“如果能挺过这高烧，那相安无事。”

“如果挺不过，那就……”

罗刹笑着伸出右手食指，在自己脖颈上横向一划。

“因为我这药是和人的精神有关的药，所以我现在就想试验一下——让一个对胜利有着强烈渴望的人在战斗时服下此药后，他那对胜利的强烈执着，是否会对药效的发挥产生什么影响。”

“顺便也进一步地检验这药究竟能对人的战力加强多少。”

“所以……你听明白我究竟是为什么会找上你了吗？”

“……哼，你刚才所说的这些，全都只是你的一面之词。”表情数度变化的新妻宽，声音依旧低沉，“我怎么知道你刚才所说的这些话是不是真的？”

“你完全可以选择不相信。”罗刹用力地耸了耸双肩，“我不强迫你一定要吃这个药，也不跟你讨要什么报酬。”

“我就把这药放这了。”

“吃不吃，选择权全在你手上，我不干涉。”

“若是不愿相信我的话，不敢吃我的这枚药，那你可以直接将他扔进你家外面的臭水沟里，我不会有任何意见。”

说罢，罗刹将身子向后一翻，站到了窗外的屋檐上。

“该说的、想说的，我都已经说完了。”

“后会有期了。”

余音未落，罗刹便一个后仰，从窗外的屋檐上掉下。

新妻宽三步并作两步地奔到窗边，朝窗外望去——目力所及之处，已见不着罗刹的身影。

对窗外来来回回地扫视了数遍后，新妻宽将视线一转，看向罗刹搁在窗台上的那个药盒。

手一展，将这个药盒抓过来并打开，里面只装着一粒只有成人的拇指般大的白色药丸。

闻着自盒内逸散而出的这股股清爽药香，新妻宽端持药盒的手时紧时送，脸上的情绪以肉眼可见的速度变得极度复杂，让人难以看透他现在的所思所想。

……

……

罗刹闪身转进某条暗巷之中后，早早就候在这的矮挫中年人连忙迎上来。

“罗刹大人，您把‘无念药’给那个新妻宽了吗？”

罗刹含笑点了点头：“现在啊，就静看明日他会不会吃那个药咯。”

矮挫中年人露出苦笑：“罗刹大人，您觉得他会吃‘无念药’吗？”

“这我就不知道了。毕竟我也不是那个新妻宽的蛔虫啊，反正不论他吃不吃，我们都不吃亏。”

“……罗刹大人。请恕我直言。”矮挫中年人在抿了抿嘴唇后，长叹了一口气，“您这么做……真的好吗？就这么把一枚珍贵的‘无念药’送给那个新妻宽。”

“‘无念药’现在的确还处于试验阶段，亟需大量的试验者来做试验。”

“如果那个新妻宽真如罗刹大人您所言，有着想要打败橘青登的强烈愿望……那我不否认他确实是个检验‘坚定的战斗意志’能否加强药效，以及进一步确认‘无念药’对个人战力加成的优秀试验体。”

“但我还是觉得没必要找一个此前根本就不认识、完全不知其底细的人来做试验。”

“要足够优秀的试验体的话，我们这不是应有尽有吗？”

“呵呵呵……”矮挫中年人的问话声刚落，罗刹便发出“呵呵呵呵”的诡异笑声，“是啊，就如你所说的，想做试验的话，完全不必找那个新妻宽。”

“不论是想做什么类型的试验，都有更轻松、更简便的渠道。”

“但是啊——”

罗刹的话锋猛地一转，然后朝矮挫中年人一歪脑袋，脸上挂着能让人联想到和煦春日的阳光笑脸。

他的这抹阳光笑容，好似都让周围的黑暗多了几分暖意。

“这么做很有趣啊！”

“那人现在一定很纠结吧？”

“到底要不要信我的话呢？到底要不要吃这颗药呢？这药的副作用真的就只是事后会发高烧吗？”

“呼呼呼呼……”

想要大声笑，但却又拼命压抑住的怪异笑声，从罗刹的唇齿间泄出。

“真想快点到明天啊……看看在观武席上，新妻宽一脸纠结的脸。”

……

……

江户，桶町，小千叶剑馆二楼，千叶定吉的卧房——

“父亲，如何？力度还可以吧？”

千叶重太郎盘膝坐在正将上衣拉到胸口处，露出脊背，俯趴在榻榻米上的千叶定吉的身旁，将刚煎好的药膏以不轻不重的力道抹涂到千叶定吉的脊背上。

佐那子跪坐在她哥哥的身旁，给她哥哥搭把手，兄妹二人合力给最近腰病不断复发的千叶定吉上药。

“嗯。”千叶定吉点点头，“力度刚刚好。辛苦你们兄妹俩了。”

“父亲，你这说的什么话啊。”千叶重太郎嘿嘿一笑，“这些不都是我们这些做儿女的应该做的嘛。”

千叶重太郎一边给千叶定吉上着药，一边有一搭没一搭地和千叶定吉与佐那子闲聊起来。

聊着聊着，千叶重太郎忽然偷偷地瞥了眼身旁的佐那子，接着突然将话题扯到了今日在大赛上大放异彩的青登。

“我原以为我已经将橘君他的天赋给评得很高了。”

“结果直到今日我才发现——我还是太低估橘君他的才能了。”

千叶重太郎露出感慨万千的表情。

“真是难以置信呀，橘君他3个多月前，还只是一个没什么剑术基础的普通人呢。”

“这样的天赋……就是荣兄应该也比不上了吧。”

“嗯……橘君他的天赋确实是相当出众。在我这辈子所见过的所有剑士里，天赋能和橘君相提并论的人，不足五指之数。”千叶定吉轻轻地点了点头，然后以半开玩笑的口吻附和道，“我都有点羡慕周助了，继冲田君之后，又得了一个天赋如何出众的天才弟子。”