青登再度轻声致歉。

“让你们担心了。因为一些说来话长的复杂原因，所以我不得不故意隐瞒行踪。”

“等到日后有机会和时间了，我再来跟你……不，跟你们详细说明我这些天都去哪儿了、做了些什么。”

青登停顿了一下，紧接着话锋一转。

“有马先生，就如我适才在院子里所说的，我今夜之所以突然冒昧来访，是因为有些相当重要的事情想请教您。”

时间紧迫。

说不定什么时候，有马的妻子和子嗣们就会突然跑过来打搅他们，就像刚刚的虎寿丸那样。

因此，青登决定“速战速决”，直接开门见山，不整那些弯弯绕绕。

想要聊天、叙旧的话，日后还有大把的机会。

“相当重要的事情？请教我？”

有马面露困惑。

望着青登那蕴藏着某种坚强决心的眼神，有马顿时明白：青登想与他讨论的事情，非同小可！

“……嗯。”

有马用力地点了几下头。

“你问吧。”

有马的话音甫一落下，青登便按捺不住地快声问道：

“有马先生，请您将您所知的关于我父亲的一切，统统告诉我。”

“你父亲？”

尽管微不可察，但青登还是敏锐发现了：有那么一瞬间，有马的瞳孔缩至针孔般的大小。

“……橘君，你怎么突然问起这个了？”

“有马先生，具体的我没法说明。简而言之……我现在迫切地想要知道父亲生前究竟都干了些什么。他为什么会突然沉迷赌博？他真的是病死的吗？”

说到这，青登留心观察有马的面部神情变化。

只见有马眼观鼻鼻观心，不知他现在正在思考些什么，那不论是在什么时候都无比笔挺的腰杆，此刻竟微微弯曲。

青登见状，若有所思地抿了抿唇，随后轻声道：

“父亲死前……一直在暗中调查着什么不得了的大案，我说得对吗？”

有马搭在膝上的双手，瞬间一颤。

书房被寂静包围。

四周的空气仿佛都在这一刻拥有了重量，感觉声音逐渐从周围远离。

虽然二人并没有拔刀相向，但毫无疑问，青登和有马正在“对峙”——任谁都会这么想吧？在看见这副二人四目相对的画面之时，在感受到这种紧绷的气氛之时。

在这场无声“对峙”中，产出第一句话的人，是有马。

“唉……这一天终究还是到来了啊……”

掺着几分自嘲之色的幽幽叹息声，使有马的身影忽然多了几分飘忽之感。

“橘君，虽然我不知道你是怎么发现隆之的秘密的，但我尊重你的主张，不往下多问。”

“行吧……那我就把我所知的关于隆之的一切，统统告诉你吧……”

说到这，他深吸一口气，调匀气息与情绪。

“不过，橘君，我丑话说在前头。哪怕是我、猪谷和牛山，对隆之也是知之甚少。”

“如果我待会儿的回答，没法让你感到满意的话，那请恕我已然尽力。”

有马一边说，一边缓缓仰起头，凝睇头顶的天花板，作回忆状。