汝阳县，郑云青家的宅第。

郑云青正吩咐郑家的奴仆收拾出褚昱和张子鱼的房间，本来他二人是要回客栈和萧安等人一起的，郑云青却极力邀请二人来自己家里做客，非要尽地主之谊。郑家的宅第虽然不大，布置却很雅致，随意摆放的物品看似不起眼，细细品玩却都不是俗物，倒是配得上书香门第四个字。

郑云青的母亲早逝，家中只有父亲郑坚，此时却不在家，郑云青提起自己父亲自小就落下了病根，身体一直很孱弱，现在这样暑热的季节也是手脚冰凉，已经去往城外的温泉山庄休养了，现在家中一切事物都是自己做主，果然，才去了刘家村几日，已是一大推书院和家事等着他处理。

“张姑娘的房间要早些开窗通风，不要放任何的熏香，看看园子里有什么新开的花草，用瓶子插了放在房间里，花草的香味最是清雅宁神的，”郑云青吩咐丫鬟，而后想起来什么继续说道：“家中有一位擅做糕点的厨子，尤其是桂花糕做得最好，让厨子每样都做一些来，张姑娘应该爱吃。还有，还有什么？”郑云青转向张子鱼问道，“你还有什么需要的，我一并吩咐他们准备了。”

张子鱼因为刘家村的事情，心情一直很抑郁，此刻吃什么都没有滋味，便摇头说道：“我什么都不需要，不必准备了。”

郑云青看她神色，知道她心情不好，便说道：“若是觉得不舒服，可以去花园里逛一逛，现在夏日的风光正好。”

张子鱼点了点头，转身就走了出去，丫鬟引着她去了花园，褚昱和郑云青两人便留在厅里，各自坐下品茶。

“我和子鱼明日就启程回京师，刘三叔和那个黑衣人我会一起带走。”褚昱淡淡说道。

郑云青慢慢喝了一口茶，放下茶碗方说道：“刘三叔和那个黑衣人你们带着不方便，你不如交给我，我另外安排人送到京师交给你。”

褚昱点了点头：“这样也好，我虽不知你们和郑家有什么恩怨，但梧桐书院和东宫的目标是一样的，只是，你们这次做事情太绝了些，子鱼迟早会猜到屠村的事情和你有关。”

郑云青说道：“我并不完全知道父亲的安排，即便我是他儿子，他也只把我当颗棋子罢了。”

褚昱说道：“其实，我们已经抓到了郑婉儿一家的把柄，你父亲又何必非要挑起矛盾，将刘家村村民屠杀殆尽，那也是活生生的几十条性命。”

郑云青沉默着，半天方才开口：“也许，我父亲想让那假郑家背上一条为了隐瞒真相屠村的罪名，这条罪名必定会激起民众震怒，朝廷也会声讨郑家，到时候就算皇帝再想要包庇也拗不过民愤，如此才能将郑家彻底打垮，现下，我们已经将全部的赌注都押在了东宫，若是太子殿下扳倒了皇贵妃一家，我们以后在朝廷的势力一定会全力支持你的主子。”

“几十条人命就只是为了增加打垮郑家的筹码，即便将来皇贵妃一家垮了，我也会禀明太子这件事情的真相，你父亲依旧要为他犯下的恶行偿命。”褚昱说道。

“你以为我父亲还能活多久，他的心中除了扳倒郑家，其他什么都不在意了。”郑云青说起自己的父亲，好似早已习惯了最终的结果，脸上十分漠然。

“你不怕子鱼怨恨你？”褚昱问道。

郑云青苦笑道：“世间之事岂能都由自己选择，若是我能选，又怎会轮到你有这样的机会，可是，你明知道你根本娶不了她，又何苦去招惹她。”

“你又怎知我娶不了她。”褚昱说道。

郑云青一愣，褚昱语气虽然淡淡的，却含着不容置疑的坚定，这个男人，他不是在说谎，而是从心里认定了要娶张子鱼，为什么他可以这样肯定，自己都无法选择的事情，他那样的身份又怎能有选择，想到这儿，郑云青心里一慌，他总认为一切结束之后，自己一定可以追回张子鱼，可是现在，面对褚昱的这份信心，他反而开始不确定了。

“她想要过的是自由自在的生活，而不是困在家里的官夫人，你给不了她想要的生活。”郑云青说道。

“不，你不了解她，”褚昱说道，“她喜爱自由，但她心中更装着民间疾苦，若是让她有机会拥有更高的权力，可以帮助更多的黎民百姓，她一定是开心的，你能给她的，是她想要的生活，我能给她的，是她需要的生活。”

郑云青心里说道，不，不是这样的，她那样的女子就该天真浪漫不谙世事，一辈子都无忧无虑的生活着，这世间的疾苦与她又有何干，这天下的百姓又与她何干，总有一日，我郑云青要让你褚昱知道，你是错的，我是对的，只有和我在一起她才能过得幸福。

第二日，褚昱和张子鱼辞别了郑云青，回了客栈收拾好行李，预备回徐州雇船到京师，一行人刚走出汝阳县，就见城门处郑云青背着一包行李等在那儿，见到他们便嬉皮笑脸地走到张子鱼面前说道：“小鱼儿，我和你们一起去京师。”

张子鱼惊讶说道：“你去京师干什么，书院和家里你不管了，还有，你脚不是崴了吗。”

郑云青叹口气说道：“你们前脚刚走，我父亲就回来了，说是身体已经好了许多，书院和家里都不用我管了，让我去京师替他拉拉关系，替我们梧桐书院的学子铺铺路。至于脚嘛”，他活动了一下右脚，“今早城里的李神医帮我治疗过，现在已经好多了。”

“那你就一个人，怎么马车也不坐，家丁也不带？”张子鱼有些不信。

郑云青看了一眼褚昱身后的护卫，说道：“我跟着你们一道走，就省了家里再派人，可以节约好大一笔银子呢。”

张子鱼白眼瞪着他，你家又不缺钱，什么时候变得这样抠唆了，褚昱说道：“既是如此，那就一起走吧。”

郑云青巴不得一声，立刻瘸着腿欢天喜地上了马车，还伸出脑袋对张子鱼说道：“小鱼儿，快上来，别客气，这马车真小，只能坐两个人，褚兄武艺高强定是要骑马的。”

面对如此厚脸皮的人，张子鱼只能心里无奈叹气，偏偏就只有一辆马车，其他的护卫都是骑马，褚昱笑了笑，拉着张子鱼上了马车，三人坐在里面，果然有些逼仄。

一路上，只听到郑云青高谈阔论，一时感慨许久没有出过门了，一时又感叹终于可以见到京师的繁华，他声音又大，说话又啰嗦，夹杂着连篇的废话，便是外面骑马的萧安，也忍不住频频侧目看向马车。

路上停歇的片刻，郑云青非要在张子鱼面前展示抓鱼的绝技，张子鱼见褚昱和萧安站在一起，稍稍远离众人，猜测他们两个有秘密的事情要讲，便随了郑云青站在河边，假装看着他捕鱼，河里鱼虽多，但他半天也没有捕上一条。

“主子，护卫里的奸细已经除掉了。”萧安低声说道。

褚昱点了点头：“很好，他一直效力东宫，现在为什么会听命于郑家？”

“他与宫中一个宫女有私情，被郑贵妃的人抓到了把柄，私通宫女是死罪，他一时畏惧就投靠了郑贵妃，据他招供，主子在‘慈孤堂’的事情和出宫的事情他都偷偷传递了消息，幸而我按着主子的吩咐，带着护卫在僻静的地方养伤，他传递不了消息，心中一急就想偷溜出去，正好被我逮到。”萧安禀道。

褚昱皱眉：“那他有没有把我的真实身份透露出去？”

萧安说道：“没有，他没有那个胆子，他只敢透露我们的行踪，主子出宫的事情郑贵妃还不知道，以为真的是褚大人出了宫。”

“那便好，我们已经找到了郑家的把柄，郑家不会坐以待毙，此次回京师必定困难重重，你们一路都要小心。”褚昱说道。