“多亏了我？”青登一怔，“为什么？”

青登可不记得自己有对总司做过什么能助她突破境界的事情。

“唔呣……唔呣……好困……”

总司发出充满醉意的嗫嚅与呻吟。

可以看出，她完全没有听见青登刚才的疑问。

眼见总司已然暂时性地失去了和人正常交流的能力，青登于心中暗道：

——算了……之后再找个机会来好好问问她吧。

……

……

——好奇怪哦……是我的错觉吗……？

坐于青登斜对面的木下舞，自刚才起就一直用着一种审视般的视线牢牢紧盯青登和总司不放。

对木下舞来说，她最想坐的位置自然是青登的身边。

但她没法控制座位的安排，有着“社交恐惧症”的她又没胆量主动要求换座位，所以就只能这么将就着坐在青登斜对面。

这样的位置倒也有个好处——青登那边的任何动静，木下舞都可以尽收眼底。

在庆功宴开始后，木下舞就将大半的注意力都放在了青登身上。

故而……青登和总司适才的全部互动，都被木下舞清清楚楚地尽收眼底。

木下舞知道青登和总司的关系很要好。

但不知是不是她的错觉。

她总觉得这二人的互动……是不是有些亲昵过头了……

因为相隔着一段不短的距离，宴席现场又很吵闹，所以木下舞并没能听清青登和总司都在聊些什么。

她只看到总司朝青登展露出烂漫的笑脸，并对青登递去情绪捉摸不透的眼波。

而和总司四目相对的青登，也缓缓露出线条柔和的微笑。

虽然勉强能用“他们两个的关系本来就很好”来进行解释……但木下舞就是莫名地有种心绪不安、心神不定的感觉……

这个时候，一种对木下舞而言格外恐怖的猜想在她的脑海中浮现……

——应该……不会吧……？

霎时间，木下舞脸色一白。

虽然涉世未深，因天性易羞故对男女之事也不是特别地了解，但木下舞也是知道“众道”是什么东西的……

自三百年前的战国时代以降，众道一直在武家之间非常流行。

青登和冲田君都是武士……

俩人住在同一屋檐下已久……

俩人都长得很英俊，总司更是位容貌里掺有些许女性的阴柔美的翩翩美少年……

……

——不可能的……不可能的……！

木下舞像只刚从水里爬出来的猫一样，用力地左右甩动脑袋，想将这些恐怖想法给“甩”出大脑。

“少主，你怎么了？”

坐在木下舞身旁的桐生疑惑道。

木下舞顾不上搭理桐生。

她连做数个用于平复情绪的深呼吸。

但心情根本无法恢复镇静……

木下舞只感觉内心吊了一颗沉重的砝码，身体像是一直被往下拉……

她不受控制地朝青登投去别有深意的复杂目光……

……

……

江户，某条返回试卫馆的街道上——

永仓：“呜呕……！”

土方：“喂！你可别吐啊！敢吐我身上，我就拿你试刀！”

原田：“你看这个永仓……嗝……！才喝那么点酒……嗝……！就醉成这样了……真是太差劲了！”

井上：“你的酒量好像也没比永仓君高到哪去……”

原田：“谁说的！我超会喝酒的！就是拿露西亚人的酒给我喝，我都不会喝醉！”

“都安静一点……！”周助无奈道，“你们也不看看现在是啥时候了。大吵大闹的……别扰民了啊。”

现在的时间，大概是晚上的9点多。

热闹的庆功宴已于方才结束。

宴席解散，众人各回各家。

因为闹得太疯了，所以以永仓为首的一行人都醉得很惨。

永仓直接不省人事。

原田乱说胡话。

近藤、土方走路打晃。

总司虽因被青登及时夺走酒杯而没有喝得烂醉如泥，但精神也处于半恍惚的状态，需要有人搀扶才走得稳路。

冲田光夫妇所住的旅店就位于试卫馆的附近。故返回旅店的冲田光夫妇和返回试卫馆的青登等人一路同行，搀扶总司的任务，自然而然地落到了冲田光的头上。

只有奉行着“喝酒时绝对不喝醉”之原则的青登，以及斋藤、井上这寥寥几人保持住了清醒。

就跟负责搀扶永仓的土方一样，眼下的青登也有任务在身——他负责看住明明已经醉得不轻，但还硬要说自己没醉，频出胡言和奇怪举止的原田。

适才，自以为自己是在走直路，但其实完全是在走斜路的原田，差一点就掉进设于街侧的排水渠里。若不将他看紧了，天知道他又会做出啥奇怪的行径来。

“呃咕……对了……”

这个时候，原田突然转过脸，对周围的伙计们说道。

“差点……忘记说了……”

“你又想说什么啊？”青登咂巴了下嘴。

从出了餐馆起，原田的嘴巴就没停过。

“今年的……焰火大会……就要开始了……呃咕……咱们……要不要一起去看烟花啊？”

“焰火大会？”青登愣了愣。

近藤等其余人，因被原田的话所吸引而纷纷将视线转到其身上。

“一年一度的盛会……如果不去凑凑热闹，那可就太可惜了……”

兴许是因为讲到自己感兴趣的事情了吧，原田的嘴皮子利索了不少。

“若要参加这种盛会……去的人得多起来、热闹起来才比较有意思……你们觉得如何？”

原田转动眼珠子，视线从青登、总司等人的面庞上逐一划过。

“要不要一起去今年的焰火大会看烟花？”

“焰火大会吗……？”近藤嘴里嘟囔，然后咧了咧嘴，“我没什么意见。”

“一帮大老爷们去看烟花……嘛，我倒是不介意。”土方淡淡道，“但我23号、24号都有安排了，得到25号才有时间。”

土方话音刚落，青登就立刻出声接过话茬。

“我也是。我23号、24号都有安排了，得到25号才有时间。”

23号要和木下舞一起去约会，24号要和佐那子、千叶重太郎他们在焰火大会的现场表演剑术。

焰火大会前2天的行程，都已安排得满满当当。

“哈哈哈，试卫馆的全体住客们结伴参加焰火大会吗……好像还蛮有意思的。”井上温和一笑，“但这事还是等日后……等到总司、永仓君他们清醒了后再慢慢详谈吧。”

话说完，井上苦笑着瞥了眼身旁那一个意识半恍惚，一个完全失去意识的总司和永仓。

这俩位醉成这个样子，根本谈不了事情——井上的这一瞥里透露出这样的意味。

“呃咕……说得也是……”原田用力地抓了抓头发，“那等之后再慢慢详谈这事儿吧……”

之后，不知是累了还是怎的，总之一路上喋喋不休的原田总算是消停了下来。

随着原田的沉默，吵吵闹闹的队伍顿时变安静不少。

不知不觉间，他们已进入了小石川小日向柳町的地界。

爬上试卫馆所坐落的那条大斜坡，试卫馆那方方正正的黑影悄然映入青登他们的眼帘。

“嗯？”

忽地，井上发出疑惑的呢喃。

“大门那儿……是不是有人啊？”

井上此言一出，众人连忙抬眼朝试卫馆的大门望去。

只见在试卫馆的大门外，还真有几道模模糊糊的黑影。

凭着天赋“夜视”所赋予的“黑暗环境里也可清晰视物”的能力，青登率先看清了这几道黑影都是何许人也。

“欸？”

青登发出讶异的低吟。

“有马大人……？”

正带着挟箱持、枪持等随从的有马闻声转过视线。

“喔喔。”有马露出松了口气的表情，“橘君，真巧”

……

……

试卫馆，客厅——

“有马先生，请用茶。”

“谢谢您。”

有马礼貌地向给他递来热茶的阿笔躬身致谢。

向有马低头还了一礼后，阿笔便抱着茶盘退出厅房，给青登和有马腾出对话的空间。

随着阿笔的离开，还算宽敞的厅房只剩下青登、有马二人。

一直居家养伤的缘故，青登这段日子里和有马、猪谷、牛山这仨长辈见面的机会变少了许多。

青登先是和有些时日未见过面的有马热情寒暄了一番，然后瞅准机会，直入正题，询问有马忽然深夜来访，所欲为何。

“……橘君。”

有马百感交集地发出一道短叹。

“我今夜之所以突然来访……是有则重要的消息欲在第一时间告知与你。”

“我就先将要紧的事，一口气地给你说完吧。”

“关于你在2个多月前，于居留地所立之大功的封赏，终于批下了。”

“橘君，恭喜你。”

说到这，有马换上一种带有几分神圣感的肃穆语气，同时将他那每时每刻都与地面呈90度直角的腰杆，给挺得更笔直了些。

“幕府感念你的功劳之大，给你加了500石的家禄，并给你提升了家格。”

“从今日起，你就是有着1000石家禄的旗本武士了！”

“除了家禄和家格之外，还给你的官职连升数级。”

“你被一口气提拔为‘火付盗贼改三番队队长兼先手弓组七番组组长’。11月1日正式上任。”

“还有，大树公似乎想见你一面，要求你于8月28日登城。”

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PS：关于土方和江户游女们的故事，作者君有计划着出番外，详情请见下面的“作家的话”。

作者君曾有考虑过：写一部详细描述土方是如何畅游吉原和冈场所、如何收集游女们的资讯、如何将永仓他们给带坏的番外。

番外名和介绍语我都想好了——

《江户游女品鉴指南》。

江户红灯区的风流传说，开幕！

也不知道有没有机会让这部番外面市咧……

顺便一提：土方带坏永仓他们，貌似是史实。据作者君的查证，永仓他们就是受了土方的影响，才染上了“有事没事，游女屋走起”的恶习。

(本章完)