就在景泰六十六年除夕当天，传来噩耗，湘阴知县畏罪自杀，死前留有遗书，将所有罪过扛起来。

“殿下，您不必为这等事才烦心。”

严嵩劝慰道：“这种杀人灭口的事，在地方时有发生，并非是了不得的大事。”

朱厚煐也猜出原因了，可这时有发生，难道是说，只要朝廷来查，就会无疾而终吗？

严嵩却郑重地点点头：“下官在地方几年，已经看透了。”

“朝廷看到的地方，和真实的地方，截然不同。”

“微臣也上密奏给陛下，奈何陛下迟迟没有回信，上了几次后，微臣这颗心也凉了。”

朱厚煐辩解道：“陛下身体不好，从景泰六十年开始，密奏就转交给废太子了，所以陛下并不知晓。不过，我皇祖父继太子位后，必然大刀阔斧改革，一定会厘清地方，让朝廷看到的地方，和真实的地方，一模一样。”

严嵩其实没多大信心。

年轻的严嵩，还没彻底被权力同化，还是个为官清明两袖清风的廉吏。

人会变，同样，权力会腐蚀一个人的。

朱厚煐知道，湘阴事怕是无疾而终了，根本没法查了。

不过，能在黎平府结识严嵩这样的人物，算不虚此行了。

京师也在过年。

朱见漭阔别三十年后，第一次在京师过年。

他还记得，他未出京时，有一年过年，他爹让人画了一副全家福，当时全家人都在，一个不少。

有照相机后，老皇帝每年都会在大场合照一张照片留念。

今年也不例外。

吃饭时，照相师傅照了一张照片。

照片中的老皇帝身穿兖龙袍，和朱见漭对坐，正值说笑之时。

这个姿势，摆了近一个小时，才拍摄成功。

朱见漭不喜欢拍照，就是因为拍照时间太长，太熬人了。

不过，今年他跟他爹一边说笑一边拍照，还好一点。

“煐儿看到的，就是朕一直想看到的。”

“奈何，朕每次派人去暗访，要么被搪塞回来，要么被人贿赂，回来说话颠三倒四的。”

“这次煐儿看到的好啊，他是有能力继承这个庞大的帝国的。”

“两湖，问题都这么大。”

“你想好怎么处理了吗？”

朱祁钰抬眸问。

“您放心，儿子心中有数。”朱见漭还在和谈妃说笑，说得都是他儿时趣事。

“说说，你想怎么处理？”朱祁钰有点好奇。

朱见漭喝了杯酒，笑着说：“爹，您知道儿子喜欢打什么仗吗？”

“跟你老子说话还卖上关子了！”朱祁钰笑骂他一句，让他少喝点酒。

“儿子最喜欢打围歼战。”

“指挥大兵团作战，在平原上消灭敌人有生力量，那才叫爽！”

朱见漭笑嘻嘻道：“像湖南这点破事，最多算打兔子，还不值得儿子出手。”

“只要中枢不动手，地方见风使舵，就会知道中枢的态度，然后愈演愈烈。”

“他们会认为儿子年老无力，徒有虚名罢了。”

“就让他们再疯狂一点。”

“把事情捅大了。”

“儿子再来个一网打尽！”

“湖南一个省没意思，要打，就把南方所有省份，一网打尽！”

“朝廷不缺官员，更不缺权贵，全杀了，也无妨！”

朱见漭还在笑。

这话别人说，朱祁钰不信，但老四说，他信。

“那朕拭目以待。”

朱祁钰发觉自己凉了很久的热血，重新被点燃了。

“您就吃好喝好，等着看好戏吧。”朱见漭笑得很轻松。

“看伱这自信的样子，可是发现什么好苗子了？”朱祁钰问。

“爹，您这翰林院里，可是卧虎藏龙啊。”

朱见漭也不瞒着：“儿臣在翰林院，发现个改革奇才，叫张璁，他八次进士不中，考上后，一直在翰林院养望，颇有能力。”

“张璁，朕记得。”

朱祁钰点点头：“还有吗？”

“编修蒋冕、经筵讲官贾咏、监察史夏言、东宫讲读毛纪，您觉得这几个人怎么样？”朱见漭笑着问。

“眼光不错。”

朱祁钰笑道：“但这几个，都是有刺儿的，得好好磨砺一番才能大用。”

“爹您眼光最毒辣，儿子也是这样想的。”

朱祁钰轻轻点头：“用人啊，是一门大学问，但你当了三十余年皇帝，这一点不用朕教。”

“但你要记住，用人就信人，你一个人的能力终究是渺小的，得用朝臣为你治理这个国家，用好他们，就是你的臂助。”

“老四，你能力朕知道，你的心胸朕也不担心。”

“朕担心你会自作聪明，被人抓住这个弱点，后果不堪设想啊。”

这话宴席上其他人不理解。

但朱见漠却凝重地点头：“爹，您放心吧，儿子晓得。”

“无论何时，都要保证头脑清醒。”

朱祁钰又指了指自己的椅子：“这，才是最重要的，保住它，其他的都会有的。”

“儿子晓得。”

一顿饭吃完，老皇帝心情不错，引领着出去看烟花，宫中紧张的气氛终于一扫而空，恢复喜乐的本色。

正月初六，朱厚煐从黎平府出来，乘坐火车去贵阳。