大玄皇宫是位于京都西北处一片巍峨宫殿群。

自今年伊始，新皇楚渊荣登大宝后，便入住其中，年号为“永正”，是为永正皇帝。

世人猜测，此年号有“永远正统”之意，但在知情人眼里，恐怕有“此地无银三百两”的讽刺。

而太上皇，即熙文皇帝——楚铮，则移居至京都东北侧临近洛水的大明宫内，颐养天年。

大明宫因在东侧，又称东大内，名为修养，实则紧抓大权，遥控中枢，处处辖制当今天子。

至少包括永正皇帝在内的大部分人，都是这么想的。

——

此时，已经过了正午时分，皇宫内朝两仪殿东侧的万春阁内，紫檀御案之后，不惑之年的永正皇帝，正手持湖笔，不时蘸一蘸朱砂墨，勾连比划，凝神批阅着奏疏。

一旁的六宫都太监夏守忠，手持拂尘，面色恭谨，垂手侍立。

御案之上，整理地摆放着四五摞奏疏，这些都是由通政使司收发的六部九卿、詹事科道、地方督抚送来的奏疏，并按中枢、地方，军政、刑名，轻重、缓急等分类精心整理过的，以便皇帝批阅。

自从下朝后就埋首批阅，而永正皇帝瘦削硬朗的面容上，始终愁容密布，抑或眉头紧皱，几乎从未有过半点笑容。

今年是永正元年，新元伊始，永正皇帝丝毫不敢懈怠，可谓宵衣旰食，夙夜在公，不到半年，便让刚到不惑之年的楚渊两鬓披上几缕白发。

永正皇帝虽有心刷新吏治、肃清积弊，然而眼下国势看似煌煌煊赫，却内里国库空虚、贪污横行，再加上灾害频仍、盗贼四起，更是给新朝的上空布满阴霾。

而外患也日渐狂狷肆虐，北有鞑靼滋扰，东有后金犯边，东南有倭寇为祸，西南有土司叛乱。

可以说，楚渊虽为新皇，却从太上皇手里接了一个烂摊子。

在紫檀御案的右侧，有一专门用来用膳的案几。

楚渊素来克勤克俭，不尚奢华器用，在吃食上，也不太讲究，一日三餐，不过六素三荤加一汤，另有点心和时令瓜果不算。

“圣上，先用些膳，再批阅不迟。”

夏守忠眼见永正皇帝仍然是一门心思地批阅奏疏，因担心饭菜凉了，故忍不住小心提醒了一句。

闻言，永正皇帝这才感觉早已饥肠辘辘了，于是转了转脖颈，又坐着舒展了筋骨，再端起一碗米饭，一边就着菜肴，一边继续看奏疏。

那双不怒而威的虎目，自始至终都没离开过奏疏，而手中碗筷，只是下意识地使用，甚至连菜肴都没吃几口，光扒拉米饭吃着。

目睹此景，夏守忠虽是早已习惯，但每每都瞧着心疼，这哪是万民之主的皇上，分明是为天下当差的苦力。

而永正皇帝，一边捧着简单的午膳，一边却沉浸于批阅奏疏的案牍劳形中。

夏守忠当下来至案几旁，为永正皇帝盛了一碗汤，低声道：“圣上，天气酷热，先喝完冰镇酸梅汤解解暑。”

闻言，永正皇帝才抬起头来，接过瓷碗，并难得露出一抹笑容，道：“守忠啊，你看这四周的冰鉴，都冒着冷气，哪里就酷热了。”

喝了一汤匙汤后，永正皇帝才喟然叹道：“朕常年深居宫中，自然可以寒暑不侵，但天下子民，又有几人能有这般尊享？”

又看了看纱幔飘飘的殿门外，瘦削的龙颜上盘满忧虑，道：“炎热酷暑，天下的老百姓更苦啊，再热也得顶着烈日劳作，也得冒着酷暑讨生活。”

“守忠，你说说，朕岂能不忧心？”永正皇帝放下瓷碗，长身而起，“昔日范公尚且能‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’，朕身为天子，又岂能自认不如？”