甘州城，乌云压顶，很快就会有一场大暴雨。

甘州的守卫将士站在城墙上，看着远处慢慢靠近的黑压压的敌军，中间夹杂着几座投石机和撞门柱，最前面的一面白色旌旗上，三头狼兽图形让人心生惧意，此次达延鲁应是出动了所有的兵力，成败只在这一战了。

褚榕神色冷峻地看着不远处的敌军，前面是骑兵，当中一匹白色战马上应该就是达延鲁，身形魁梧，穿着银色的盔甲，带着高高的羽冠，一副王者的威严。敌军在离城墙不远的地方停了下来，达延鲁看着城墙上褚榕大红色的披风，他已经听说过这个一箭射死旗手的年轻人，朝廷的特使，不凡的身手，看来这朔朝这次还是派了一些人物过来的。

达延鲁抬起手没有放下，褚榕和廖廷杰知道他即将发动攻击，廖廷杰一声令下，城墙上守卫的将士做好了迎战的准备，而后达延鲁将手猛然放下，蒙古敌军便发动了攻击，如潮水般涌向城墙，漫天喊打喊杀的生硬震颤耳膜，城墙上的将士训练有素，先是火铳和神机炮射击，而后便是羽箭，蒙古军也不甘示弱，羽箭和投石机掷出的石块飞到城墙上，不时有守城的将士倒下，立马又有新的将士补充位置，继续坚守作战。

因是双方都知道这是最后一场战役，所以都用尽了所有的力气，蒙古敌军丝毫不惧，又人数众多，不多时已经有大批的敌军到了城墙下面，将云梯架在城墙上，开始攻占城墙，下面城门处开始用柱子进行撞击，内里守卫城门的将士拼死抵门，心里都清楚城门最为关键，一旦城门破开，甘州城就危险了。

燃烧的火油和石块扔到城墙下，下面便燃起了一个个人形的火球，哀嚎声不断传来，却也没阻止住蒙古敌军的攻势，更多的敌军还是登上了城墙，城墙上的将士都有些心惊。

褚榕拔出剑高声喊道：“各位将士，拿起你们的武器，誓死保卫甘州城。”而后，便一剑砍倒了身边一个蒙古兵士，鲜血溅到他的脸上，让人触目心惊，众人受了他的鼓舞，也纷纷拿出近身搏斗的兵器，在城墙上展开了一场肉搏战。

天空终于下起来倾盆大雨，城墙内外血流成河，褚榕毫不畏惧，不断砍杀围上来的敌军，他的护卫围在他身边保护他，勉强能维护他的周全，只是登上城墙的蒙古士兵越来越多，守城的将士苦苦支撑，双方俱是伤亡惨重，污泥混杂着血水，大批的尸体堆满了城墙，任由活着的兵士随意践踏，人不再是人，只是有生命的兵器而已。

战斗从正午时分一直持续到黄昏，到大雨停时，战斗方才结束，蒙古四万敌军损失大半，依旧没有攻下甘州城，甘州守城将士死伤无数，却依旧用以身躯为城墙，阻挡了达延鲁的进攻。蒙古军队终于敲响了退兵的鼓声，剩下残兵败将如潮水一般退走了，达延鲁看了一眼甘州城墙上那一抹刺眼的红色，心里虽然不甘心，却直到此次拿下甘州城已无胜算，不过，甘州城，总有一日会是我的囊中之物，而朔朝的天下，总有一天会是我的天下。

蒙古敌军退兵后，城墙上来不及逃走的蒙古敌兵或是投降，或是死战到底，不肯投降的敌兵都被甘州城的将士消灭干净，直到再无任何的威胁，他们方才放松了下来，精疲力尽，面面相觑，有些不能相信这一场战役终于胜利了，这是一场太过艰苦的战役，耗尽了甘州将士所有的精力，而终于，他们还是以少胜多，又一次保住了甘州城。

城墙上的将士挥舞着手中的兵器欢呼起来，这一次达延鲁将手上所有的兵力都拿来攻城，败了这场战役，蒙古敌军短期内便再也没有充足的兵力再进攻，他们即将返回北地准备过冬的储备，甘州城终于可以松一口气，甘州的将士也终于可以好好休养一番了。

褚榕全身都是血，腿上和胳膊上都是伤口，他身边的护卫也只剩三四个，其他的都已经为保护他而死，他紧绷的身体终于放松下来，赢了，终于赢了，如果没有亲身经历过这样一场保卫战，自己永远都无法想象战场的残酷，在战争面前，人命甚至连蝼蚁都不如，只是无数的炮灰和人肉的城墙而已。他看了一眼周边横七竖八的尸体，里面有一直跟着他的东宫侍卫，他们一直在用生命保护他，若不是他们，恐怕自己也早就性命不存了，他心中一痛，“一将功成万骨枯”，而他的帝王之位，牺牲了太多的性命，他也是踏着他们的血肉才能坐到那个位置上，自己总不该辜负他们的期待，一定要做个值得他们牺牲的明君。

廖廷杰走过来，他身上也被砍了几道伤，眼见褚榕依旧矗立在城墙上，望着城墙下的尸体出神，便说道：“战争向来便是如此，残酷如斯，震撼如斯，只望以后我朔朝不再有大的战役，百姓不必流离失所，将士们也可以回家与父母妻儿团圆。”

褚榕说道：“古来许多帝王，为了万世的功名，到处征战，威赫一时，全不顾国库空虚和百姓兴衰，所以我朔朝的未来，只会守卫边疆收复失地，绝不会再为了帝王功名大兴战役。”

廖廷杰见他如此肯定，猜测他在太子身边久矣，应该是了解太子的秉性才会这样说，如果未来的天子真的能将精力都放在百姓安居乐业上，于朔朝的兴盛自然是一件好事。

“褚大人，如今甘州城已经无虞了，我们回府里去包扎伤口吧。”廖廷杰说道。

褚榕点了点头，同他一起回了指挥使所，府里有军医为他们上药，褚榕心里却开始焦躁不安，之前因为一直在战斗所以无暇顾及其它，此时战役已经结束，他担心萧安是否已经救下了张子鱼，但愿她能平安归来，即便希望渺茫，他也不能放弃，她是自己的妻子，是和自己相约白首的人，她绝对不能出任何的事。

黑水河边，张子鱼和慕云的双手都被绑在背后，两人之间还连着一根绳子，郑甲郑乙分别站在她们旁边，神色焦急地等在那儿。

张子鱼看了一眼身后石崖下的河水，河面宽阔，河水泛黑，想必水一定很深，她大概猜到郑甲郑乙为什么要带自己和慕云来这儿，这儿后面没有退路，四周又没有办法埋伏，郑甲郑乙已经是下了必死的决心，断绝了所有活命的希望，却不知道他们到底是要挟褚榕什么，难道是用自己的命要挟褚榕的命？

等了半个时辰，才听到一阵马声，郑甲郑乙互看了一眼，两人都戒备起来，不多时，就见三个人骑马而来，张子鱼心里狂跳，千万不要是褚榕，如果他抛下甘州城跑来救自己，顾情爱而无视大局，那自己无论如何也不会原谅他。

等来人近了，张子鱼发现是萧安和两个护卫，心里才松了一口气，见慕云刚要喊名字，便对她轻轻摇了摇头，示意她不要说话，慕云此刻也恐惧到了极点，本来见到萧安正要张口求救，见张子鱼暗示自己，也只得闭了口看情势变化。

“你们是谁？”郑甲问道。

萧安朗声答道：“我便是你们找的太子褚榕，现在我已经来了，可以放开她们了吧。”

郑乙说道：“你说你是太子，又有什么可以证明你的身份？”

“本太子还需要什么证明，”萧安说道，细细观察了郑甲郑乙的装扮，“你们到底是谁？你们背后的主谋又是谁？若是就此投降坦白，或者还可以从轻发落你们。”

郑乙冷冷一笑：“出门的时候主人告诉我们，真正的太子右手臂上有树叶形状的胎记，若你是真的太子，可敢露出手臂给我们一看。”

萧安脸色一变，没想到这两人竟如此多疑，此刻没有办法，他只能高声喝道：“我的胎记怎能随便露于人前，你们信也罢，不信也罢，如今本太子就在你们面前，你们到底要怎样才肯放了她们二人？”

郑甲郑乙对视了一眼，两人心中已明白了几分，郑乙说道：“原来太子胆小不肯前来，竟还要他人假冒来救人，我们倒是高估他了。”

萧安见身份已经被识穿，便不再与他们纠缠，干脆说道：“你们到底要怎样才肯放了她们，若是要取我的命，我就在这儿，你们拿去便是了。”

萧安一副豁出命的样子，旁边两个护卫也抽出了剑，预备与郑甲郑乙二人来一番生死较量，郑甲却冷笑道：“你既不是太子，我们要你的性命有什么用，”而后郑甲又转向张子鱼，“是太子不肯来救你们，你不要怪我，杀不了太子我们只能杀了你，不过我们兄弟敬重你的大义，你若是还有什么遗言，最好现在就说，不要留下什么遗憾。”