可惜咏荷的呐喊叶蓁听不见，她身心备受摧残，脑子也陷入混沌，唯凭本能行事。

好一个本能行事！圣元帝停止敲击桌面，沉吟道，“日后你还是叶婕妤，叶全勇那里朕会命廷尉府依法办事，当判死罪绝无宽赦。”

叶蓁顷刻间萎顿下去，胸口剧烈起伏着，像是难以承受更多噩耗。圣元帝看也不看她，转身欲走，却听她勉力唤道，“皇上且慢，臣妾还有一物想送给您。咏荷，快快去拿。”

咏荷噙着泪将放置在博古架上的锦盒拿下来，打开一看竟是一扇半尺见方的小桌屏，中间用承轴固定在架子上，可以来回旋转，简单的白底黑纹，一张绸布，却又细细密密地绣了两面，怎么看也无法找出破绽。另有两幅已帧裱妥当的画作，一为罗刹，二为佛陀。

“启禀皇上，这是您日前托娘娘绣的桌屏，她不敢耽误，便是在病中也捻针穿线，通宵达旦，差点把眼睛熬坏。这是娘娘自个儿琢磨出的新绣法，叫双面绣，说是要传给织造司的绣娘，替您多挣些实惠。皇上，娘娘待您痴心一片，您也可怜可怜她吧！”咏荷实在无法，只能拿感情说事。

叶蓁启唇苦笑，嘴角缓缓流下一行鲜血，衬着惨白的面色，哀戚的双目，看上去既可怜又可悲。

主仆二人唱作俱佳的表演，把白福这等久经世态炎凉的老人精都快看哭了，更何况殿内其他人。没过多久，一阵又一阵低泣便从四周角落里传来，硬是将金碧辉煌的甘泉宫渲染成了箪瓢陋巷，凄惨无比。

圣元帝面无表情地拿起桌屏查看，心里懊悔难言。若是早知道这两幅画会被人当成博取怜悯，演绎情深的工具，他说什么也不会送至甘泉宫。高洁玷于卑劣，着实令人心痛。

他将画作小心翼翼地收起来，桌屏扔给内侍，吩咐道，“送去织造司，让那里的绣娘琢磨琢磨，倘若工艺并不复杂便可推广出去造福百姓，倘若太过繁琐就培养一些人专门经营此项，为国库开源。”

内侍答应一声，捧着桌屏去了。他这才盯着叶蓁，直言道，“前些日子你还为赵陆离续弦而重病一场，叹旧情难忘；今日又扯着朕说什么痴情一片。叶蓁，你究竟有几颗心？”

叶蓁与咏荷齐齐一僵，半晌无言。

圣元帝并不需要对方作答，继续道，“朕看你根本就没有心。连自己亲爹的性命也能弃之不顾，当初又如何愿意舍命救朕？叶家世代行商，避害就利的本事无人能及，断不会为一个陌生人冒全家殉难的危险。当年你果真不知朕真实身份？果真只是路遇伤者大发善心？而今看来，这却不像是你的行事作风。”

完了，全戳破了！咏荷魂飞天外，几欲晕厥。叶蓁却还硬撑着，混沌的头脑瞬间清醒，而后极力反思——当年那些线索全被抹除，皇上不会查到什么，便是审问父亲，他也应该知道轻重。认了他自己死，不认虽也是死，却无需再加一个弑君欺君之罪，亦可保全九族，因此绝不能认。

正如皇上所言，叶家人避害就利的本事无人能及，父亲定会知道该怎么选。这样想着，叶蓁打算替自己辩解几句，却听皇上沉声道，“真·相如何，朕会派人去查。叶蓁，你只但愿叶家手脚足够干净吧。”却是已经在心里认定了她的嫌疑。