入场之前。

铁牛巴巴地前后摸摸主子爷服饰。

仿佛在试探贾琮骨骼是否清奇。

曹达华瞪着铜铃大眼：“俺说小牛子，这儿可不是烟花酒楼。

小爷的尊贵身子，有你这么摸的吗？

成日家晴雯姑娘和你还说俺笨。

脑子缺弦缺筋，俺看......”

“你懂个什么！”

铁牛打断他的话：“一边去，场归早就发下来了。

服饰全部拆缝、不准穿双层的棉袄、穿毡毯的也要拆开。

砚台底部、毛笔杆全部镂空，为的是好查看。

不准作弊，食物一律切开，这是说着玩的吗？

万一出了事，天子一怒，拖到宣武门菜市场。

无论你一品大员、秀才功名。

都是咔嚓一声的事儿......”

“这里子、外子都是晴雯姑娘做的。

叫她拆开，难为这回她不抱怨了。

可要苦了琮三爷。

听说蹲号舍就是蹲监狱一般......”

铁牛不屑地撇撇嘴，在曹达华面前。

他一直有城里人看乡下人的优越感。

曹达华眨巴眨巴眼，羡慕道：“俺不知是这么回事。

要不说晴雯姑娘手真巧，这棉袄针线密得，啧啧......”

“都消停点，烛台、碳炉给我。”

贾琮止住他俩，摇头失笑，这两个家丁真是一对活宝。

两人递上。

作为奶哥的铁牛更细心周到一些。

“琮三爷，咱们的铜手炉可比别人的火盆好多了。

是科考回来时，小蓉大奶奶....秦小姐送的。

怕你蹲在号舍冷，这一包裹吃的。

是珍大奶奶叫人带来的，快点名了，爷快去吧！”

“嗯。”

贾琮左手挎考篮、烛台，右手抱住手炉。

秋日一大早的凉意，也不觉得多么冷了。

举步排在顺天府一队。

这回排队却是按府来排，不按县了。

他也见到许许多多的直隶其他府县生员。

天津府、河间府、大名府等等。

贡院门口的守门、维持秩序的官兵。

派了顺天府衙役、都察院五城兵马司、巡捕五营三个衙门的人。

各省乡试都是用督抚作为监临官。

顺天府则是用府尹董安掴。

总督于朦胧兼任吏部侍郎，选为主考官。

现下所有官兵都要听监临官董安掴的调遣

董安掴亲自坐镇贡院二进至公堂。

场院两侧灯火昏黄，远处传来声声鸡鸣。

约好的贾琮、王浩、张冇才、周六合等人。

一一排队过了搜检，这次搜检极度严格。

主考、副主考、房官坐着观看。

不过官兵切开食物是用刀的，不拿手碰。

浩浩荡荡的一万多考生，斯文扫地。

毫无尊严地过了严格搜检。

在房官带领下进内龙门，往贡院二进转了几个弯。

就见一丈多的荆棘围住号舍。

号舍为砖石建造，有一万多间。

一排排地分布于二进东西两侧。

比号舍更高的是明远楼、瞭望楼。

上面分布着盯住考生的冷面官兵。

不少考生直打冷哆嗦。

贾琮按号进舍，官兵就过来关上门。

这是一名老兵：“小相公要出恭，就叫我。”

贾琮撇了撇嘴，暗道：“乡试号舍，果然是监狱。

一次蹲三天？真是煎熬啊。”

与此同时。

贡院三进内帘门里边。

现任西城巡城御史的钱西洪早已收了王熙凤派住儿送来的贿赂。

钱西洪科甲出身，八股文写得不错。

由吏部、礼部推选为癸酉乡试房官之一。