jimmy侧著脑袋似乎是仔细想了下，“呃……9年零……7个月。”

anton一下笑了出来。

jimmy看看他，“好像是吧。我记不太清楚了。”

“她那时才27、8岁，很年轻。”jimmy再次看看对面的人，“一个姑娘，18岁、28岁，对我有什麽关系！”

anton笑著点点头，同意jimmy的观点。

“我们是在一次非洲旅行时认识的。”

jimmy记得那次糟透了的旅行，他从埃及兜了个圈子，去拜访雪山和那只“豹子”，结果一时冲动又踏进了邻国。那个时候，东非局势很不稳定，不同阵营冲突激烈，为数不多的美国游客正在陆续离境，他却在那时，踏上了那个国家。

“当时那个小村子里，有个产妇，没有医生，我和madeline帮了她的忙，”jimmy看了眼anton，“因为我有个假期曾经混在一所医院的缘故，所以我能做一点简单的手术，当时，只有我能帮上她的忙。我们就那样认识了。随後几天结伴而行。”

“在那之前，我还没有那样的经历。”jimmy的神色忽然严峻下来，“肮脏的公路，到处都是尘土，疾病，贫穷，有人濒临死亡，却无法救治。”他记得在他周围，热烘烘地空气里，尘土飞扬，落到身上，甚至让脸上手上的皮肤生疼。

“我当时17岁。街边的诊所，就是几块布搭起的简易帐篷，里面有人炸断了胳膊，有人捅破了腹腔，最後，血腥、新生的婴儿──那情景非常可怕，但是只能撑下来。那次旅行极大地改变了我。另一次改变我的旅行，就是後来和jack在一起的一趟。”jimmy瞥了一眼anton。那情景，想想都是一场噩梦，让他不寒而栗。

“你知道，我跟madeline就是在那种情况下认识的。”jimmy说。

“她的男朋友，和我的家人，可能都无法想像那情形。”jimmy摇了摇头，“很长时间我自己都不敢回忆。”

“她以为我是个大学生。我们开始只把对方当做一个浪漫的奇遇。我知道她已经订婚了。但是，後来，就不是那样了。”

“这个时候我家里人已经非常著急，这是後来我知道的。”jimmy简单地说，“飞机来时，我的助理留在大使馆，那几天我都跟madeline在一起，没有让他出来。”

“助理在飞机上等到最後一刻，我还没有到，他想下来，被保安和机组给阻止了，最大一场流血冲突就发生在机场附近，飞机匆忙起飞，但是我当时跟madeline陷在公路的人流里，离机场还有上百公里。”

“他们直接飞到法国，他告诉我，落地後，我父亲大发雷霆，直接在电话里问他，我是不是跟哪个女人在一起。”jimmy看了看anton，自嘲地笑了下，“我那时就给人们留下了那样一个印象。”

anton听著没有说话。

“第二天，我跟madeline坐了她男朋友派来的车，穿越国境在邻国登机，一起回了国。”

他到那时才知道，那女孩子的男朋友是海军内务处的一个军官，家里在华盛顿。

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──那天，他们终於到了纽约。

madeline执意要把他送回家，“你到底住在哪儿？”

“不，不用了。”jimmy知道家里人看见madeline，一定又会掀起一堆议论。

“那我把你放在哪儿？”madeline担心地问。

“你就在这儿把我放下好了。”jimmy看看窗外，“我就在这儿等一下。”

汽车在百老汇大街通往图书馆的一个拐角背後停了下来。

madeline後来告诉她，她一直在车里担心地看著他。她让车在街道上兜了个圈子，再转回来时，吃惊地看见那拐角边歪斜著停下了好几辆车，有加长的黑色轿车，最後还有辆白色的商务车。