“一瓶一合装的清酒就行。”

“好咧！请您稍等！”

掌柜手脚麻利地钻入货柜的深处。

这个时候，青登忽然发现在离杂货铺不远的一片小空地上，坐着3名衣着简朴的中年人。

他们各自手拿一瓶清酒，一边畅快痛饮，一边谈天说地。即使隔着一段距离，也能清楚听见他们吹水的声音。

“客官！来！您要的酒！”

掌柜拿着一瓶一合装的清酒，回到青登的面前。

青登接过酒瓶，掂量了几下，若有所思。

“……不好意思，可以再拿三瓶一合装的清酒给我吗？”

“三瓶吗？好！没问题！别说是三瓶了，客官您哪怕是要三十瓶，我也有货！”

……

青登出了杂货铺后，并没有立即按原路折返，而是拿着刚买来的酒水，大步走向不远处的那3位老男人。

“不好意思，请问你们现在有时间吗？”

老男人们俱是一愣，意识到青登就是在对他们说话后，立即茫然地转过脸来，一脸警惕地紧盯着青登。

“别紧张，如你们所见，我没有任何恶意，我只是有点问题想要问你们，只占用你们一点点的时间。”

说罢，青登将刚从杂货铺那儿买来的三瓶清酒放到这三位老男人的面前。

望着青登摆出来的酒水，这3名老男人顿时不约而同地猛咽一口唾沫。

“有时间！有时间！我们别的不多，唯独时间多得不行！”

其中一名老男人将青登递来的3瓶清酒一把揽入怀中，似乎生怕青登反悔。

“武士大爷，您想问什么？尽管问吧！咱哥仨一定知无不言、言无不尽！”

“那好，我的问题很简单。首先，你们都是原町的住民吗？”

“嗯！是的是的！我们都是从小在这儿长大的！”

“那好，那你们知道菊池千水吗？”

“菊池千水？知道！知道！当然知道！那小子可是咱们这儿的名人啊！”

“我听说菊池千水的妻子是杀人犯，请问有这么一回事儿吗？”

“啊啊，是有这么一回事。我记得这似乎都是挺久以前的事情了。当时，菊池他们家的那堆破事闹得可大了！”

“哦！听你这么一说，我想起来了——那个菊池千水忒不是东西了！与小姨子搞不伦之恋，害老婆发疯杀人。”

“是啊，太可怕了。果然男人还是得管好下半身才行啊。”

“亲手痛杀亲妹妹，然后再自杀……菊池的老婆也是个刚烈的狠人啊……”

“狗屁的刚烈！这怎么看都是脑子不正常吧？丈夫移情别恋了，有大把的解决方案，大不了直接离婚，从今往后老死不相往来，何必动手杀人呢？杀了抢走自家丈夫的荡妇，痛快是痛快了，可自己也落得了个人死身灭的下场，何必呢？”

“我记得菊池的老婆叫阿琦，小姨子叫阿登？对吧？”

“好像是叫这么个名儿。”

“嗨，菊池的老婆和小姨子都是死有余辜啦。一个是行事极端的恶女，一个是抢男人的荡妇。”

“我听说菊池的小姨子长得很漂亮呢。”

“嘿，你别说，据我所知，菊池的那个小姨子长得确实很漂亮，不仅相貌出众，就连身材也是一绝，这儿倍儿丰满！”

“有这么一回事吗？嘿，如果有这么漂亮的小姨子与我朝夕相处，我可能也会移情别恋啊！”

“不过，说到底，菊池千水的老婆也太恐怖了，一言不合就拔刀杀人，杀的还是自己的亲妹妹……啧啧啧，娶了这样的女人做老婆，真是倒了八辈子的血霉啊！”

老男人们七嘴八舌讨论着。

他们对菊池千水、阿琦等人的评价，与老大爷先前所述的完全吻合——菊池被贬斥为“渣男”，阿登被贬斥为“荡妇”，阿琦被贬斥为“恶女”……

青登默默听着。

“……感谢你们的配合。你们接着聊吧，我就不打扰诸位了。”

末了，他留下一句官差味十足的冷硬话语，缓缓起身离开……

……

原町，菊池千水的家——

哗。

青登刚一拉开房门，便听见纱重的欢迎声：

“橘先生，您回来啦。”

“抱歉，让你们久等了。”

青登一边说，一边脱鞋解刀，跨过土间，快步走向菊池千水。

应该是为了让自己好受一点吧，菊池千水此时正以面朝下的姿势趴伏在地。

“给，你的酒。”

青登将清酒递给菊池。