刘敬宣赞同，道：“攻打遂宁城时沈庆之率精锐暗潜至城后，才能轻取城池。原将军的主意不错，寻找小路之事便由你负责。”

第二天继续攻关，刘敬宣观战，越看心中越发沉重，锦竹关建于山隘之间，高约六丈，关前是缓坡，由下往上攻器械难以推行，真正是一夫当关万夫莫开。

从已时战到午时，刘敬宣传令收兵，城下丢了一地破损的攻城车、云梯等物，伤亡了百余名晋军。

一连五日，刘敬宣苦思破关之计无果，只有寄希望于入山中寻路的原导之，能找出一条绕过绵竹关的小路来。

再过两日，城上投下数百颗头颅，滚至攻城晋军的脚下，其中便有原导之的人头，他所率的数百名探路晋军尽被蜀军斩杀山中。

蜀军在山中有伏，刘敬宣只得放弃绕路的打算，全力攻打绵竹关。一连攻打了五十余日，强攻、投石、夜袭、挖地道、堆土台，各种办法用尽，仍无法进入绵竹关内。

大帐内，刘敬宣一脸疲态，今日攻城又无功而返，刘敬宣感觉将士们士气低迷，亦无计可施。

军医官余德入帐禀道：“将军，军中将士又有不少人腹泻发热，要尽快送往涪县休养。”

这已是第四批腹泻发热的士兵，军医诊断是水土不服，染了瘴气。刘敬宣无力地摆摆手，道：“你是医官，就照你所说的办。”

攻打绵竹关近两个月，攻城损折将士超过千人，染病的将士又将近千人，五千兵马剩下不足三千，而且已成疲师。现在刘敬宣最担心是蜀军从绵竹关中杀出，以晋军目前的状况怕是难以抵敌。

一个月前，刘敬宣得知梓潼城被梁州军占领，便多次催促沈庆之率军前来增援。可是沈庆之托辞朱超石闻知桓谦协守绵竹关，不愿与桓家为敌，回返了汉中，他要驻守梓潼城。

于是，刘敬宣向梁州刺史杨思平发文，让他派遣兵马前来相助。杨思平回复仇池蠢蠢欲动，秦国大兵压境，汉中情形危急，抽调不出兵马。