，何知县也不会放他们回去了……汴河劫盗案，广陵郡王要说法，但万鲤鱼跑了，汴宫行帮的人，何知县是不敢交到广陵郡王手上的，他怕，他不敢，他只能把这些无辜的人屈打成招…”

师爷边跑边喊，又对着衙役嘶叫。

“你们别再给何知县卖命了，兄弟们，我的今日，就是你们的明日……是万鲤鱼的昨日，你们还看不明白吗？为虎作伥是会遭报应的……”

“拿下他，拿下他。”何旭气得七窍生烟。

吴师爷耗子似的奸猾，他不正面和衙役交锋，哪里人多就往哪里躲，一时间，县衙前的街道喧闹不已。人群议论纷纷，天上铅云密集，某种拉满的情绪似乎到了不得不爆发的临界点……

就在这时，一声高喊划破天际。

“广陵郡王到！”