看出太后神色有异，安陵容面上神情不变，只笑道：“六阿哥是男孩儿，原是不该穿这桃红一色的。但皇上说六阿哥与公主是一母双生，偶尔穿穿同色的衣服倒也显得喜庆。”

太后声音很轻：“是啊，这桃红色，本不该是男子用的……”

太后的异状几乎遮掩不住，安陵容面上浮现出焦急之色：“太后娘娘，可是身子不适？这两个孩子如今正是调皮的时候，可别让他们闹着您，乳母先将他们抱下去吧。”

乳母们赶紧把孩子们抱下去了，太后的脸色却不见好，竹息只好道：“太后这几月一直身子抱恙，见着阿哥公主虽说高兴，但到底精神不似以往了。怡嫔娘娘今儿还是先回去吧，待到太后大安了，再带着阿哥公主来给太后请安，太后见了一定高兴。”

安陵容一张玉白面容上尽是柔顺笑意：“是，还请太后千万保重凤体，臣妾先告退了。”

眼见着她们走出了寿康宫，太后这才支撑不住般半倚在百子千福纹攒金线靠枕上，嘴里喃喃道：“竹息，你说，怡嫔此举，是皇帝授意的吗？他是要警告于哀家，莫要再插手隆科多之事……”

竹息早将殿内的其他宫女都遣出去了，拿了参汤慢慢喂了太后喝下，见她脸色不似刚才那般苍白，这才放下心来，劝道：“恕奴婢说句大不敬的话，您是太后，他是外臣，这之间本不该再有联系。皇上虽说不在您膝下长大，但您也知道皇上的性子，是决计容忍不下您与他再私下往来的。阿哥公主身上所穿的布料与那个荷包简直是一般模样，那布料早不是如今时兴的面料了，皇上却将它赐给了阿哥公主，难保不是在借着怡嫔的手来警告咱们呢。太后……您又何苦为了他惹得母子离心呢？”

太后闭了闭眼，将竹息递过来的参汤推开：“哀家只是……不想皇帝这么快便清算了他。毕竟他在皇帝登基一事上也出了不少力，若是早早地便处置了他，难免外人不会说皇帝刻薄寡恩。”

“太后夹在皇上与隆科多大人之间左右为难，可隆科多大人只顾着求太后念在往昔情分出手相救，又何曾顾虑过太后的处境？”竹息蹙着眉头，她知道皇帝与太后之间的关系越发紧张，前几日隆科多托宫人送来的那个荷包，说是太后昔年所赠，如今眼看自己如同风中烛火朝不保夕，不敢再奢求什么，身外之物皆可舍去，但只求太后替他保存了这个念想。

口口声声都在说往昔情分，可这人、这荷包，对太后来说都是碰不得的。

“竹息，那是我最好的一匹布。姨娘不受宠，我也跟着不讨阿玛和主母的喜欢，这一匹布，都是姨娘攒了好久的体己银子求管事给我买来的。”太后的声音像是飘在半空中的丝絮，轻柔又带着一点无根的悲凉，“我是族里一个不起眼的庶女，他却出身于天子外家佟佳氏。他能许我一个名分，我便很高兴。那匹布料已经是我能用到的最好的东西，我便用这布给他缝了一个荷包，饶是知道这桃红一色并不是男子该用的，却也只求他能在独处时见着它，便如见着我一般……”

“原来一切都是注定好的，本就不配的人，怎么会走到一处去。”

后边的话太后未曾继续说下去，只仿佛倦极了般扶住额头：“去将它拿出来，烧了吧。”

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“小主，奴婢怎么瞧着太后不是不舒服，而是在不高兴啊？”

回到了钟粹宫，宝桑一边儿给她倒茶，一边儿轻声嘀咕。

“不高兴？被人算计了，自然会不高兴。”安陵容慢条斯理地吹了吹新染的蔻丹，这样淡淡的粉色，想来不会惹人讨厌。

“算计？”宝桑紧张起来了，“太后该不会怪罪于您吧？小主，您的胆子可真大啊，居然敢算计到太后娘娘头上……”

这小丫头说着说着竟还十分崇拜地望着她。

安陵容颇有几分哭笑不得：“这原也不是我敢不敢的事儿。”

皇帝既然将由头递到她面前，若是她不敢做，皇帝虽不会明说什么，但难免会对她存了几分不满。

她的命运从来不曾完整地掌握在她自己手中，她，乃至后宫中的许多女子，都不是皇帝的妻子，不过是各有用途的棋子罢了。

此番做了皇帝用来警告太后的棋子又如何？她自己认得清，也未曾纠结于这男女情爱，便是要做棋子，也有反客为主，操纵棋局的时候。

安陵容面无表情地捏碎了一朵用来染色的花团蔷薇，她等着那一天。

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弘珩与淑质的周岁宴办得很是盛大。

安陵容笑意盈盈地接受着众人的恭贺，四阿哥穿着一身簇新的深松绿鹤纹缎袍，小脸紧绷，瞧着十分严肃，恭恭敬敬地朝她躬身行了礼，说了一长串祝弟弟妹妹康健长大的吉祥话。

“四阿哥真是越来越懂事了。”安陵容瞧着神色稚嫩的四阿哥，虽说瞧着他可怜，但一想到他那多得吓人的心眼子，她便只得硬起心肠来了。

安陵容揉了揉四阿哥的瓜皮小帽，递给他一个福包：“这是我做的福包，里头放了些凝神静气的香料，阿哥读书辛苦，若是喜欢便戴在身边，也好松快几分。”

四阿哥有些意外：“儿臣……儿臣也能有吗？”

“这是自然，你是弘珩和怀宁的哥哥呀。”安陵容笑着望向他，“大好的日子，和我们待在一处做什么？和你哥哥姐姐们玩儿去吧。”

四阿哥低下头：“……他们不爱带我玩儿。”

甄嬛在一旁拿着玉佩穗子逗弄着弘珩，见四阿哥隐隐有些低落，便劝道：“四阿哥刚回来不久，平日里又忙着读书，想来三阿哥他们还不曾和你熟悉起来呢，阿哥多去说说话，彼此之间便也熟络了。”

正巧此时淑和公主前来问好，她是欣常在的女儿，欣常在位份低，不得亲自抚养公主，公主只得养在阿哥所里，这亦是安陵容她们头一次见着这位素日里不爱出门的公主。

淑和公主长得很像她的母亲欣常在，穿着一袭萱草黄如意云纹宫装，小两把头上坠着一对儿精巧的玲珑镶珠簪，瞧着很是秀丽。虽说年纪尚小，但依稀能看见日后大气美丽的模样。

“怡娘娘好，莞娘娘好。四弟。”淑和公主十分矜持地打了招呼，之后便开始流畅地背诵她特意为弟弟妹妹周岁生辰所写的贺文，一口气背完之后还皱了皱眉头，“儿臣才学浅薄，叫两位娘娘和四弟见笑了。”

“怎么会。淑和的文采很好，待弘珩和怀宁长大了些，还要托着你教她们功课呢。”安陵容笑着塞了一个绣着月季花的香包给她，“这便当作是我的回礼，可好？”

淑和公主点了点头，看向一旁眼巴巴望着自己的四阿哥，思考了一下：“我们去玩儿吧。”

四阿哥的眼睛亮了亮。

“玩儿对对子。”

淑和公主自认为自己十分体贴，这个刚从宫外回来的弟弟呆头呆脑的，若她不带着他多多学习，想必今后他脑子会比三哥还笨。

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“今儿忙了一天，倒忘了问你太后可赏了弘珩他们什么好东西？”

安陵容轻轻嗔他一眼，虽说心知皇帝是在试探自己，但面上仍是盈着浅浅笑意，只道：“太后娘娘慈爱，赏了弘珩一块儿羊脂暖玉蟠龙佩，又给了怀宁一支凤穿步摇，臣妾瞧着都不是凡物。只是……”

“只是什么？”