鄂鲲同样以沉默作出了回答。

    「好……」鄂驭方点点头，语带威压：「你可知后果是什么？」

    「儿愿自贬为庶人，此生再不入鄂城一步。」鄂鲲没有片刻迟疑。

    「好，那你便先回府，听候处置吧！」鄂驭方似乎十分疲惫。

    「诺！」

    鄂鲲不知道是自己是怎样走出的鄂宫，来到这热闹的街市之上的。周遭依旧弥漫着兰膏氤氲的香气与茜草略带苦涩的青草味，伴随着商贩一声高过一声的卖力吆喝之声……然而落在他的耳中，恍若幻象，却是那么的不真实。

    方才发生的一切恍如噩梦，却又那么的真实。母亲的死许多年来如一块巨石般压在他的心上，无数个疑问在心头萦绕，却不能求解。今天，该说的都说了，该问的都问了，余下的，且随他去吧！或许，在铜绿山劫后余生的自己本就不该回到鄂城，这里……早就不属于他鄂鲲了。

    「公子，快看看我的兰膏吧！上等货色，回去送给娘子，保管她开心。」不时有小贩兜售货品，鄂鲲从混沌的思绪中惊醒，惊恐的眸子四处打量着。

    一个文弱的年轻人擦肩而过，口中狂呼着：「我买到兰香茜草了，哈哈哈……一株只要十金了！我发财了……」

    顿时，便如一颗水滴落入沸油当中，整个街市为之疯狂。无数人围住那个年轻人一声声追问：「在哪里买得的？」.

    人人眼中闪动着对金钱和发财的贪婪渴望，人人陷入美梦狂想当中而不自知……鄂鲲无奈了，绝望了，举世皆浊我独醒，奈何？算了，他叫不醒陷入兰香茜草美梦当中的国人，拉不回注定衰颓的国运，甚至，已是自身难保之人，遑论其他？

    幸运的是，回到冷僻的家中，至少还有叔妘的温柔为他抚平创伤。

    可是令他没有想到的是，刚刚一脚迈入门槛，主事家老便一脸慌张地递上一份羊皮书，上头是妻子熟悉的娟秀字体：「妾本微贱，不堪为配。公子尽可聘娶楚女，莫要以妾为念。」

    鄂鲲的手不住地颤抖着，羊皮书无力地掉落在落满合欢花瓣的泥地里。鄂鲲无力地扶住身旁的老树，喘息了好一阵子，忽地发出一阵大笑：「也好，也好，都走了，如此我也了无牵挂了……」

    当相府舍人莫必带着鄂侯手令与几十名吏员甲士开到公子府门前时，鄂鲲正在操琴而歌。

    金红的落叶铺满了庭院，叮咚的琴声沉滞得教人窒息。鄂鲲的歌声如惯常吟诵般散漫自然，平静如水犹见苍凉：「大厦将倾也，一木维艰。大道孤愤也，说治者难。吾道长存也，夫复何言！故国将亡也，心何以堪？知我罪我也，逝者如烟……」

    莫必听得心惊肉跳，很是不安，一拱手高声道：「大道便是兴兰草之业，使我鄂国关税猛增，国富民强。举国上下，唯公子一人作此无谓之叹，岂非恶咒故国也？」

    叮的一声锐响，琴弦断裂。鄂鲲抬头，目光扫过莫必与吏员甲士，缓缓起身，冷冷一笑，一句话不说向外便走。

    庭院外停着一辆破旧的轺车：车身灰黑粗糙，毫无青铜轺车的典雅高贵；伞盖粗壮憨朴，恍如一顶丑陋的锅盖扣着小小车厢。丑陋的伞盖下挺身站着枯瘦高大的公子鲲，头戴一顶八寸白竹冠，身穿似蓝非蓝似黑非黑的一领粗麻大袍，与一身锦绣的相府人马几成古今之别。

    早有好奇的国人早早等候在道边，不动声色地打量着奇特的轺车，丝毫看不出好恶之情。

    「公子鲲这是要上哪里去？」有人低声问道。

    「他被君上废为庶人，发往宣城做守城卒子了。我是听在相府做门客的小舅子说的。」

    「啊？真的？君上真如此狠心？」

    「那还有假？公子

    鲲一直主张禁绝兰香茜草，如今又为一婢女而拒婚楚国，君上留他一命，已是看在父子血脉份上了。」

    「那……楚国的婚事怎么办？不会又要打大仗了吧？」沉浸在兰香茜草的造富神话中的鄂国人，已经逐渐丧失了血战的勇气与信心。

    「听说，君上已经把他自己和世子鲢的八字给楚使带了回去，让丹阳那边自己决断。」

    「哦，原来如此！公子鲲也是太不知好歹了！」