韩希孟坐上去，往里挪了挪，靠在茅草混着黄泥糊成的墙上，柔声道：“你也来这样靠着，舒坦些。先别睡，那婆子不是说去给我们做吃的么？我们得吃东西，不然哪有力气出去。”

郑海珠见她没有泄了精气神，颇为欣慰。

遂也爬上木板，闭目养神须臾，开口道：“小姐，我斗胆问一句，韩府此前，可得罪过什么小人？”

韩希孟明白她的意思，应承道：“我也觉得蹊跷。那个独眼龙劫船时，闯进舱门直接叫出了我的闺名。但家父生前为官时，官声清明，叔叔更是素来寄情于丹青，何来官场政敌之说？我家对佃户和铺子里的雇工也无逼迫凌虐之举，能得罪何人呢？”

“小姐这趟偷偷出来，除了我与守宽外，还有谁晓得？”

韩希孟否认：“怎会还让别个晓得？若他们去禀报叔叔婶婶，我们前脚到苏州，叔叔婶婶定然急得后脚就派管家追到了。那位刺绣前辈脾气乖张，顶不喜欢这般声势。但我怕叔叔婶婶吓得报官，只留了信笺，说是来苏湖一带拜访高人。”

郑海珠点点头，沉吟道：“姑苏城中，我们拜访那位前辈时，亦隐瞒了身份。守宽嘴巴紧得很，且每日就是在绣坊帮着洒扫庭除，不会泄露什么。啊哟……嘶”

郑海珠说到一半，忽地被蚊虫叮咬，立秋的蚊子凶如虎，这水泊之地的蚊子尤其毒，叮起人来如蒺藜扎肉，刺痛与奇痒并至，令她本能地叫出声来。

韩希孟苦笑着打趣道：“蚊子才相中你呀？我已被叮了好几口。”

二人正抬手去轰蚊虫，但听得羊栏猪圈的那一头，陡然传来男子的声音：“两位，在下将蚊帐给你们吧。”

饶是这把嗓子醇厚和悦，韩、郑二女也是结结实实被吓了一跳。

这茅草大棚里，竟还关着个男人？

……

大棚深处一阵咿呀轻响，那人似是踩着竹榻，继而，圈中已夜寐的羊儿感知到有人走过，又叫唤起来。

铁链声由远及近，待人影行到天窗附近，郑海珠才看清男子的大致轮廓。

中等身材，穿的长袍应是大明男子最常穿的直裰，手上拿着一团东西，支楞出长长的杆子。

男子在七八步远的地方站定，未再靠近，缓缓道：“方才，恐令二位深夜惊疑局促，在下未立时发声，想着等天亮时再说，实非有意偷听二位商议，告罪告罪。有劳姑娘来取麻帐，帐子四角有竹竿，插在地上即可。”

韩希孟见这男子也是同病相怜的被囚之人，又言语斯文，遂不想拂他美意，吩咐郑海珠道：“去谢谢这位先生。”

郑海珠忙上前，接过麻帐时，躬身道谢，好奇地问：“那些匪徒，竟然给先生蚊帐？”

男子道：“是白日里一个年轻匪徒拿来的，我听看守唤他二当家。确实奇怪，劫我的几个匪徒都凶神恶煞一般，倒是关进来后看到的那个二当家，和颜悦色。”

韩希孟站起身，也不管对方看不看得见，做了个福礼，开口道：“请问先生，何故被他们掳来？”

那男子叹口气道：“他们劫了我的盘缠，杀了我的家仆，却并不杀我，而是捆来匪窝里先关着，且并不让我写家书讨要赎金，我猜，应是要将我交给仇家。在下的大限，恐就在这几日吧。”

韩希孟闻言，说不清是物伤其类的悯恤之情，还是骨子里的侠气在险境中忽地冒出来，镇定道：“先生莫要自弃，见机行事或可逃出生天。就算先生终遇不测，请此刻便将身份说与我二人听。若猜到仇家是谁，尽可告知。我和侍女能出去的话，也好替先生知会家人，为先生报官。”