晚上6点，英国已经进入了夜色之中。英国首相庄园里，鲍德温首相的管家习惯了看了一眼门边墙上的温度计，温度计上显示，现在气温大概是6摄氏度。管家低声命令仆人将客厅壁炉里面的炉火中添上柴火，木柴劈好后放了几天，树木气味散去了许多，随着燃烧，空气中有着好闻的淡淡气味。

鲍德温首相让管家把灯关上，自己坐进壁炉旁的摇椅里。屋内印刷了树枝纤细弯曲纹路的壁纸上反射着炉火橙黄色的光，与古旧高雅的家具配合在一起，形成了一种斑驳的感觉。

鲍德温首相静静的感受着壁炉的温暖，等着一会儿登门的客人。这几年，首相阁下已经熟悉了人在家中坐，锅从天上来的日子。中英战争是何锐政府强加给了鲍德温内阁，中国拉着英国在太平洋压制美国，也是何锐政府率先行动。现在英国金融界以及商界对中法经济合作协议的惊愕，同样是何锐政府自行其是的结果。

不管何锐政府做了什么，鲍德温都觉得自己是受害者，所以首相阁下已经懒得废话，只是享受着此时的安逸。

门铃被拉响，管家立刻前去开门。好几个人的脚步声响起，鲍德温首相抬起头，看到三个还算熟悉的身影。财政大臣，以及英格兰银行的行长，以及外交大臣。

没开灯，鲍德温首相请三人在壁炉旁坐下。英格兰银行行长是今天受邀前来的三人中的重要人物。鲍德温内阁成员已经不考虑通过外交来阻止中法合作，既然百万英军在印度都阻止不了何锐，百万英军更阻止不了法国政府与何锐政府合作的决心。军队都不管用，外交照会的影响力可想而知。

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英格兰银行的行长知道自己的使命，当即向首相讲述了英格兰银行的分析。鲍德温首相在上一届内阁从事经济工作，行长并不担心首相听不懂。在温暖的壁炉旁边，橙黄色的火光让行长本是苍白的肤色呈现出金色。有点金色财神像的感觉。

“今年，法郎在国际收支中的使用率会增加至少5%。在法郎没有恢复金本位的局面下，法郎与英镑的汇率很可能稳定在100:1的位置……”