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青云阁中一处房间，那瑞脑金兽似乎永远不熄灭，檀香缭绕，仿佛仙境。

那位须发皆白的老者依旧闭目坐在一张席上，脸上古井无波。只有渺渺的檀香笼罩了他的面容，让人看不清悲喜。

脚步响起，何掌柜缓缓的走到屏风之前，规规矩矩的一施礼道：“师父，那苏凌将江山榜上的名字摘了，连准备好的上品房间他也不住，回他原先的中品房间去了。”

那位老者依旧闭目无语，似乎没有听到何掌柜的话。

何掌柜等了一会儿，见老者没有答言，便又道：“师父，我觉得这苏凌也忒也的无礼了，咱们江山楼......”

那老者蓦地睁开眼睛，眼神异常明亮，却淡淡道：“行了，我已然猜到了，这苏凌果然没有让我失望，若是他接受了安排的一切，怕也不过是同这满楼的公子一般无二，如今这般行事，确实与众不同啊。”那话音虽然平缓，却仍旧透出一丝赞赏。

那老者似乎有些教训的口气对着何掌柜道：“江山楼的初衷便是要只问学问，不问其他，何悌，如今江山楼早已沾染了世俗之气，是该有个教训了，你退下吧。”

何掌柜心中一颤，施了礼，这才缓缓的退了出去。

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三天后，江山评终于城南的江山台正式开始。这一天整个灞南城万人空巷，所有做买卖的全部关门停业，甚至连烟花妓馆都关了门，那些姑娘们也各个盛装打扮，无他，都想着在江山评上碰到个风流有才的公子哥，那她们的一生也算功德圆满了。

苏凌和杜恒来的晚了，无论怎么挤也挤不到前面去。苏凌苦笑一下道：“罢了，就在远处看看再说吧。”杜恒点了点头，两人找了棵大树，在树前靠了坐下。

刚坐下不久，便听到马车声音，一队奴仆如众星捧月一般伺候着一个公子下了马车，马车后又有三个人跟着走了下来。

说来也巧，这马车正不偏不倚的停在苏凌和杜恒歇息的大树旁。

苏凌看个正着，这马车上下来的四人正是：袁戊谦、蔡锡、刘闳和薛桁。

杜恒小声道：“冤家路窄啊。”

苏凌闭目养神，不为所动道：“管他们作甚，好好休息。”

袁戊谦几人一眼便看到了苏凌，袁戊谦走到苏凌近前，弯腰一看，脸上鄙夷之色，冷笑道：“哼哼，果然是狗肉上不了大席，找个大树躲了啊？”

苏凌选择无视，一句话都不搭理他。

袁戊谦忽的冷声道：“苏凌，昨日口舌之利，算不得什么，今日江山评看我如何压服天下才子。到时候看你还嚣不嚣张。”

苏凌这才抬眼瞅了瞅袁戊谦道：“是不是沈济舟的家书到了？是不是被骂了个狗血淋头，如今这江山评是你最后的希望了吧，若拔得头筹，一切都还好挽回，沈济舟那虚情假意的货色，或许借着你挣来的虚名做些文章，若是你不幸没有在江山评上扬名，估计渤海你都不敢回了吧。”

袁戊谦顿时一脸猪肝色，恨声道：“苏凌，咱们走着瞧！”

说着和身后的蔡锡等众朝江山台去了。他是可以进去的，也能占个好位置，那群奴才各个七个不服八个不忿一百二十个不在乎，比秃尾巴狗还横，没有人敢触这个霉头，人群快速闪了道出来，袁戊谦摇着折扇，大摇大摆的站在了第一排正中的位置。

时近中午，江山台前人越聚越多，人言鼎沸，好不热闹。

苏凌和杜恒依旧坐在大树下，倒也落得清净。

过了一会儿，江山台人影晃动，打头有两排仆人模样的人从台下左右的楼梯缓缓走了上来。

人群顿时安静下来，大家都知道，江山评快开始了。

但见这群人上台之后，分列两边，手中各个拿了红灯笼，灯笼山两个大字江山。

早有人走到江山台正中，拿了一个大匾挂在正中，正是一个大大的行书：“评”字。

又有几个仆人抬了六张矮脚桌案，正中的偏大，两边的较小，放好之后，这才下台去了。

正有人议论这几张桌案的用处，忽的听得鼓响如雷，咚咚咚的三声之后，整个江山台顿时安静无比，掉一根针都能听见。

但见一人缓缓从江山台旁楼梯上来，站在江山台正中，先是扫视了一下台下，这才沉声道：“诸位，欢迎大家来参加今年的江山评，只是今年与往年略有不同，依照许老夫子的要求，今年能够等上江山台参加江山评的人只有五人！”

“什么？五人？”台下已然有许多人开始议论起来，似乎觉得这条件过于苛刻。很多都是外乡来灞南的人，千里迢迢就为了参加江山评博个名气，可没想到今年江山评竟然限额了。

有人已经高喊道：“何掌柜，来灞南参加江山评的各地饱学之士，何止千万，为何只有五人？这五人又是谁？若是有真本事，我们便也服气，若没有，我们可不服！”

“就是！”“就是！”

人流一阵附和，场面有些乱。