臣子都是实干的新锐，做事讲究务实。

经过一年的调息，锦州禹州的灾情已大有改善。

皇后娘娘命陈医正携带打量药材随救灾粮食之后，果然就派上了大用处。朝廷的人刚到锦州之时，锦州部分地区已确实有了发瘟疫的预兆。好在陈医正等御医们赶到得及时，且又不缺药物补给。于是才能从一开始，便将瘟疫掐灭在大爆发前夕。

因为此项决议，乡间赞誉一片。

娘娘因此，不仅在锦州百姓心中，也在朝臣心中的形象陡然拔升了非常之高。又加之汪荃赋税的事情办得漂亮，也不忘宣传娘娘功绩。两地受益的百姓更是恨不得就此将娘娘当菩萨给供起来，祈求她长命百岁，今后多多造福于民。

此事暂且不提。

却说这日在御书房。娘娘挺着将近十个月的肚子，与亲近的几位臣下们紧锣密鼓地商议着北疆粮草补给。

事情始末是这样的。

今年初春，草原上发生了一次大规模的羊瘟。北戎这等原本就靠饲养羊马为生的游牧民族，受害惨重。失去了羊驼，北戎族民一时无法维系生活。北戎首领狗急跳墙，三月底便大规模地挑衅大乾的北部边境。

烧杀抢掠，无恶不作。

战争从去年伊始，至今未停歇。李斯与自去年前往北疆之后，便一直驻守边境，如今战争进行到白热化阶段。

大乾这边刚经历了内乱，北疆如今的兵力吃紧不算，粮草也日益告急。娘娘与朝臣们商议许久，决心由李斯寒领着失去战家人掌控的南营兵力北上。

汪荃对此决议忧心忡忡：“娘娘，臣以为此事并不稳妥。”

皇后娘娘自然明白他的顾虑。

多次触犯贵族利益，她的身边早已危机四伏。加之北营虎符杳无音信，武功高深莫测的夏珏如今行踪未知且暗藏杀机。若是唯一能与他一较高下的李斯寒若是走了，夏珏骤然反扑，她必定不会全身而退。

可战争不是儿戏，若要论起对北疆的掌控，有谁能比得过李斯寒？

“不必担忧，柳隼会接替李斯寒。”

夏珏神出鬼没，出入宫廷自在的犹如闲庭看花，娘娘其实心里也没底，“本宫身边自有禁卫军把守着，一只苍蝇都难近得本宫的身，何况是人？此事本宫主意已定，尔等不必再劝。”

……

李斯寒一走，娘娘的心便再也没定下来过。

次日，娘娘与陛下相携坐于未央宫的葡萄架下。

一年的软禁，陛下似乎已习惯了并享受如今闲适的生活。就连他早已被允许出自由出入未央宫，甚至是自由出入宫廷内外，也没见他做过什么。

此时，他单手执着紫砂壶，正悠闲地为娘娘斟茶。修长的手指映衬着粗糙的紫砂壶，晶莹剔透的如绝顶白玉。

袅袅的水汽从壶口冒出，滚热的水汽模糊了这一方空气，也模糊了他天生精雕细刻的面容。陛下的眸光透过晕染的水汽，深深地看向对面一身红群美得肆意张扬的女人。幽沉的视线在她昏昏欲睡的面庞上停留下来，久久没有移开。

娘娘闭着眼，感受到落在脸上的注视，勾着唇角笑。

“看什么？”

陛下倏地移开眼，声音有些哑：“既然辛苦，你又何必如此坚持？”