淮庆惊讶地坐直了身子：「太好了，总价几何，如何未报？」

    猗恭利落答道：「还是按去年订货时的价格算，是以无需再报。」

    「岂有此理！」淮庆哈哈大笑：「去年之时，齐纨还是常价，今年这价格已涨了一倍，若再按去年之价，岂非坑商？老夫只一句话，只要货色上乘，老夫只有加价赏商，断无常价之说！」

    猗恭肃然一拱：「鄂相敬商，恭何能愧对？敢请相爷派遣得力执事来我商社悉数检验，果然合意，恭再登门来结算。若有一件不合，恭分文不取。」

    「先生真乃义士也！」淮庆喟然一叹，疲惫地靠在了坐榻大垫上：「若非大青泽一战，周王室已怀恨在心，且我***辎耗尽，老夫何以出此下策？一国之相，竟然买空卖空？别人不知，先生当知我心，实在是为了鄂国计议，不得不加紧聚财，恢复国力也。」

    猗恭座中深深一躬：「君以公心言商，恭终当无愧于君。」

    淮庆慨然一叹：「老夫识人多矣！足下之于天下商旅，实乃凤毛麟角。圆和其外，坚实其内，泱泱大器局也。」面对风华才俊，这位老名士似对自己倏忽消逝的风华不胜怀恋。

    「鄂相谬奖，晚辈愧不敢当。」

    淮庆哈哈大笑：「老夫倨傲，谬奖于人素来不为也！」

    笑声未落，一名文吏匆匆走了进来低语几句，淮庆的浓眉顿时一皱，语中带有几分惊惶与愤怒：「竟有此事？夷部竟如此成事不足败事有余？赶紧派人去追！」

    「诺！」文吏正要应声而去，淮庆突然摇头：「且慢，容我思虑一番。」

    猗恭见状连忙说道：「君忙国事，恭告辞也。」

    淮庆连连摇手道：「先生走南闯北见识非凡，此事关切商旅之事，正要向先生讨个主意也。」

    猗恭饶有兴趣地笑道：「鄂相如此看重，自是恭之大幸，又岂敢推辞？」顺势又坐了下来。

    「先生见多识广，可曾听说过兰香茜草？」

    正中下怀！猗恭呵呵一笑：「自然听说过，自王后仪仗出申城，此物已是名动天下，千金难得。恭岂能不知？」

    淮庆轻叹一声：「是啊！此物本是番地兰谷培育而成，兼具香料与染料之用，兰谷谷主去岁送了五株与老夫。因觉得稀奇，便分了两株给夷部赏玩。此物虽珍，若精心培育，一年繁育数倍亦是常见。今年府中的几株已培植出几十盆，于是又分了十余株给几个夷部。

    近日，陈公遣近臣前来求购此物，竟出得五千金高价，老夫一时贪心，将府中所有八株兰香茜草悉数给了他。本想着夷部中尚有植株，只需派人前去移得几盆也便是了。不想……」他懊恼地摇头。