一番吵闹之后，四个人便策马从山腰上离开，与等在山腰下的使团汇合。

鹿宁一看到迎面走来的顾纪昀，立刻脸一沉，冷声道：「他怎么会在这里？」

托托一个箭步冲过去，刚到他跟前，手中的大刀已经架在他脖子上了。

「英雄且慢！」一个浑厚沉稳的声音随后传出。

一个高大挺拔的人影紧随其后，飘胸的长髯格外引人注目。

「首辅大人，怎么是您？」鹿宁和托托又惊又喜，立刻迎了上去，一扫方才看到顾纪昀的不快。

夏云卿捋着长髯，哈哈笑道：「皇上刚刚任命老夫为此次的使臣，带着三千护卫一路护送世子回去。顾纪昀则是此次的护卫统领。」

胡七大惊，连忙走过去深施一礼，甚是恭敬：「多谢皇上厚爱，可胡某怎敢劳烦首付大人为我保驾护航呢？」

「世子不必和老夫客气。其实皇上派老夫去安南，还有另外一番安排。」夏云卿对胡七影响良好，加上胡七现在身份尊贵，态度自然客气。

「不知皇上还有何安排？」胡七一挑眉头，一脸疑惑不解。

顾纪昀接过话来，正色解释道：「首付大人自然是负责与安南贼君交涉，并督促其归还皇位，并将其逮捕回北渝受审！」

「那……如果贼君倒时反悔呢？我们又当如何？毕竟咱们到了他的领地，还不是任其宰割？」鹿宁却面现忧色，大胆提出自己的担心。

不料，夏云卿却大笑起来：「鹿帮主果然心思细腻，已想到了这一步！不错，以那贼君的行事作风，的确极有可能做出这等事来。皇上也正是想到了这一点，便给老夫下了旨——一旦贼君反悔，便立刻派出这三千勇士将安南皇宫包围起来，而且老夫已给边疆的蓝钰将军写了信，如果安南有异动，他会速来救援。到时候，我们来个里应外合，定能拿下贼君！」

鹿宁吐了一口气，莞尔道：「首辅大人果然思虑周密，是我大惊小怪了！」

「时间不早了，咱们还是赶快上路吧，不然就赶不上住驿站了！」顾纪昀在一旁催促起来。

众人也不再寒暄，立刻重整旗鼓、整装待发。

前行的路上，鹿宁却悄无声息地打马走到顾纪昀身旁，低声道：「此次你我一同护送世子回安南，别告诉这只是个巧合！」

「我们已经答应殿下，不会再对你出手。现在我的职责只是保护世子平安！其他的事与我无关！」顾纪昀脸色阴沉，双颊的肌肉微微抖动。

「最好是这样。」鹿宁昂头望着前方，用阴冷的口吻警告道：「否则，这山高路远的，保不齐会发生什么，你的小命儿可就没有了！」

顾纪昀却冷冷一笑：「我不信你敢对我出手。」

鹿宁看着他，忽然绽出一个笑容：「那你就试试看！看我敢不敢！」

然后，她忽然故作震惊地捂住了嘴巴，低呼道：「呀，我差点忘了！兄长上次在你身上留下伤应该

还没好吧！啧啧，若是再添些新伤，你这小命怕是不保了！」

说着，她翻了一个白眼，然后催马往前走去。

顾纪昀攥紧了缰绳，牙龈咬得咯咯作响，眼神透出一抹凶狠的光。

——自由——

傍山的日影渐渐西落，池上的月亮慢慢升起。一阵阵清凉的晚风，才送来远处的蝉叫声，及花草的香气。

可大皇子的府邸，却被一层浓郁的忧伤和颓废笼罩：

门外的金甲卫，一个个都不似在紫微城值守那般严肃整齐，反而是三三两两的聚在一起喝酒闲谈。

他们的任务，只是不让任何人出入这道门，这没什么难度。

而被困在殿内的大皇子，虽然有顾思思挺身而出的陪伴，和日夜的细心照料，他却仍旧像个行尸走肉一般，整日瘫坐在角落里发呆。

他几日不吃不喝，甚至不肯梳洗。到最后，他周身散发着腐败的臭气。

唯有那双依旧清澈的眼眸中，能看到浓浓的恨意。

自从寒烟离开后，大皇子就一直沉寂在她的话中，越想越愤怒，越愤怒便越恨，造成他此情此景的那些始作俑者。

可今日的顾思思，并没有像往常那样，时时关注着半死不活的夫君。

有些一反常态的是，她像一只受伤的小兽，背对着大皇子，蜷缩在另一边的角落中，看着手中的瓶子发呆。

没错！她手中捧着的，便是顾氏父子托人送进来的药——只要每日服下一粒，她便不会怀上大皇子的孩子。

身为深闺小姐的顾思思，当听到这话时，立刻全身一震，险些晕过去。

她不敢相信，自己的兄长和父亲，竟会对自己如此狠心，要剥夺自己做母亲的权利！