众人惊愕地看着这个八字眉、杏子眼，五十岁上下，态度谦卑的刑部侍郎顾之礼，听他缓缓说道：“微臣以为，人非圣贤孰能无过！平阳侯定是受奸人唆使，一时糊涂才做下错事，实在不该受到重罚！微臣以为，理应查明真相后，从轻发落！”

刘炳文眯着眼打量着这个，平日里鲜有交道的刑部侍郎顾之礼，觉得他不但有些脑子，还颇有胆识，不禁心生好感！

夏云卿立刻将矛头指向顾之礼：“顾大人怕不是年纪大了，耳朵也不好使了吧！这奏折上桩桩件件，哪一条是一时糊涂犯下的？”

顾之礼也不恼，只垂眸敛眉道：“微臣以为，是平阳侯受人唆使，一时糊涂侵占了别人的田地，失手误伤了人命。不如就多罚他些银两，偿还给那些百姓以示安慰。毕竟他是皇亲国戚，又已是耄耋之年，实在不必过于苛责！”

夏云卿突然冷冷一笑，阴阳怪气地问道：“天子犯法尚且与庶民同罪！一个犯下滔天恶行的罪犯，竟罚些银两就解决了？那明日老夫命人去侵占你的宅子、打死你的亲眷，再给你点银子予以安抚。顾大人觉得可好啊？”

顾之礼被辩驳得一时无言可答，只好转头看向礼部尚书。

刘炳文当即会意，瞪着夏首辅怒喝道：“我说夏大人！老夫乃是当今国丈！连陛下都会给老夫三分薄面，你只不过是区区一个内阁首辅，竟敢在此大放厥词、口出狂言、目中无人，你究竟将皇室的威严置于何处？”

随即，他立刻看向渝帝，义愤填膺地说道：“陛下，夏首辅字字句句针对平阳侯，半句解释也听不进去。依臣所见，想必夏首辅对平阳侯父子心生怨恨已久，怕是此次这封奏折就是他授意的！”

夏云卿也不恼，只剜了他一眼，正色道：“皇亲国戚又如何？历史上那么多朝代灭亡，都是因为庙堂之上，多是像你这样的朽木为官，以致社稷变为丘墟，苍生饱受涂炭之苦！虽然皇上富有天下，却别忘了：百姓即天下！若最后百姓们反了，皇上没有天下了，我们还有官做吗？”

这一番话说得掷地有声。夏云卿一向以彪悍著称，最擅于纵横议论，并从无对手！他向来是来一个骂一个，来两个骂一双！他常用最文明的方式，将对手骂得狗血淋头！

在场的官员尽皆失色，就连嚣张跋扈的刘炳文也终是无言以。渝帝本来一直在旁静听，始终一言不发。此时，他竟发出一声细不可闻的叹息，抬手揉了揉太阳穴。

一旁的双喜公公顿时会意，立刻掐着嗓子大喊一声：“还请各位大人不要再争辩了！天子在此，自有定夺！”

双喜公公的话很有威慑力，方才还熙熙攘攘、争论不休的万岁殿，瞬间就安静下来。夏云卿和刘炳文也各自退回到自己的位置，静候天子决断。

渝帝微一凝神，纵目一扫，忽然问道：“翊王何在？”

此言一出，却无人作答，众人纷纷四下环顾，却未见翊王的身影。

双喜公公躬身一揖，谨慎的禀奏道：“启禀陛下，翊王殿下因思念孝康太后过重而风邪侵体，他已派手下燕荣来告了假。”

渝帝微微皱了皱眉，嘴上没说什么，心中却不免觉得可惜：既然国戚霸田案涉及皇家，他想借机让翊王来处理此事。一方面可以堵住悠悠众口，一方面也可以稍作试探：若翊王觉得此事该严肃处理，日后便以此为例，挑他个错将他除掉；若翊王出言维护，便可拿此事严惩他，从而打压他。

可翊王今日不在，竟如此轻易躲过。

“今日就先这样吧！朕有些乏了，众位爱卿先散了吧……”渝帝顿觉心烦意乱，声音中有了些倦意。

夏云卿一怔，知道这是渝帝有意躲着，刚要出口拦下，却听到殿外鸿胪寺官员唱奏事毕，御守司鸣鞭驾兴。

转眼间，渝帝已从龙椅上站起身，由双喜公公陪同着退去后殿。殿中的其他官员也连忙趁机退出，生怕再生事端牵连自身。国丈刘炳文满面得色、趾高气昂地从夏云卿面前走过，鼻子里忍不住发出得意的哼声。

夏云卿不理他的傲慢，只沉重地叹了口气，失望地摇了摇头。

唯有兵部尚书满庭芳四下看了看，见人散去得差不多了，才走过来温言安慰：“今日就这样吧，夏大人！事关皇家，皇上也有难处。你若此时穷追不舍，必会惹得龙颜大怒。先回去想其他办法吧。皇上英明，此事早晚会有决断的！”

夏云卿却满目痛色，沉沉叹息道：“老夫只怕这事情再耽搁下去，就会如往常那般，大事化小小事化了啊！”说着，他抬头看了看金灿灿的龙椅，无奈地转身离去。

满朝文武都有各自的立场和目的，便以为他夏云卿如此争强好胜，无非也是为了名利。可他心中清亮——自己所言所行皆是为了百姓、为了北渝、为了天下！!--over--