虽然儒家大臣都在批评隋炀帝不体恤民力，兴建大运河劳民伤财的时候，大唐却在享受大隋这个巨大的遗产。

关中的田亩早就已经承担不起这么巨大的人口了，而朝廷在京师要养百官，养军队，都需要南方的赋税。

江淮、江南，浙江，浙江，江西的税赋，都通过南方水网汇集到扬州，再通过运河运输到关中。

对于这个时代的漕运，李炎也了解不多，他问道：“如今运河水道已经都掌握在大唐手里了，水陆运输能够承担关中所用，为何还要修铁路？”

无论是这个时代还是未来，水路运输的重要性都是毋庸置疑的。

即使是在铁路和飞机出现后的现代，大宗贸易依然需要依靠海运和河运。

可以说水陆运输虽然速度比不上空运和铁路运输，但是胜在运输量大，成本费用地。

李泌叹息一声说道：“漕运虽然好，但是弊端也很多。”

“汴河是人工开凿的，吃水浅，很多地方经常会被泥沙淤积，需要定时清理。如果是好的年景还好，一旦遇到荒年，这时候征发百姓去清淤河道，那就等于抓着这些百姓去死。”

“这是为何？官府不发赈灾的钱粮吗？”

李泌摇头说道：“保证漕运通畅是天下最重要的事情，就算是沿岸遭灾了，也要先保障汴河清淤。”

“那就不能以工代赈吗？”

李泌苦笑说道：“就算是以工代赈，也顶多发放徭役一人的钱粮，又怎么可能养活一家人。”

“汴河一段原本是天下土地有数的富庶之地，可自从漕运通了之后，反倒是常有百姓逃荒，就是因为这汴河清淤徭役之苦。”