“大胆，这里是景灵宫，这位是皇城司提点吴大人，小娘子莫要胡乱冲撞！”

    负责宫门守卫的侍卫将长枪一交，拦住了红衣小娘子的去路。

    小姑娘把黑黑的眼睛望着吴扬：“你是临安小娘子都喜欢得不得了的吴十郎，我认得你！我父是陛下刚刚委任的蓟南府驻扎御前前军、右军统制李道，我族中排行第七，你可以叫我李小七。我来簪花宴不是想做王妃，我就想问问建王，岳元帅既然不是叛徒，那他的家里人可不可以接到我们鄂州去？鄂州都是岳元帅麾下的老兵，我同爹爹来临安谢恩，临走之前他们哭得可凶了，都想让爹爹在陛下面前帮他们求个情，把岳元帅的家人接到鄂州，让他们好生奉养！”

    小姑娘的话又急又快，就像爆豆子似的。

    吴扬这才低头仔细打量，只见对方不过十四五岁年纪，皮肤雪白，眉眼虽未长开，却有一种锋锐的美，完全不同于江南女子的婉约。

    或许是小姑娘本身容色惊人，她望过来的目光又清又亮，完全没有吴扬惯常见到的那种痴迷。

    吴扬放缓了脸色：“午宴早就结束了，皇后和几位娘娘带着小娘子们正在游湖赏荷。李娘子可有请柬？若有我可带你过去，建王未必能见你，你可以跟其他小娘子一处赏花！”

    正说着，又跑过来一红一绿两个丫鬟，向吴扬墩身行了一个礼，急匆匆地说道：“七娘，你又偷跑出来！老爷说了，不让您参加簪花宴，您快跟婢子们回去吧！”

    吴皇后遣来寻吴扬的女官正好听了一耳朵，她立刻出声说道：“且慢！簪花宴是皇后娘娘亲自主持的盛会，满临安的青年才俊和高门淑女都以能接到簪花帖为荣，为何到了你二位姑娘口中却如此不值一提？有暇倒要请教一下李大人！”

    两个丫鬟着红的叫红袖，穿绿的名绿漪，赶紧俯身请罪：“是婢子不会说话，无意冒犯皇后娘娘，还请女官大人恕罪。我家娘子一直在鄂州长大，老爷一来怕她不习临安风情，得罪了临安贵人；二来我家娘子年纪尚小，老爷和夫人还想多留身边几年……”

    女官打断两个丫鬟：“簪花宴簪花宴，顾名思义，李娘子只管跟我去玩耍，若是无意，不接花不簪花就是！”

    李七娘欢喜地过去挽住女官的手臂：“女官姐姐，小七跟您去！我早听说景灵宫是临安，不，是整个江南最大最好的园子，一直想去逛逛！”

    女官向吴扬笑道：“小吴大人，一起吧。皇后娘娘命下官来请您，莫让小娘子们悬望！”

    九曲桥上，小娘子们根据各自父兄的政治立场微妙地分成了两大阵营，一个以汤相孙女汤妙妙为首，一个以陈相孙女陈恬儿为首。另有几个零散的各自凭栏望风，要么是临安城贵戚出身，要么就是父兄还在观望风色。

    见吴扬带着一个小娘子过来，九曲桥上的小娘子不约而同都望过来，不少人目中都流露出嫉妒之色。

    吴皇后招了招手，女官立刻带着吴扬和李七娘上了九曲桥，往湖心亭行去。

    一路上小娘子纷纷向二人行注目礼，也有许多小娘子向李七娘点头微笑，李七娘也落落大方的回应，对于那些故意视而不见的，她也不在意。

    进了湖心亭，吴扬和李小七分别向皇后和各宫娘娘请安，皇后叫起之后，李七娘忍不住从睫毛缝礼偷偷打量皇后。

    女官正要呵斥她无礼，吴皇后说道：“罢了，抬起头来，让本宫看看。”

    随着李七娘抬头，湖心亭内一片抽气声。