还真查出了结果。

在一根蜡烛里，找到张纸条。

蜡烛上没字，是纸条上的字迹印在蜡烛上，才造成蜡烛上有字的假象。

“厂公，那个小厮发出去的蜡烛，有四个有问题。”

舒良抬眸：“人呢？”

“都带过来了！”番子禀报。

舒良把蜡烛交给白圭。

白圭一看，就知道这件事大条了。

纸条上，是题目答案！

本来只抓了一个胡信，牵扯出一个代瑛，舞弊案已经捂不住了。

如今又查出来蜡烛藏题案，这要捅破天啊。

他这个主考，难辞其咎。

四个被控制的考生，趴在地上，不停哭泣。

“你们背后是谁？”

舒良语气森寒：“舞弊案，是什么罪，你们应该比本公更清楚！本公也不赘述了。”

“谁都别想隐瞒，今天你帮着别人扛事，可过些日子，他们可不会帮伱们啊。”

“傻孩子，想想自己吧，这会儿了，义气是没用的。”

“都想清楚！”

“别等进了诏狱，和你亲人面面相觑的时候。”

“再吐露实情，那可就晚了。”

舒良慢悠悠道：“你们总不希望，自己的母亲、姐妹都进入教坊司吧？”

“而你们自己，则被剁了脑袋！去幽冥团聚。”

“值不值啊！傻孩子！”

那四个生员不停哆嗦，一个考生抬眸：“若、若我招了，能不能放过家里？”

“看你就是个孝顺父母孩子。”

舒良笑着：“只要你配合本公，本公就向皇爷请旨，不止你家人无事，本公还保你无虞。”

一听这话，四个生员全都招了。

四个人竟都说出一个名字，代瑛。

“这个代瑛，倒是神通广大，帮胡信作弊，又帮他们五个作弊。”

“要不是有一个胆子小，吞蜡噎死了，本公还不会发现。”

“可这个代瑛是谁呢？”

舒良看向白圭。

能操纵整场科举的，只有白圭这个主考官。

“本官洁身自好，一清二白！”

白圭也生气了：“本官就在这里，若本官是代瑛，他们会不认识本官？”

“我们没见过代瑛！”四个考生异口同声。

白圭气得闭嘴，旋即气呼呼问：“你们没见过代瑛，为什么招认代瑛呢？”

“白尚书莫急。”舒良冷笑，就你们读书人肚子里坏水多。

“代瑛是掮客，只要想下水的人，都知道代瑛。”一个考生回答。

这个下水，应该是他们的行话。

就是想作弊的人，就去找个叫代瑛的掮客。

“掮客？越来越有意思了。”

舒良眼睛眯起来：“说说流程。”

代瑛这个人很神秘，几乎没人见过。

作弊极为隐秘，几乎全部成功，鲜有失败，并且神通广大，哪怕出了事也能摆平。

这掮客有口皆碑。

但想找他，可不容易。

得有人作保，这个保人得是可靠人，才能和代瑛联系上。

代瑛开价公道，哪怕是小富之家，也出得起，倘若科举不中，全额退款。

可以说是有口皆碑，童试、乡试、会试都能操纵。

可要问代瑛是何许人也？

却没人知道。

只有一个人奇怪，胡信，他说自己见过代瑛。

这是六个作弊者中，唯一一个供词有错漏的地方。

舒良倒是没在意。

问道：“你们的保人是谁？”

他们四个竟然只有一个保人，叫毕玉。

“你说是谁？”舒良明显一愣。

这个毕玉，可在皇爷那挂了号的，皇爷对他可“另眼相看”。

他竟然是这四个生员的保人？

就是说，他和代瑛关系匪浅？

“毕玉！”那考生又说了一遍。

“哪个毕玉？”舒良想搞清楚。

“也是今年的生员，他也在贡院里！”那个考生全都说出来了。

舒良看向番子：“带来！”

“还有什么没说的？”舒良又问。

“大人，都说了，一切都说出来了！”

这科举舞弊，不是一年两年了，而是从很久就开始了！

可这么多年，为什么一直都没被发现呢？

是他们腐蚀了高层官员？

还是这个代瑛就是站在朝堂上的某人呢？

一个进士，只卖两万三千两银子。

可以说价格十分公道。

他们是想薄利多销？

还是真正的目的不是钱？

皇爷夜夜睡不着觉，怀疑有股势力在背后推动大事件，会不会和他们有关系？

舒良想了很多，忽然道：“通知下去，会试终止！”

“啊？”

白圭惊呼：“舒公公，舞弊案确实严重，但还未有定论，应该详查。”

“此时若是终止会试，未免打草惊蛇，还是再等等，看看有没有大鱼浮出水面。”

“大不了此次会试的成绩作废。”

舒良在试探他。

若是他阻止，或同意，都有问题。

但白圭回答妥帖，算通过了考验。

“便听白尚书之意见，但本公要向宫中禀报，求皇爷下决策。”

舒良慢悠悠道。

这时，毕玉被带来过来。

他一眼便认出舒良，前日在会馆里，那个冲上来打张玘耳光的太监！

他是太监，却冲着那气质不凡的公子哥自称奴婢。

那公子哥的身份呼之欲出，就是当今皇帝！

毕玉没有任何庆幸。

只有无尽的后怕。

他第一个念头就是装病，不参加会试，可那样只会让皇帝更怀疑。

所以，把所有可能会怀疑到自己的东西，全部销毁。

计划终止！

他不作弊了。

宁愿今年名落孙山，也不要作弊了！

命更重要。

却没想到，有个倒霉蛋自作聪明，把作弊蜡烛吞进肚子里，结果把自己弄死了。

这才是作弊案的开端。

他们都被牵连出来了。

“毕玉，本公见过你。”

舒良看着他：“你是想自己招供呢？还是过一遍家伙事儿，再招供呢？”

毕玉浑身都在抖。

“本公提醒你，此事已经上达天听！”

舒良冷冷道：“皇爷发怒，天下人战栗，你要想清楚，为你家人考虑考虑。”

“别以为天高皇帝远。”

“皇爷一道圣旨。”

“只要他们活在这个世上，就生要见人，死要见尸。”

“谁也逃不过去了。”

“至于你，进了诏狱，你想死都难。”

“本公把这话放在这，天下人，没人能把你保出东厂，你身后那个代瑛，更不可能。”

“说吧，这是本公给你留个全尸的机会！”

毕玉不停摇头：“不要，不要，饶了我，饶了我吧！我家有钱，有钱！”

“钱？在东厂里是最没用的东西。”

舒良指着白圭：“他是礼部尚书，哪怕他进了东厂，也出不来！”

“何况，你家的钱，是要入脏罚库的！”

“现在不过暂时保存在你家罢了。”

毕玉哆嗦成一个团。

汗浆如雨，天塌了，没救了。

在江南，他能作威作福，那是猴子当大王。

这是京师啊，皇帝、东厂都盯着呢，他算个什么东西啊！

“还不招供？”舒良厉喝。

“饶了我的命，我就说！”毕玉还在妄想。

舒良让番子动手，给他点厉害尝尝。

番子把他鞋脱了，用刀锯脚指头。

不剁，锯。

血流如浆，毕玉痛得惨叫。

“不许叫！”舒良竖起手指放在唇上。

毕玉不听。

因为实在太疼了。

可番子掰开他的嘴，拔下一颗牙齿。

毕玉不敢叫了，强忍着剧痛，下面还在锯脚，整张脸都在扭曲。

“厂公，锯几根？”番子问。

“他不回答，就不许停，别弄死了，这样就死了，太便宜他了。”舒良仿佛是个恶魔。

“我说！”

毕玉痛得面容扭曲：“别折磨我了，我说，我说！”

“就这点尿？还装什么硬汉？”

舒良冷笑：“进了东厂，你连一遍刑具都过不去。”

“等你过了第一遍刑具，就会有医者给你诊治。”

“然后是第二遍，第三遍……”

“你后半生可能会过一百遍，一千遍。”

“直到有一天本公嫌你碍事了，允你死，你才能解脱！”

“否则，你永远也死不了。”

舒良癫狂大笑。

但贡院上下官员个个面色发白，俱被这一幕吓到了。

“是代瑛，是代瑛……”

毕玉不敢隐瞒。

这是他第二次参加会试。

第一次，在景泰二年的会试中落第。

他在京中郁闷时，听有传言说有个神秘的牙行，专门帮助落第举子。

他家里富裕，就大撒银子打听这个牙行。

一来二去的真就打听着了。

他出手阔绰，很快就交到了不少朋友，最后经人介绍，接触上这个代瑛。

景泰五年，他准备第二次参加会试，花了银子保自己高中。

结果当年他生病了。

没参加景泰五年的会试。

但他堂兄毕璟因走了代瑛门路，于景泰五年高中进士。

他为人张扬，爱显摆，又知道必中。

所以在进京赶考途中，他观赏风景，常常醉酒。”

在一次喝醉了的时候说走了嘴，结果被这几个举子缠上。

他们都想花钱走代瑛的门路，想靠作弊中举。

毕竟价格便宜，三年清知府，十万雪花银。

几年就回本了。

所以，他就硬着头皮去找代瑛，代瑛真就同意了。

“你见过代瑛？”

听他说完，舒良问。

毕玉却摇头：“没见过，我们都是在江湖客店里面联络！”

“江湖客店？”舒良看向范青。

范青立刻道：“回厂公，有这家客店，就在鼓楼旁边。白天是茶馆，晚上是客店。”

“怎么联络？”舒良问。

“按照代瑛的要求，把所求之事写成一封信，放在客桌上，代瑛自然会知道的。”

这种接头方式很普遍。

“厂公，这家客店生意不错，给咱东厂交的保护赋不少。”范青回禀。

范青，因为皇帝随口一句话，得到了舒良的重用。

用着用着，发现这个范青确实是个好部下，做事从不出格，凡是必禀报，是把好刀。

“怎么确定那封信不会被别人拿走？”舒良问。

“这我就不知道了，每次我喝完茶就走，没留心过。”

“你就一点都好奇代瑛是谁吗？”舒良问。

毕玉苦笑：“那代瑛一定是个大人物，我们这些小举子，哪敢觊觎大人物啊？”

这是实话。

毕玉家境再富裕，在京官眼里也如蝼蚁。

“介绍你的人，是谁啊？”舒良又问。

毕玉也不敢隐瞒：“是刘升！”

舒良眉头一皱：“哪个刘升？”

“景泰二年榜眼刘升！”

舒良瞳孔一缩，皇爷十分重视刘升，让刘升去管讲武堂，难道他也是作弊考出的成绩？

这回可捅破天了！

若往前查，还能查出多少人啊！

这个代瑛究竟帮多少人中榜啊？

整个朝堂上，能找出几个干净的？

白圭、陈玑等人也吓到了。

“你在会馆里说，你能让崔珣考不中，为什么？”舒良却问。

“在下口出狂言，吓唬崔珣而已。”毕玉哭着说。

他也明白了，自己为什么招来祸患？

就因为酒后失言，被皇帝盯上，会试上才引来了东厂。

一切的源头是他。

“口出狂言？”

舒良挥挥手，番子掰开他的嘴，又拔下一颗牙齿。

然后用染血的钳子指着他，告诉他，你敢叫，就再拔下来一颗。

毕玉登时噤声。

太疼了，忍着吧。

“能操纵！能操纵！”

毕玉不敢隐瞒：“只要花钱，代瑛什么都能办！”

舒良冷笑：“在贡院是那代瑛说了算？”

白圭脸色一白，你这不是点我呢吗？

“景泰二年，本官在浙江，怎么管得了京师之事？”白圭气急败坏道。

舒良却指了指毕玉。

毕玉、胡信，都是江南人。

你是浙江右布政使，舞弊案又是从浙江开始的，你说里面没你的事？

“本官避嫌，等着进你的东厂诏狱！”

白圭气恼道：“你说东厂诏狱没有人活着出来，本官就能活着出来！”

“白尚书莫急，本公也就事论事而已。”

舒良笑眯眯道：“不作亏心事，不怕鬼叫门。”

你才是鬼呢！

白圭气得够呛。

你这是问吗？

这是硬往我头上栽？

白圭不说话了。

本官有罪，有罪行了吧！

舒良懒得理他，盯着毕玉问：“花钱，就能抹掉任何人的名字吗？”

毕玉点头。

“你是怎么知道的？”舒良考虑问题很刁钻。

因为毕玉和代瑛根本就没见过。

代瑛也不可能把所有事，都告诉毕玉。

“打听出来的。”

毕玉被舒良逼视，哆哆嗦嗦道：“我就是被顶下来，才名落孙山的。”

“谁告诉你的？”舒良又问。

“顶下我的是景泰二年，三甲进士董重！”

“董重高中后，在一次醉酒时候说漏嘴的。”

“就是因为传到了我的耳朵里。”

“我才打听代瑛的。”

“罪人不敢有半句谎话！”

毕玉就想死得痛快些，他根本不可能活的。

舒良让人记录下来，回头去查。

“除了这个联络方式，还能怎么联系上代瑛？”舒良又想到了一个点。

这次参与作弊的，就这六个人吗？

那发放蜡烛的小厮，为什么自杀呢？

小厮是怎么确定，把蜡烛具体发给谁呢？

总不能说，这些作弊的举子，把作弊两个字写在脸上，告诉小厮，快快把作弊蜡烛发给我。

这里面还藏着猫腻儿。

毕玉摇摇头。

“不老实。”

舒良给番子使个眼色，番子开始锯脚指头。

还不许毕玉惨叫。

只要叫就拔牙。

半口牙被拔掉了。

“这都是轻的，进了诏狱，你会发现，这点刑罚都是过家家。”舒良笑眯眯道。

“大人，我真不知道了！”

毕玉张嘴大哭，混着血的涎水滴落在地上。

他趴在地上，哭嚎个不停。

但锯个不停。

因为他不老实，舒良不拔牙了，锯脚指头。

“前天夜里，我在会馆里看到了您。”

“就意识到了不妙。”

“不敢作弊了，真的，我也怕啊。”

“所以，特意跑去江湖客店住下，写信告诉代瑛，说我不想作弊了，真的不想了！”

毕玉哭嚎个不停。

“你说不想作弊了？”

舒良问：“就能终止作弊？”

毕玉摇头：“代瑛没有回我，显然没收到我的信！”

没有收到他的信？

之前毕玉说过，江湖客店里的信，代瑛很快就能收到。

却没收到毕玉的信，说明这个代瑛没在客店里，或者说没人能联系上他？

舒良忖度。

毕玉以为舒良看穿他还有隐瞒，直接全都说了：“我还在信里写，让销毁作弊的东西！”

销毁？

舒良猛地看向白圭：“题目从宫中拿出来，贡院便落钥，不许任何人出入，可有消息传进来？白尚书，你说！”

“本官不知！”

白圭有苦难言。

按理说，贡院是完全封闭的，不可能有消息传出来的。

但毕玉也说了，代瑛并没有回信。

而且，作弊也在进行，说明这个代瑛很有可能没看到毕玉的信。

“你这个主考官是怎么做的？”

舒良恨恨道：“本公禀明皇爷，你也没好果子吃！”

“本官会向陛下请罪！”白圭真哭了。

好好的科举，他主考就搞成了一地鸡毛。

以前的主考官，真没发现异样吗？

不可能的。

只不过是为了保住官帽子，大事化小小事化了而已。

到他这里，东厂负责巡场，意味着皇帝亲临，自然眼里不揉沙子。