永嘉二年，四月，刘预率军自平寿发兵。

几天后，就攻克了沥亭，灌亭、途邑数城，俘虏了苟晞的部将高堂超等人，其中高堂超不肯投降，被斩首，其手下不愿意降者十多人尽数被诛。

在沥亭修整时候，刘预见到了乐安郡益都县令郭谌派来的使者，说是愿意投降。

按照这个使者所言，只待刘预率军抵达的时候，郭谌就会杀掉益都军中苟晞的人手，然后开门投降。

命卫兵把使者带下去歇息后，刘预旋顾左右，向齐地豪强出身的几名部将询问，这个郭谌是何人，此番投降是否可信。

以齐国薛杞为首的几人，纷纷表示，这个郭谌本就是乐安郡益都人，也是当地望族，其中薛杞更是与他有故交。

薛杞表示，这个郭谌胆小谨慎，多半是真的如他所言，益都城防守薄弱，根本不足以抵挡刘预的进攻，多半是真心投降。

当然，为了稳妥起见，薛杞愿意亲自前往益都，查验他是真心投降，还是阴谋诈降。