那牙人，目光落在郑海珠身后的李大牛和花二身上，见他两个，衣着体面、眼神伶俐且不说，难得岁数都不大，身上却隐隐罩着行走江湖的老练气。

仆婢面貌不凡，主人又落落大方、爱问民生之事。

见多识广的码头牙人，遂估摸着郑海珠，并非寻常富户家的小媳妇，保不准是哪家商号的话事人。他于是越发有心攀谈，立时将称呼从“大姐”改成了“奶奶”。

又要显得自己消息灵通，于是不但将京畿田事和运河码头的门道尽陈一遍，还提到了这两月来京中、朝中的动向，只差没说万岁爷就快去见列祖列宗了。

郑海珠静静地听完。

牙人说的左御史，果然是左光斗。

她由衷感慨道：“左御史堂堂四品贵臣，竟也常来田间地头巡视，可敬可敬。”

牙人笑道：“奶奶若不着急赶路，可在此用午膳，待到午未之交，说不定能看到左御史咧，左御史来巡视田务，爱从城里积水潭坐漕船出来，在前边码头下船。”

继而话锋一转探问道：“奶奶是来京中看亲戚，还是府上有大营生？”

郑海珠瞧他现出些许讨好之色，忽地明白过来对方的意图。

她瞟了一眼对方腰间的牌子。

牙人忙举起牌子，将刻字那面对着郑海珠，殷切道：“鄙人姓秦，单名一个方字，行事端方的方，在通州码头给各位老板跑腿牵线，不算久，也就将将春秋十载吧。”

郑海珠觉得这秦牙人，言谈斯文，没有穷酸困厄的苦相，爱听说书，对朝堂时讯的用词也不浅白，便招呼李大牛过来，淡淡吩咐道：“咱商号初来京师，你向秦先生请教请教，往后南边货来，有些在此地就转卖的，少不得要劳动秦先生帮忙牵线。”

秦牙人闻言大喜。今日撞运咯，遇到个机会。

果然是做买卖的女当家，难得还尊称自己一声“先生”。

坊间都说，车船店脚牙，无事也该杀，码头牙人们奔波往复，挣点儿说合买卖的润口银钱，却是素来屡遭白眼，遑论得到郑海珠这样好声好气地礼遇的。

自荐成功的秦牙人忙起身，冲着郑海珠作揖。

郑海珠也站起来：“你们先叙话，我带婢子出去走走。”

与董其昌祖孙会合的时辰还早，她决定未初再离开，没准真如秦牙人所说，能在京畿先领略一下左光斗左御史的风采。

不料沿着码头往南没走出几步，便见到不远处的稻田里一片骚动，几个人影扭打在一处。

很快，田埂那头，大队人马驰来，在晴空下卷起不小的烟尘。

男子的呼喝声，交杂着女子的嚎哭声，白昼里乍起的混乱阵仗，引得码头一带的商贾船客、脚夫伙计、乃至朝廷税吏们，都纷纷驻足观望。

那些叫嚣疾驰的骑士们，足有二十余人，仿佛狩猎的狼群般，分好几路，穿行践踏于金黄的稻田间。

坐骑瞧来都是高头大马，踩入田间沟渠毫无滞碍。

背上的凶悍主人们，很快就如鹰鹞捉兔般，抓起奔逃于田亩中的农人。

“天呐夫人，”花二颤着声音惊呼道，“那是官府来收租子吗？为何竟像鞑子来抢东西抢人？”

郑海珠敛容蹙眉，带着疑惑道：“不是乡县的税吏，税吏哪有个个骑得这样好的马。”