至于被骗上蟒山的民众，三皇子主张以招安为主，武力震慑为辅，连续几天派人前去交涉，言明不会追究他们责任。又派了重兵把守在各个密道出口，但凡有人从出口逃逸，必定是久居蟒山的土匪无疑，当即便打入大牢。

如此过了半月，惊恐不安的民众这才完全相信，下山后果然没有问罪，反被平安送回原籍，又有朝廷颁布檄文，给予灾民每家每户五两银钱补助，另免费发放良种，鼓励他们赶紧春耕，重建家园。

白启连夜递消息回京。两个儿子平安无事，圣上如何大喜；大儿子谋逆，圣上如何大怒，这些暂且不提，只知道原云州知府王晖因赈灾有功，不日擢升为江西巡抚，上任第一件事便是奏请圣上减免灾区民众三年赋税，引得民众额手称庆，奔走相告。

雪灾的阴云终于逐渐消散。

因四月底便要去官府参加院试，回一趟李家庄恐时间不够，尘埃落定后贾环立即派人给赵姨娘递消息，叫她进城来陪自己考试，并一再言明让赖大随行。

李家庄，赵姨娘一脚踹开赖大房门，骂骂咧咧道，“好哇，让你去寻环儿你不去，反倒有心思玩女人！我看环儿不是意外走失，是被你给害了！你这黑心烂肚的奴才，待我回了老爷让他把你千刀万剐！”

赖大推开怀中痴缠不已的粉头，也不整理衣衫，走过去狠甩一巴掌，冷笑道，“你儿子还在的时候我给你三分颜面，你真当自己是个人物了？告诉你，没了儿子，你就是个万人踩，千人唾的贱货！你若对我客气点儿，我还能让你过几天好日子，你既如此不识抬举，说不得只能叫你去死一死了！”被烦了两个月，他的耐心早就耗光，现如今贾环还未有消息传来，可见是死定了，他也懒得对赵姨娘虚以委蛇。

赵姨娘被他一巴掌掀翻在地，耳朵里嗡嗡直响，什么都听不见，嘴一张，竟吐出一口血来。

老李头见了忙上前两步，提醒道，“赖爷，您可不能擅自把她打死咯。太太先前递了话，要将她带回京城亲自处置。你把她弄死了岂不扫太太的兴？”

赖大这才想起这茬，甩袖子道，“把她带下去关进柴房。不让弄死，让她生不如死总可以。跟我斗？哼！”

老李头唯唯应诺，将晕晕乎乎的赵姨娘拖下去关入柴房，悄声劝解道，“姨娘你暂且忍耐，等三爷回来自然会替咱们做主。这两个馒头你收好，千万莫叫旁人看见咯，明日晚间我再给你送吃食过来，听见三声门响，你往门缝下一掏就是。”说着疾步离开。

赵姨娘脸颊肿了半天高，脑袋剧痛根本没办法思考，却还是反射性的抓住两个馒头，藏进怀里，吚吚呜呜冲关紧的门扉喊道，“去找环儿，快去找我的环儿……”

老李头唉声叹气回房，见儿子百无聊赖的歪在炕上，没好气道，“不是叫你出去寻三爷吗？怎么这么早就回来了？”