杨安玄笑道：「龙符所虑甚是，所以愚打算率军南下攻打当阳，先行迎击冯该，若能取胜再夹击桓玄水师。」

襄阳能出动轻骑二千，步卒五千，仅有冯该兵马的一半。孟龙符表情凝重地道：「冯该是沙场宿将，曾任过雍州刺史，对地形十分熟悉，要想引他入伏几无可能。」

杨安玄纵声笑道：「龙符，自你京口入伍以来，随愚南征北战，援洛阳败秦师，救下邑胜魏军，哪场不是以少胜多。如今麾下儿郎士气正旺，持坚刃带利箭，正是建功立业之时。」

孟龙符豪气陡生，禀手道：「仆愿追随主公斩将杀敌，砍下冯该老儿的人头祭奠老将军。」

战略上藐视敌人，战术上重视敌人，面对冯该杨安玄丝毫不敢大意。

二千轻骑却带着四千马匹，四百具甲骑具装随军出征，步卒精挑细选，择出两千人，披皮甲、佩宿铁刀；俞飞所部神射营选出五百箭术出众者随行，多带破甲利箭。兵在于精而不在于多。

大军刚出襄阳，南乡郡太守鲁宗之派人送来急报，后秦天王姚兴派杨佛嵩率轻骑五千，自上洛出征，攻打顺阳城。

义阳太守彭泉被杨安玄逐走之后，逃往长安，被姚兴封为建武将军、雍州刺史。得知桓玄起军攻打襄阳，彭泉感觉报仇的机会来了，上奏姚兴愿为先锋趁乱夺取晋国疆

土。

姚兴询问袁虔之等降将，袁虔之等人都认为雍州势弱，不是桓玄兵马的对手，可以趁机夺取洛阳、南阳、南乡等地。

秦军两度折戟洛阳城下，姚兴认为洛阳城高池深，一时难以攻取，于是命杨佛嵩领轻骑出上洛，先行占领南乡，若情形有利则顺取南阳，让洛阳成为孤城，再想办法夺取洛阳。

杨安玄没料到后秦居然会趁火打劫，南乡郡兵马不过三千，只能据城而守。

很快，丁全的谍报送至，后秦兵马已取丹水、南乡两城，正前往顺阳城。命人取过舆图，杨安玄眉头紧锁，顺阳城守军不足千人，多半难以抵御。

绝不能让秦军夺取酂县，那样后秦兵马就能从西北方向威胁襄阳城，杨安玄传令道：「命鲁宗之固守酂县、阴县，让张诞从襄阳领军两千镇守山都，随时支援酂县、阴县和筑阳一线。」

孟龙符建议道：「秦军出动五千轻骑，以劫掠为主，可命南郡杨太守自宛城出兵冠军，河南辛太守南下郦县，形成三角之势，杨佛嵩定不敢轻易南下东向。」