出事时正值深夜，官军和长生教余党于黄鹳荡一带作战，其中一股沿着河道窜逃回了漳江，正与姜女所乘船只撞上，随后官军追杀又至，双方早已杀红了眼，岂会费心神区分谁是乱党谁是寻常行客？姜女一行就这样被裹挟其中。

听闻光黄鹳荡那一带就死伤无算，死于江上的应当只多不少。

然漳江江宽水阔，常时看着一派平静，实则水流湍急、势头极猛，人死其间眨眼就被波涛奔腾呼啸着带到万里之外，哪里还寻得到？

便是没被冲走也无用。

大战之后往往尸横遍野、血流成河，尤其数万人、数十万人这样规模的战役，短时间内根本无法做到让每个战死的士卒都入土为安，只能在战场附近就近处理。

所谓处理，要么暴尸荒野，要么火烧和土葬。这三者中曝尸荒野无疑是最为便捷的。

但若是近城近河之处，尸身处置不当恐会引发瘟疫，加之敌方己方混为一处……

对于黄鹳荡那些尸体，就近郡衙所采用的处理办法就是：选一处空旷地，将尸体堆集到一起，实行火烧。

所以，要么接受姜女已葬身江水，要么接受姜女已被烧成了灰烬。

萧五显然哪一种都不愿接受。

离开沅阳后赶到了黄鹳荡附近，命人全力打捞，全然不考虑已经过去那么久以及江水之流速。人数不够就佣当地的力役和渔樵之户，最初还只是在事发那一段，而后范围逐渐扩大再扩大……

力役尚能轮换，他自己却是不眠不休寸步不离地守在漳江边上，元日也是这么过去的。

直到不得不放弃……

潘岳那时自己情伤都未愈，勉力振作起来再次南下。

也没什么用，劝不住他，就只能看着他发疯。

怎么发疯的呢？那可就太多了。

先是带人围了裴守谦的府邸，迫其交人——萧五一口咬定姜女没死，是被柏夫人藏了起来。

柏夫人同样沉浸在丧女之痛中、病卧在榻，裴守谦见他一副丧魂失魄的状态，也不与他计较，大门敞开任他搜。

裴氏在沅阳的各项别业图纸也皆交予了他，凡能藏人的地方萧五都搜了一遍，什么也没有。

随后他又带人去了京陵，直奔嘉鸣园，要挖姜女的墓。

死者为大，虽是座衣冠冢，那也不容亵渎冒犯，更何况是掘墓？除非怀着不共戴天之仇，否则谁能干出这样的事！

姜氏主母骆夫人带着姜家人死守在墓前，萧五不管不顾，险些殴死人。

潘岳看不过去他这般丧心病狂的行径，试图劝阻，也吃了一拳。

还是萧元胤赶到强制将他带回了棘原。

萧五之所以肯回去，也是怀疑姜女出事跟他阿父有关。

回去后父子俩少不得一番对质。

萧琥被他生生气得呕了血，横眉拍案，让他自己去查。还说但凡查到丝毫相关，项上头颅随他取。

最后当然是什么也没查到。

希望接连破灭，连想找点恨意做为支撑都不能——裴家没有藏人，萧琥也没有暗下杀手。

是天意，天意夺走了姜女。

萧五再不愿面对，也不得不面对。姜女死了，就是死了。

他不再发疯，也不再折腾，把自己关在东城别苑，醉酒终日、颓丧消沉。

整个凤翔八年就这般鸦飞鹊乱昏天暗地地落了幕。

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