西宁府的官道外，一辆不起眼的马车正往甘州的方向行驶，路上拖家带口的百姓都有些好奇，现在甘州正是战乱的时候，大家都拼命要逃走，怎么这辆马车还要往甘州去，且走得这样匆忙，好似有什么很急的事情。

马车里，张子鱼和慕云两人都很疲惫，从京师出来，他们已经在马车里颠簸了将近二十天，白天赶路，晚上住宿，那两个化名“郑甲”“郑乙”挟持她们的中年男子晚上轮流在她们住的房间外面看守她们，要找个逃走的机会真是不容易。

张子鱼开始只听慕云说过他们有些武艺，却并不知道武艺到底又多强，直到有一次在一个摊子上吃饭的时候，有几个当地的浪荡子看见张子鱼和慕云有些姿色，便上前来调戏，结果被郑甲和郑乙两人几招就打得趴在地上起不来，张子鱼当时心里叹了一口气，这样谨慎的性子，这样高强的武艺，除非二十几个人围攻，否则她和慕云逃走的可能性真是为零。

“两位大哥，你们到底为什么要抓我们，带我们去甘州又是为了什么？”张子鱼有一次问道，其实她心里知道既然是郑婉儿的主意，肯定是要带自己去甘州要挟褚榕，而这两个人又知不知道褚榕的身份呢？

郑甲说道：“你应该知道我们挟持你的目的，只要你乖乖配合平安到达甘州，我们兄弟二人定然不会为难你们，若是你们只想着逃走，那就休怪我们不客气了，定是要将你们五花大绑受些罪。”

张子鱼试探问道：“我知道你们的目的，可是你们又知不知道你们即将要挟的是什么人？”

郑甲回道：“东宫的褚昱，虽然他是太子倚重的人，但我们父母妻儿的性命都在别人手上，只有完成了任务他们才能平安，所以两位姑娘不要怪我们，我们也是迫不得已。”

张子鱼和慕云互看了一眼，原来这两人并不知道褚榕的身份，看来背后的黑手也担心他们知道身份后不敢下手，所以才瞒着他们。

“可是，你们要挟持的不是真正的褚昱，”张子鱼说道，“现在甘州的褚昱是假的，他的真实身份是太子褚榕。”

郑甲郑乙两人都是大吃一惊，以为张子鱼是为了求得生机所以骗他们，可是张子鱼一脸的真诚，不像说谎的样子，慕云也在一旁点头附和，一时间他们也有些半信半疑，郑乙问道：“我怎么知道你说的是真的？”

张子鱼见他们的神情，知道他们心里已经有些动摇了，便说道：“我没有理由骗你们，你们想一想，既然你们挟持了我，一旦知道太子殿下的身份，你们放弃挟持的话，我和慕云对你们没有了任何价值，你们肯定会立刻杀了我们，我愿意牺牲自己的性命告诉你们真相，只是因为我想保住太子的命，不让你们铸成大错。”

此话一出，慕云才明白张子鱼竟是下定决心要用两人的命换褚榕的命，身子害怕得颤抖起来，郑甲和郑乙两人盘算了一番，觉得张子鱼说的不会是谎话，两人站在一旁低声商量，半天才回来说道：“即便你说的是真的，现今我两也没有了选择，反正我们这趟任务就没打算活着，只要我们家人平安就好。”

张子鱼不死心：“可是刺杀太子是重罪，到时候你们的家人一样会被牵连。”

郑乙冷笑一声：“事到如今，不怕让你们知道，现在蒙古敌军正在与甘州守军作战，这样混乱的时候，我们正好可以冒充蒙古奸细刺杀太子，到时候查不到我们的来历，我们的家人也不会被牵连。”

张子鱼叹了口气，原来他们已经计划好了，所以他们才会带着自己和慕云这样急忙赶路，就是打算在两军交战的时刻动手，一旦蒙古敌军攻城失败撤退，他们便无法再冒充蒙古奸细，也就无法将刺杀褚榕的事情推到蒙古小王子达延鲁身上。

马车里，慕云苦笑道：“没想到你竟有这般的决心，为了太子竟毫不怜惜自己的性命，倒难道你对他如此痴情。”

张子鱼看着她：“你对他也一片痴情，那你也应该愿意为他付出性命才对。”

“我，”慕云想起自己不过十九岁，正是如花般的年纪，家中还有那么多亲人，虽然对褚榕爱慕已久，但是并不情愿为他牺牲性命。

她这样犹豫的神情张子鱼自然看得一清二楚，缓缓说道：“谁都爱惜性命，我也不例外，我愿意用命保护褚榕，并非只因为我对他的情意，而是因为我知道他会是一个明君，将来可以将国家治理得海清河晏，百姓安居乐业，可是一旦他身死，权力就会落到郑婉儿手中，那这朔朝的百姓就永无出头之日了，所以，我愿意牺牲性命，不光是为他，也是为了这个天下。”

慕云有些愕然地看着她，好似有些明白为什么褚榕这么多年都没有对其他女子动过心，而恰恰对眼前无论容貌才华家世都并不十分出色的女子情意深重，因为只有她才能理解褚榕的想法，才能与褚榕并肩站在一起。

离开西宁府地界两日后，两边的风光与京师竟是大不一样，荒漠、草原、高山、峡谷，让人不由生出一种“大漠孤烟直，长河落日圆”的感慨，张子鱼从未来过西北地区，一时间也惊叹于天地造物的神奇。

晌午时分，马车刚走到一片稀稀落落的树林中，就听到前面一阵刀剑打斗的声音，郑甲和郑乙停了马车，郑甲悄悄去前面打探，而后回来说道：“前面是一群土匪和押运粮草的官兵起了冲突，我们等他们打斗完了再走。”

押运粮草的官兵，张子鱼一惊，这些粮草定是押送到甘州城，如今正是兵荒马乱的时候，如果甘州城粮草充足，是绝不会这个时候来冒险运粮草的。

“这批粮草定然十分重要，我们不能坐视不管，你们武功这么高强，一定可以帮助官兵打败土匪。”张子鱼说道。

郑甲面无表情说道：“我们的任务只是要带你去甘州，其他的闲事与我们无干。”

张子鱼喊道：“可是你们也是朔朝人，难道守卫边疆不该出一份力吗。”

郑乙冷冷说道：“朔朝的权贵为了争权夺利抓了我们家人威胁我们，我们为什么还要存这样的国家大义，岂不是很可笑。”

张子鱼着急地咬着嘴唇，想了一刻后拔下头上的簪子对着自己的脖子说道：“你们的任务是将我平安带到甘州，如果我现在死了，你们的任务就没法完成了。”

慕云大吃一惊，要上前阻止她，却被张子鱼狠狠的眼神逼回了马车角落里，郑甲和郑乙也是大吃一惊，两人互相使个颜色要抢夺簪子，张子鱼早已把自己脖子划了一道浅口，坚定说道：“除非你们出手相助，否则我立马自尽。”

郑甲郑乙见她如此强硬，两人又悄悄商量了几句，而后郑甲说道：“我们去帮忙就是，反正几个土匪而已，也不费什么事儿。”

说完，两人赶着马车继续前进，果然前面有一辆马拉的板车，上面载着几十袋粮食，却都有“袁记粮行”的印记，张子鱼有些惊讶，又看到地上躺着十多具尸体，既有土匪又有官兵，只剩下一个受伤的官兵勉强与两三个土匪打斗，眼看就要性命不保，郑甲一个飞身过去，一脚就踢翻了一个土匪，而后拔剑出来，两三招就解决了剩下的两个土匪，被踢翻的那个土匪眼见情势不妙，爬起来要跑，郑甲拔出一把匕首掷过去，正中土匪后胸，而后土匪又跑了几步就倒在地上不动了。

“我说过，根本不费什么事儿。”郑甲说完，割下尸首上的衣服当成布条擦拭剑上的血。

张子鱼过去查看受伤的那个官兵，是一个二十多岁的年轻人，左腿上被砍了一刀，幸而伤口并不深，官兵见了刚才那一幕，虽然感激这四人救了他的性命，却依旧对他们抱有警惕。

“你的伤口需要止血，现在没有伤药，只能先包扎了。”张子鱼说完，心一横从旁边的尸体上撕下布条，正要包扎，旁边冷眼旁观的郑乙递过来一个小药瓶，而后也不说话就转身走开了，张子鱼猜测他递过来的是伤药，便洒了些在官兵的伤口上，又替他包扎好了，方才说道：“你可是甘州的兵士，这些粮食可是要运去甘州？”

官兵警惕问道：“你们是谁，虽然你们救了我刘奇的性命，可是我不会透露任何消息的。”

“你是刘奇？”张子鱼有些惊讶，“难道你就是那个刘奇？”

众人都看着她，明明他们互相不认识，怎么张子鱼好似了解这个人一般。

张子鱼继续问道：“你家可住在沐水镇外的小村庄，家中只有父母没有其他兄弟姐妹，有三间茅草屋，屋前不远处就是运河。”

刘奇点了点头，同样惊奇问道：“请问姑娘怎么知道这些？”

张子鱼说道：“我和褚……褚昱曾经去过你家，还曾受你父母的救命之恩，只听你父母说起过你在甘州，却不想到竟然这般巧合能遇到，也许，这便是所谓因果，他们救了我，我又救了你。”

“褚大人，原来你和褚大人竟是朋友，”刘奇抱拳行礼，“请恕刘奇刚才无礼了。”

张子鱼摆了摆手：“现在不是说这个的时候，我想问的是，这批粮草可是要运送到甘州，甘州城里是不是缺粮。”

刘奇叹了口气，将几日前达延鲁佯装攻城实则安排奸细烧毁粮草的事情说了一遍，张子鱼越听越皱眉，依刘奇所说，现在甘州城的粮草只能再支撑四日，四日内不能将粮草运到，那甘州城的将士就得饿肚子，如果此时蒙古敌军再发动进攻，那甘州城就危险了。

“你到马车上养伤，我们一起将这车粮食运到甘州去。”张子鱼说完，扶着刘奇上了马车，刘奇见她们两个女子与两个男子同行，虽然有些奇怪，却也没有多问，郑甲对张子鱼说道：“你倒好心，我们兄弟可没有说要帮你运粮食。”