柳扬庭又道：“我会尽量补偿前辈。前辈以后若是有事，尽管来找我。”

“真的没事，”何修懿说：“我不会去找你的。”

左然站在一边，对于何修懿这一次的“赠送”态度相当地阴冷。

……

“沈炎”抽“宋至”耳光这场戏，其实是剧情的重要部分。此前宋至在城中开店铺，为全家的生活左右奔波。终于，他用攒下的钱为家里盖了一间新房子。母亲带人搬去新家那天，特地敲锣打鼓，一路慢慢地走，目的就是向村里的人们炫耀儿子——她想要说，她是一个寡妇又怎么样？

谁知这次“乔迁”也是一次灾祸。宋至父亲当过当地地主林家老太爷的下人，林家老太爷临终前曾允诺给宋至父亲一些银元。结果，老太爷去世后，林家人坚决不认账，宋至父亲也只能作罢了。这回因为需要添置家具，大哥带着他的儿子抱着“试试看”的心理再次去林家要。没有想到，因为林家痛骂他们无赖、扯谎，大侄子气不过，与对方动起手。林家势力庞大，侄子最终被关进了大牢。

而这远非噩梦结束。因为在城市开拓了眼界，宋至曾出钱让第二个侄子到城里好好念书。一次，二侄子在桌子上跑，跌下来后阴囊磕在了桌子角，从此无法生育，而宋至的嫂子，也因伤心过度，不适合怀孕了。

在这种情况下，母亲紧急让宋至回村子生活并且娶妻生子，担起作为家中顶梁柱的责任。

这阶段的宋至，正打算跟着沈炎去北平。宋至在痛苦的犹豫之后，选择了回到小村子，帮助家族“开枝散叶”，不让他守寡的母亲再多操心。宋至认为，这是他在家庭危难之中应当完成的事，他不能因为他自己个人欢乐，给母亲、哥嫂增添更多的悲苦。何况，他总认为，两个侄子苦难的“因”，都是由他所造成的——他要补偿。

在传统的中国家庭当中，每个“个体”，都是为了大家族而服务的。

在宋至心意已决时，他到沈炎家中告别，而沈炎明白了他已无力挽回。于是，为了让宋至“不挂念”，安安心心娶妻生子，他给了对方一耳光，打碎他们之间所有可能。