“伍兄认为为商者最重要的是什么？”

梁耀打开烟盒，从烟盒里取出一根古巴雪茄，剪好后递给伍元华。

“眼界，手段，信誉，还有时机。”

伍元华夹着雪茄，缓缓说道。

“咱们就说这信誉，伍兄以为，怡和行之信誉如何？”

“不是愚兄夸海口，若论信誉，广州十三行的行商为佳，而这广州十三行的行商中，信誉最好的当属我伍家之怡和行。”伍元华非常自豪地说道，“家父在世之时，最重视的便是信誉，可悲！可恨呐！”

“为何可悲？为何可恨？”

“悲的是家父讲信誉，但洋人却不讲信誉，伍家也不奢求往日接济过的洋商还伍家人情，只希望他们能够返还伍家的欠款。

恨的是英商八年前在港岛成立了一家怡和洋行，次年又在上海开设怡和洋行，傍我怡和行之名牟利。偏偏我伍家还奈何人家不得，你说气人不？

照这样下去，不出数十年，海内外将只知怡和洋行而不知怡和行矣。”

“可气，可气！”梁耀对此亦是感同身受，“光是怡和行这三个字，可就价值千金，所以我才说，伍兄大可以怡和行的名号在美利坚堂堂正正，光明正大的做生意，不必走歪门邪道。”

说到这里，伍元华像是想起什么事情似的，从袖子里掏出一堆票据。