“知行武士”也好，“扶持米武士”也罢，都必须把贡租和禄米换成货币，方能维持他们的日常生计。

总不可能每天背着个米袋子，以“物物交换”的原始方式，用米去购置柴米油盐等生活必需品。

因此，拥有知行和领取扶持米的武士们，自然是要想法子将米换成钱，然后用钱去买商品。

于是，一种专门经营大名贡租和武士俸禄的特殊商人，如江户的“札差”、大坂的“藏屋敷”、“挂屋”等应运而生。

“札”就是武士领禄米的凭证，领取人的名字用刀刻在竹片上。日语里“差”这个字有“塞、插”的意思，“札差”的名字就是这样一个意思。

这种商人用钱来收武士们的米，然后再把这些米集中起来贩卖给米商。

武士们用米换钱的时候当然要支付一定的手续费。

以江户的札差为例：札差买米的费率，为每百俵米收取金1分。

而札差把米卖给米商的时候，也要收取手续费，费率为每百俵米收取金2分。

也就是说，札差们每经手一百俵的米，就能赚取3/4两的手续费——所谓的“暴利”，不外如是。

在浅草附近的隅田川岸边，有着51个幕府的大粮仓，此地同时也是幕府发放禄米的地方。

为了便于交易，札差皆在藏前开设名为“藏宿”的店铺。

“藏”在日语里乃仓库的意思。藏前也就是仓库前。

一座座藏宿在幕府的粮仓附近沿街排开。

每到发禄米的日子，隅田川岸边一片热火朝天。

武士们在领取禄米后，走个两步路便能抵达附近的藏宿，将米换成钱。

这些垄断了“大米交易”的特殊商人，乃最典型的、同时也是最为人所不齿的特权商人。

他们堪称江户时代的金融业者、“华尔街的大鳄”。

米是江户时代的硬通货。

在任何一个时代，垄断了硬通货交易的人……都会无比地可怕。

较之普通的平民，武士们的开支众多。

保养武士刀、购置礼装、聘请仆人、喝酒应酬……上述的每一样，都是一笔不小的消费。

因此，哪怕是年收入几十金的武士，也很难过上舒适的阔绰生活。

手握海量硬通货，腰缠万贯的札差，自然不会放过这个巨大的商机。

于是乎，这帮“华尔街的大鳄”便以大名和武士的年贡与禄米作抵押，兼营高利贷，积累了堆金积玉的夸张财富。

特别到了江户时代中后期，通货膨胀愈演愈烈。

武士们的米换来的钱虽然还是这么些，但是开销却是越来越大了。向“札差”抵押禄米而借钱的武士越来越多，有些甚至连2年后的禄米都抵押掉了。

为了限制札差的财富膨胀，享保9年（1724），幕府规定只有指定的109人可以做札差，并且结成一个类似于行会的组织，严禁一年的利息高于15%。

然而，武士们终究还是离不开札差。

要想将米换成钱，还是得仰仗札差的人脉和财力。

札差的人数受到限制之后，反而地位更加高了。

虽然幕府限制了贷款的利息，但是多收钱的方法还是有的。

比如在借钱的时候要多收一份礼金。

或者在还款逾期的情况下，多收相当于一个月利息的罚金。

当时把经常出入演剧场、吉原等声色场所的一掷千金的富豪称为“通人”。

最有名的“十八大通”大多数是札差。

由此可见，江户的札差们都富裕豪奢到了何等程度。

你辛辛苦苦地奋斗一年，也就赚来十几两金、几十两金；人家在吉原、戏园子等声色犬马之地的一夜的消费就逾千金。