回师江安，刘裕命檀道济、沈林之、刘钟、刘遵考四人各率两千兵马从陆路进攻江陵。

刘毅将主力集中在豫章口，江陵城中留四千兵马给郗道施指挥，其他地方皆未设防，所以檀道济等人顺利地到达江陵南岸的津乡。

江陵城，郗僧施得知朝廷兵马已占领津乡，连忙派人向刘毅示警，刘毅反复思量之后决定撤回江陵城据城而守。

十二月二十九日，刘裕兵困江陵城。十二月三十日，刘裕派使者下书。

江陵城放下箩筐，使者前往盘龙斋面见刘毅，呈上天子诏书、赦书和刘裕的信。

刘毅将诏书和书信径直投入火盆，对使者道：“你回去告诉刘豫章，愚已从雍州请得救兵，他若识机速速解围离去，否则愚将与雍兖兵马合力取其性命。”当夜除夕，刘毅下令杀猪宰羊犒赏三军，并打开库房取出布帛铜钱，分给麾下将士。

东晋义熙八年的最后一天，数十万将士不能与家人团聚，只能在营帐、城头、戍楼上与袍泽们一起度过，有多少人会回望家乡思念亲人。

刘毅带着文武在城墙上巡视，不时地停下来与将士们交流，便连协守的民夫也温言抚慰几句，直到亥初才回了盘龙斋。

屋中摆酒，与郗僧施、谢纯、赵恢等不用值守的亲信饮上两杯，算是共庆除夕了。

郗僧施道：“江陵将士有不少是主公从江、豫带来的兵马，这些人有不少原是北府军，与朝廷兵马是父兄子弟等亲戚关系，主公要防着刘太尉劝降。”刘毅正举杯欲饮，闻听此言放下酒杯道：“此事不可不防，若是有人受到蛊惑打开城门，我等死无葬身之地。赵恢，你与朱显之、赵蔡等人组成督察队，若发现有人投降，立斩不饶。”说罢，举杯一饮而尽，却被烈酒呛得连声咳嗽。

峣关，晋军营寨。天降细雪，却挡不住营寨内的欢声笑语。自二十八日起，杨安玄便下令犒军，每人每天羊肉八两，禽蛋两枚，面饼两张，粟米饭管够，每名将士发钱二百，待回去兑现。

杨安玄与朱龄石、赵田等人分别到不同的营寨与将士们一起欢庆除夕。

辰时起铁锅内大块的羊肉就在翻滚起伏，升腾而起的蒸雾将香味散出老远，惹得将士们不断地咽着口水，便连军中的角抵比试也少了几分热闹。

一连五天，杨安玄没有发动攻势，秦军也没有出战，除了时不时响起的号角鼓声，相隔五里的两军相安无事。