“怎么？”吴桥听得心惊肉跳，实在很想知道到底发生了什么事。

“鸡蛋银行和鸭蛋银行，你肯定是都知道的吧？”

“当然。”这是帝国最大的两家银行。鸡蛋银行、鸭蛋银行、鹅蛋银行和鹌鹑蛋银行并称“四大行”，帝国的人差不多有80%将钱存在四大行里。

“那么也许你还不知道吧，今天，这两大行正式落入官家之手。”

“嗯？”吴桥不太明白，“本来就是官家的啊，皇帝拥有整个帝国。”普天之下莫非王土，这句话不是早就有？

“并不是的。”谈衍对他又讲了下，“即使是皇帝，也不能毫无道理地直接拿走他人财产。”

“哦……这倒是。”

“鸡蛋银行、鸭蛋银行两家都是民营银行，由民间资本创立的，后来生意越做越大，现在股东也大部分都是个人名义进驻。”

“我好像听说过。”吴桥对这些事不太熟。但是，他听说过，两家银行最早是由一批企业家们联合创立。他又问：“那到底是怎么了呢？”

“最近，财政大臣宣布，废弃掉旧债券、发行新的债券，但是，一张旧债券可以等额抵掉一张新债券的一部分。也就是说，假如原先的票面是50元，新发行的债券票面是100元，那么一张旧债券就可以抵一半的新的，买主交出旧的债券之后，再掏50即可买到一张新的债券。这就是一个勾住人的钩子，如果旧债券持有者不愿之前的投资全部打水漂，就只有再掏钱出来换购那些新的债券，自然比直接发行效果要好不少。

“嗯。”

“当时，发行旧债之时，因为高额利润，鸡蛋银行还有鸭蛋银行全都买了不少。这回换购，也全都是骑虎难下，只有继续购买。”

“然后呢？”

“然后？财政大臣真的是在下一盘棋。”谈衍又道，“过了几天，两家银行报表出来，上个财政年的营业额和利润不如预期——你也知道，今年的仗打得不顺，战争时期人人自危，没多少人存款贷款，银行表现当然不好。因为不如预期，财政大臣便说服了两家银行增发股票，理由是引入更多投资者的钱，帮助他们度过困难时期，两家银行不疑有他就同意了。”

吴桥没有说话，他知道谈衍会继续往下讲。

果然，谈衍又说：“他们绝对没有想到的是。财政部……购买了几乎全部增发的股票！用的竟然就是这两家银行拿去购买新债券的钱！股票增发过后……政府所持有的股票分别从20%、25%增加到了55%和58%……成了两家银行的最大股东。我是听说，他们打算进驻之后迅速将两家银行的总经理革职。”

“这……”吴桥好像再一次明白了，“处心积虑”这四个字的真正含义。

可是……

他不十分懂经济上的事情，于是又只好问谈衍：“之后会怎么样呢？”

“想也知道，两家最大银行从此就会成为军部的钱袋子了。”

“那么，”吴桥继续问他，“以后会发生什么事？您为什么这么忧虑？”作为谈衍的……唔……作为谈衍的什么呢，吴桥看得出来，谈衍非常忧虑。

谈衍叹了口气，靠在椅子背上，仰头看着天花板，吴桥可以看见他下巴和喉结那边漂亮的线条。

谈衍说：“我觉得，财政大臣还会继续占有其他银行……这样，整个帝国人的存款就全都在他们手中了。”

整个帝国人的存款就全都在他们手中？

“然后把钱拿去打仗用吗？”吴桥问。

“对……光是拿去打仗这还算是好的。”谈衍眉间的确有着不少担心，“他大概会……先把钱都用了，再疯狂印钞票，造成货币贬值。一个储户现在存进去100元，等到取出来时100元就贬得只相当于现在的10元钱了……通过这种方法，将帝国百姓之前辛辛苦苦攒下的钱全都拿去打仗。”

“……”