在这一阵风沙之中，劫骑之下，小姐玉娇龙忽然失踪。其实，这时众盗正在纷纷逃窜，那位小姐头上蒙着白罗巾，身穿银红色绸袄、水蓝色的绸裤，抢了贼人的一匹高头大马火焰驹，手持“断月”宝剑，正在这莽莽的沙漠之上追杀贼人。

这些贼人本都是巨盗“半天云”的手下，个个悍绝伦。他们在风沙之中，就像鱼鳖在海里一般，翻腾跳跃，马快刀长。然而五十多个人，竟敌不住小姐一人，被玉娇龙杀得这个才起来，那个又落马；有的连人带马一齐斩伤；有的滚下马去，藏在沙堆里面才算逃命。只见马群飞奔，人声呐喊，铁刃相击，血沙交溅。玉娇龙的剑法精奇，骑术又好，宝剑更利，无论多么凶悍的贼人，三四合之下，必要被她刺死！所以贼人惊慌，如一群鬼遇见了天神，如狐兔逢到了狮虎，个个狂喊说：“快逃！快逃！这婆娘厉害！快逃！……”他们连玉娇龙模样都顾不得看，只是催马逃窜。

一霎时贼众都奔散了，风沙也渐停，玉小姐这才收住了马，喘吁几下。四下一看，只见大漠荒凉，除了地下的黑沙，什么东西也看不见，自己的母亲和那些差官营兵、车辆人马，也不知失散在哪里了。

玉小姐怔了一怔，又笑了一笑，她对于母亲等人很是放心，因为知有高云雁他们保护着了，不致有何舛错。自己却收了宝剑，依然纵马前行。

并且将缰松手，揪下了头上遮的罗巾，将她的一条长长的发辫打开，改编成了两条辫子，都垂在胸前，然后又将白罗巾在头上罩好，再抄起缰来向下款款行走。她心中想：“听说哈萨克的女子和蒙古姑娘，全都梳着两条小辫，自由自在地行走于沙漠，游猎于草原，现在我也这样打扮，有谁能认识我？我为什么不趁着这时到各处去玩玩，试试我十载刻苦学来的武艺呢？”于是玉娇龙就高高兴兴地向下走去，只是她不知方向，并且四面都是荒沙，看不见人烟和城市。走了多时，她口也渴了，马也累了，这才有些着急。驻马思索了一下，觉得若在这里延迟，只有越来越饿，越来越渴，人马必将困死在此地，所以她一狠心，用剑柄捶马，往西紧紧地走。这匹马就踏黄沙，颠扑着紧紧地去走。

行了不知有多远多少时候，忽见眼前有一群沙鸡扑喇喇地飞起，这种沙鸡是这沙漠中的唯一一鸟类，玉娇龙看着很觉可喜，竟忘了自己的饥渴。又催马去走，可是坐下的马实在是无力了，一颠一颠的，怎么打，怎么喝它，也不能行走了。又走了多时，天色已渐渐地黑了，这时忽然看见面前有一座高山，山上仿佛还有树木似的，玉娇龙就顿然大喜，心说：山上既然有树木，可见必有水源，必有人家，我快赶了去看看。于是她又连连策马，这匹马也仿佛望见了远处的绿色就振起来一些精神和力气，四蹄加快，紧紧前行。少时觉得地势渐渐平坦，微风吹来，带来些草原的香气，原来玉娇龙的人马已经离开了沙漠，到了草原，可是天色已然昏黑了。

走了一会儿，玉娇龙就下了马，放马在地上去啃青草。她自己也就坐在地下，摸索着揪了两棵草，放在鼻前嗅嗅；又仰面看，见天空星月已出，那钩残月，淡淡的，洒下来的光华如水一般。马在旁边使力地蹴着地，并且仰起首来长嘶。她这匹马一叫唤，不料就听远处也有马嘶之声相应合。

玉娇龙就不禁吃了一惊，心说：不好！说不定前面的那座山就是贼穴！于是立起身来，侧耳静听，听那马嘶之声，果然很是杂乱，而且确实是由高山那方向传来的。玉娇龙又暗暗地冷笑，心说：也好，我索性到贼穴之中去看一看。如果这山上的贼首正是什么半天云，那我倒要跟他较量较量，将他除掉！当下玉娇龙又上了马，仍以剑柄击马，向着那山走去。

此时，广阔的草原之上，铺着淡淡的月光，蹄声款款，向前行走了多时，就来到了山脚之下。玉娇龙小心地策马上了山，座下的马登着嶒峻的山石，玉娇龙用剑斩着道旁的榛莽，向山上走了很高，却没有遇见一个盗贼，也没看见一座房屋，只见风吹树木，月照山岩，景况是十分清寂。正在走着，忽听一阵隐约的歌声随风飘来，玉娇龙十分诧异，就下了马，一手提剑，一手牵马，慢慢地向前去走，同时留心地听那歌声。只觉歌越来越清楚，渐渐可以分辨得出字句来了，唱的却是：天地冥冥降闵凶，我家兄妹太飘零。

父遭不测母仰药，扶孤仗义赖同宗。

我家家世出四知，惟我兄妹不相知。

我名曰虎弟曰豹……

音调十分凄凉，但是声气却很为激昂浑厚，似自男子所发。玉娇龙不禁惊讶着暗想：“奇怪！难道这里还住着什么隐士、诗人吗？”她一时好事心胜，遂又上了马往上走去。她座下的马似乎是来到了熟地方了，连蹿带跳就上了山岭。玉娇龙向下一望，就见下面是一片平谷，有几处灯光，如晨星一般地闪烁，其余却看不大清楚了。此时听那歌声愈为清切，唱到尾声是什么“廿年之后若相见，切报恩仇莫再迟”！

玉娇龙将马向下去赶，因山势太峭，马不敢向下去走，就不住地向后退，不住地仰首长嘶。玉娇龙下了马，又连连用剑柄敲打马胯，马就更嘶叫得厉害。这时谷中也群马齐鸣，人声鼎沸，摇动起来许多火把。玉娇龙用脚将一块大石头踢得滚下山坡，手执宝剑，发出高声向下面喊问道：“你们都不许上来！先在下面回答我，这里是什么地方？”话才说出，只见下面有冷箭嗖嗖地向上射来。

玉娇龙疾忙以宝剑纷纷拨落，弃了马向下跑去，一霎时下了山岭。只见谷中有许多人向她扑来，玉娇龙就手挥宝剑，威吓着说：“你们谁进前来谁就死！”众贼拿火把朝她一照，其中就有人说：“啊呀！就是她！白天杀死咱们许多弟兄的就是她！”当时众贼谁肯听她的话，刀枪棍棒一拥上前；玉娇龙就疾挥宝剑，横杀直扫，刀剑锵锵地紧响。众贼纷纷地后退，玉娇龙急转纤躯，且战且走。

这时，忽听群贼中有人像狮子一般猛吼，高呼，立时贼人都止住了手。却见有几个人上前来，向玉娇龙问道：“你姓什么？白天在沙地帮助那群官车与我们作对的是你不是？现在你到我们这山上来做什么？”

玉娇龙喘了喘气，说：“不错！白天与你们争斗的，那就是我。你们这伙强盗，平日不知在沙漠中做了多少恶事！我现在来，就是要见见你们的盗首半天云。”

有个强盗说：“你先通下姓名，你是谁的老婆？谁家的女儿？”玉娇龙把宝剑一挥，说：“休要多问！我只要见半天云！”

有个强盗就说：“你且等一等！”

当下玉娇龙便在此执剑站立，许多盗贼把她团团围住，把兵刃向她身子比着，以惊惧的目光来看她，可是没有一个人敢近前来侵犯她。待了一会儿，就见有人来说：“我们寨主请你去见！”玉娇龙点点头，遂手挺宝剑，在群贼的拥围之下，向前走去。

十几支明亮的火把将她的倩影送入了一间大草房内，这草房中坐着一个盗首。原来这盗首似乎正在卧病，他躺在一把椅子上，椅上还蒙着一张黑熊皮，前面一张桌子上摆着酒肉，旁边有两个妇人侍候着；两个妇人都长得很丑陋，似是掠来的村妇。这盗首赤着胳臂，左臂上搭着一块青布，脸是侧着，头发很长，模样看不大清楚，黑胡子乱生在腮下，很是狰狞。

这盗首一见玉娇龙进来，顿然吃了一惊。玉小姐是头笼罗巾，肩垂双辫，红衣蓝裤，纤躯傲立，秀目逼人，在火光下真是艳丽极了。盗首看了她一眼，赶紧又转过脸去，似乎是有点害羞的样子，并叫身旁的妇人替他披上了一件青绸衣裳，就问说：“你撞到我这山上来要见我，是有什么事？”

玉娇龙说：“你就是半天云吗？”

盗首点了点头说：“不错！莫非你认得我？”

玉娇龙说：“我虽不认得你，可是我知道你是新疆省有名的大盗。

沙漠中本来就难走，自从有了你们这一伙儿贼人，客商更无法行走了。

我今天在沙漠中既然遇见了你们，就想将你们剪除，所以我追到此地，劝你们赶快改过向善，我还可以饶你们的性命。不然，我今天就要将你们完全歼除！”

盗首半天云听了这话，却不由噗哧一笑，说：“好厉害！我来到新疆一年多了，还没料到新疆会有这么厉害的女子！可惜现在我有点儿病，今天白日我没出马，不然在刮大风的时候，我倒要会会你这女中豪杰。你既然来了，咱们的话就好说，我先问你姓什么？是哪里的人氏？”

玉娇龙瞪目说：“你问我的姓名做什么？你若肯改过，你就立时将众人遣散，赶快走开，不然你就提防我的宝剑！”

半天云又一笑，说：“事情哪能那么容易？至少你也得先通出姓名，说出是哪里的人，我才能跟你商量。”

玉娇龙说：“我姓龙！”

半天云问道：“不是河南人？”

玉娇龙诧异了一下，说：“我连河南去也没去过。我就生在沙漠，长在新疆，从幼习得武艺，专来行侠仗义！”

半天云冷笑道：“这样说，是老天给我送来的一位标致婆娘。来吧！

咱们且较量几合，我若败在了你的手中，我们就依着你的话，洗手不干这事；你若败在我手里，那你可也休想走，你就做我半天云的婆娘吧！”说时一跃而起，随手从桌下亮出来一口朴刀，沙地一抖，吓得旁边两个妇人全蹲在桌下。玉娇龙也将剑一挥，愤愤地说：“来！”

半天云却用刀尖向他手下的人一挥，他手下的那些强盗就全都退出屋去。半天云裸露着半臂，耸身上前，朴刀嗖的一声削下，玉娇龙疾忙躲闪，以剑相迎。

这半天云体健如虎，须发鬟鬃，样子极为凶恶，直扑向玉娇龙；玉娇龙却纤腰轻转，秀剑斜掠。来往三四回合，半天云就闯出户外，玉娇龙耸身追了出去。此时山谷中群盗密布，火光烛天，但是半天云吩咐他手下人都不许近前，他只独力与玉娇龙战斗。他刀如凤翅，掠动如飞，而玉小姐剑若腾蛇，也不肯稍让。二人越杀越紧。旁边的众贼人也齐都呐喊起来，为他们的寨主助威。玉娇龙却剑法镇定，一点儿也不紊乱，与半天云相战三十余合，她的剑法越熟，剑逼得半天云越紧。可是半天云的武艺也颇不寻常，玉娇龙的宝剑刺来，他总能即时抵挡，毫不费思索。

二人又杀了十余合，玉娇龙的剑法就变了，她的娇躯随着剑势翻转如飞，一口青锋忽而如冲天直木，忽而如探海蛟龙，忽而如白鹤起舞，忽而如燕子掠波。此时众贼也顾不得呐喊了，个个都看得两眼发直。

突然，半天云把刀一横，当啷一声遮住了玉娇龙的宝剑，他退后几步，连连摆着手说：“不要战了！我已佩服你的剑法高强了！”

玉娇龙见他认输了，便也收住了剑势，喘了喘气。只见那半天云借着火光不住打量自己，旁边的众贼还要一拥上前，全都被半天云给摆手拦住。玉娇龙遂高声说道：“你既认败了，你就赶紧把你的贼众解散，别等着我一个一个用剑来杀！”

那半天云却提刀冷笑着说：“龙姑娘你也不可太气傲了！我今天敌不过你，并非是我的刀法不精，却是因我身上有病，还没好。你的剑法我已看出来了，你学的是正宗武当派，可是，假若我没病，拼出死力来跟你较量，还不晓得是谁生谁死！”

玉娇龙嘿嘿一声冷笑，半天云又摆手说：“你不要冷笑，今天我若不是好汉子，指挥我手下的人将你拿住，也不费事！”

玉娇龙举剑高喝道：“好！你们上手来！”

半天云说：“赖汉子才做那事，我半天云绝不倚仗人多欺压你一个女子。刚才我已然说了，你若胜了我，我们就洗手不干这绿林行当，现在就算是你胜了，我半天云明日就拆了这几间房子，离开这座山，叫我手下的弟兄们也各自走开，永远不在新疆地面打搅。可是，咱们是后会有期，多则一年，少则半载，还得痛痛快快决个胜败高低，现在就请你留下大名！”

玉娇龙说：“我叫龙锦春！”

半天云点头说：“好！龙小姐，我今天记住了你的大名，不知小姐还要什么东西不要？马匹、银两，只要小姐说出来，我都可以相送！”

玉娇龙想了想，就说：“我要一匹好马。”

半天云点头说：“这容易，我这里有的是好马，随你挑选，还要什么？”

玉娇龙站住怔了一怔，就说：“你说明天改邪归正，但我不能相信，我非得见到你们全都扔下刀枪，散了伙才行。今天你们给腾出间屋来叫我居住，给我预备下菜饭、茶水，明天看你们走后，我才能离开此地，否则……”

半天云笑了一声，说：“我也知道，你一定是又饥又渴了，所以我才赶紧认输，不愿跟你再斗，就为的是叫你歇息歇息！”

玉娇龙听了这话，立时脸红，又要将宝剑举起。但见那半天云高声吩咐他手下的人散开，当时火把就熄灭了一半，半天云杂在盗贼丛中，也不知往哪里去了。

刚才伺候半天云的那两个妇人却走了过来，将玉娇龙请到一间较小的屋子之内。这屋子也没有窗户，只用一块布幕遮挡着，里面有一张板床，有用木头钉的一张歪歪斜斜的桌子，桌上摆着羊油烛台。一个妇人请玉娇龙在板床上落座，另一个妇人出去，待了一会儿就拿来了一个瓦壶和一只粗茶碗。玉娇龙此时本来渴极了，可是见妇人倒了一碗红黑色的热茶送给她，她还是不敢喝，先叫这妇人尝了尝，她才入口。这茶虽比不得她一向用惯了的那芝兰香茶，粗碗更比不得她素日使用的那金杯玉盏，可是竟觉得非常好喝。她一连喝了三大碗，心中才算痛快了。

此时，又有喽啰送来了酒肉，可是没有饭食，酒是玉娇龙所不敢喝的。那盘里的肉，她尝了一块，还真想吃。于是她一手握着剑柄，一手捏着肉吃，也吃不出来是羊肉还是牛肉。连吃了几块，觉着不太饥饿了，便侧过身来，向两个妇人问道：“你们是干什么的？是良家妇女？是被半天云抢来的不是？”

两个妇人全都摇头说：“不是！”一个就说：“我们是从甘肃来的，罗大爷把我雇来的，因为我们会唱曲。”

玉娇龙惊讶地问说：“刚才是你们唱曲吗？唱什么天地冥冥……”

妇人摇头说：“刚才我们没唱！”

玉娇龙又问说：“半天云是个大盗，这地方靠近沙漠，山高地险，你们跟他干什么？”

妇人说：“罗大爷有钱，他并不是贼，他养着一千多匹马，他的人也很好，并不是恶人！”

玉娇龙又吃了一惊，回想刚才那半天云，虽然相貌长得是那样狰狞，可是说话颇懂情理，而且刀法极佳，莫非他也是一个怀才不遇之士，流落于沙漠，不得已才做了盗贼？想了会儿，觉得身体十分疲乏，想要躺在板床上休息一会儿，可又恐怕群贼闯入，将自己杀害，所以她就挣扎着精神静坐。

这时，听外面嚣杂的声音已然消散了，只有人的脚步声和一阵阵的马嘶之声。玉娇龙就想：自己今天也是太冒险，单身来到这里，虽然自信武艺高强，但是他们的人太多，倘若他们一堆齐上，自己也怕难以脱身。今天看半天云通情达理得可疑，莫非他是正安排着什么诡计，准备明天再来对付自己吗？想到这里，她便嚯地站起身来，才要出屋去看，忽听又有人唱起歌来，唱的又是：“天地冥冥降闵凶，我家兄妹太飘零。父遭不测母仰药，扶孤仗义赖同宗。……”声音很近，并且声调较前益为激昂。

玉娇龙就回头向那两个妇女问道：“这是什么人唱歌了？”一个妇人就悄声答说：“这就是寨主半天云，他时常唱这首歌。”玉娇龙纳闷着问道：“他在这里有什么兄妹吗？”妇人摇头说：“没有！”玉娇龙又说：“他倒是怎样一个人？为什么要来此当强盗？为什么他的头发和胡子很长，生得那怪样子？”妇人仍摇头说：“不知道！”

这时却听外面马嘶之声又起，并且有许多人说话之声。玉娇龙就挺剑出屋，就见淡淡月光之下，有许多人正在忙乱着备马收拾东西。人丛中有人还在唱着那激昂的歌调，是什么“我名曰虎弟曰豹……”

玉娇龙就高声叫道：“你们这伙贼人又要去做什么？”却没有人来回答她，只见许多贼人都说着笑着，骑上马往山下走去了，一阵蹄声大乱，走去了很多人马。

山外蹄声渐远，这空谷中却越来越清静，刚才那激昂的歌声也不知飘往哪里去了。玉娇龙就提剑去找人，只见这里留下的贼人已很少了。

玉娇龙就抓住了一个，用剑逼问道：“那些人往山下做什么去了？”

这贼人回答：“他们都走了。因为我们寨主说你是一位女侠客，你既叫我们散伙，我们就得走开。再说这地方我们也不愿住了，现在要搬到别处去，寨主带着他们先走，明天我们把房子拆了，也找他们去。”

玉娇龙大怒，说：“我是叫你们改邪归正，谁叫你们又到别处去作恶？来！快给我一匹马！我要追上半天云去问问他！”

当下，玉娇龙用剑逼着贼人索要了一匹马，她就纵骑离了山谷。这匹马跃过了许多山石，又来到平地之上；她便将剑插在鞍旁，挥鞭去追。这时星月愈暗，风沙又起，那群盗的马蹄声如滚滚潮水一般远去了。玉娇龙追出了很远，也没追获一个贼骑。她就勒住马，回想刚才的事，真如做梦似的，那半天云果然是个奇特的贼人。

此时，玉娇龙也不想再回那座山谷，也不愿去追半天云，便在这沉沉黑夜之下，策马款款走去。她也不顾方向，更不知自己将要往哪里去。回想自己十一岁之时，在师父高云雁第一次外出之时，私窥了那两卷《武当拳剑全书》，并誊出来一部副本秘藏。由那年起，自己就连师父全都避着，专心研究书中所示的技艺，现在已六七年了。今天第一次在风沙中试技杀贼，刚才又与半天云比武获胜，果然所向无敌。自己既然有如此的武艺，为什么不做些惊天动地之事，而甘心在深闺中雌伏呢？

如此想着，她是十分高兴，竟忘了疲倦。催马向下走了也不知有多少里路，天光就渐渐发亮了，身后已起了紫色的朝霞，由此才知自己是正往西走，地越走越旷，竟是一片草原。四下一看，辽远之处也没有什么峰岭，只听呜呜的马嘶。又走了一会儿，不觉已走进了马群之中，四周有成千上万匹，全都在啃着地下的青草，玉娇龙知道这里必是一座牧场。

向远看，见有一座白色的帐篷，玉娇龙忽然又觉着口渴了，她遂就用鞭子驱逐着旁边的马群，往那帐篷走去。她原以为里边住的必是蒙古人，及至来到临近，却见由里面走出一个女子，身穿花布短衣，脚下穿着马皮靴子，头上跟自己一样，梳着两条辫子，年纪比自己略长，肤色很白，鼻子很高，玉娇龙就知道这一定是哈萨克人，遂就一举手。

那姑娘迎上前来，便跟她说哈萨克话。玉娇龙摇头，告诉她说：“我听不懂！”那姑娘才知道玉娇龙是个汉人，遂就问说：“你是从哪儿来的？”这句话说得很是流利。玉娇龙倒颇为惊讶，便笑了笑，下了马，说：“我很渴！你们这里有水给我喝一点？”那姑娘点点头，说：“水有。”她过来把玉娇龙由盗窟中得来的那匹紫马看了半天，也顾不得再跟玉娇龙说话了。

玉娇龙就从鞍下将剑抽出，那姑娘看着也不大惊异，只用双手掰着马的嘴，要看马有多少个牙。玉娇龙拍了她的肩膀一下，问说：“你是哈萨克人吗？”这姑娘点点头。玉娇龙笑着说：“你的汉话还说得很好。”这姑娘说：“我常跟爸爸到伊犁去做买卖，什么话我都会说。”她还对那匹紫马恋恋不舍，但因为玉娇龙催促着她，她只得带着玉娇龙进到帐篷里。

原来哈萨克帐篷跟蒙古包一样，是用马毛毡子搭成，外观是圆顶，四面也都是圆的，不太高，一进到里面却觉得很高很宽敞。因为帐篷里把地挖下很深。地上都铺上毯子，所有的器具和人全都在这毯子上，哈萨克人都是以游牧为生。

当下玉娇龙一进来，见只是一个老婆子坐在那里，这老婆子不会说一句汉话，那姑娘就说：“这是我的妈妈。”玉娇龙行了礼，就盘腿坐下。

那姑娘遂给玉娇龙斟茶，斟茶所用的是一只木碗，里面并非是茶，却是一种发酸的马奶。玉娇龙喝了两口，觉着不好喝，就赶紧放下了。

那姑娘用手捏着玉娇龙的平金的坤鞋，问说：“你怎么不是缠的小脚？”玉娇龙说：“我是旗人，我们旗人姑娘向来跟你们一样，是不缠脚的。”遂又问她：“你叫什么名字？”这姑娘就用她们的自己话说出了她的姓名，并说她的名字就是“美霞”的意思，遂又问玉娇龙的名字。玉娇龙就自称姓龙，现在是独自一人，要往伊犁去。

美霞似乎很羡慕她，拉她出来，指着眼前的马群说：“这两万多匹马全是我家的，我父亲是个大商人，又是百户长。现在是要开赛马会，他预备去了。你既然是骑马来的，咱们两人就先赛一赛如何？等过两天，我带你去看赛马会！”

玉娇龙却摇头，说：“昨天我走了一夜，现在已很累，不能跟你赛马！”

美霞却笑了一笑，她似乎要在玉娇龙的面前施展施展身手，就拉过了玉娇龙的那匹马，扳鞍上去，在这广大的草原之上驰骋起来。在近处时，她在马上还向玉娇龙笑着，后来她越驰越远，人马越来越小，就如同一个小黑点儿似的。

玉娇龙眼看着朝阳、原野、马群、骑女，觉着心中十分畅慰，精神也顿增了一些，遂也不甘示弱，由马群中挑选了一匹黑马，飞身上去。这匹马本来没经人骑过，性情极劣，既无笼头，又无鞍鞯，玉娇龙只仗着用手抓住它的鬃，可是这匹马又不住地扬头，跳跃。玉娇龙又紧紧以拳头捶打马胯，这匹马就如同飞似的，冲开了马群跑走了。

那边的美霞催马迎了过来，大声惊叫道：“不好！这马可骑不得！”

玉娇龙纵马从美霞的身边掠过，并趁势由美霞手中夺过了皮鞭，连挥了几鞭，马更颠跑得快，一霎时跑出足有二三十里。玉娇龙回首看了一眼，觉得刚才那马群已离着太远了。玉娇龙赶紧用力揪着马鬃，想要将马拨回，却不料揪下了一大把鬃毛，这匹马不但不回头，反倒扬头急嘶，前足跷起，几乎要立起来。玉娇龙坐立不住，就被马立时摔了下来。马跑远了，玉娇龙的身子却倒在了茂草之中，她觉着头晕眼黑，一阵迷糊，便爬不起来了。

过了也不知有多少时候，她渐渐地苏醒，呻吟了两声，才一翻身，但觉后脑发重，就又躺下了。两旁的茂草被风吹着，都覆住了她的脸，只见天空浮荡着白云，四周听不见马嘶，也看不见人影。费了半天的力，她才在草中坐起，看了看，两只手已被地上的蒺藜刺得出了血，如同染了胭脂似的。摸摸后脑，觉得头发上很黏，原来也摔出了血。玉娇龙心里一难受，不禁流下眼泪，勉强站起身来一看，就见绿草无边，被风吹得起起伏伏，如波浪一般，自己的身子仿佛落在了茫茫的大海之中，眼前除了禽鸟飞翔，什么也看不见。

玉娇龙就将头上罩着的罗巾解下，擦了擦手上的血，就一步一步地走去，想要再找着哈萨克帐篷。可是她的两腿已被摔伤，行走艰难，而且这么广大的草原，周围不知有几百里地，哪里去找那马群和那小小的帐篷呢？

玉娇龙走了半天，才走出了不多远，心中焦急极了，暗想：这里和沙漠一样，恐怕我在这里就要渴死饿死了！虽然武当书上所传示的武艺不少，但也没有千里飞行之术呀！她的心中十分难过，勉强挣扎着又往下走。直走到日色平西，她还是没有走出这片草地，腹中又饿了，而且双腿疼痛，她便又卧在草地上，叹着气。待了一会儿，眼看天上的云光俱已变红，一群群的乌鸦从头上掠过，晚风阵阵吹来，天色就晚了。玉娇龙心中更懊烦，周身更无力，索性闭上了眼睛。

正在这时，就忽听见耳边隐隐有一阵马蹄之声。玉娇龙顿吃一惊，赶紧翻身起来，双腿一用力就站了起来。借着天际的霞光一看，从很远之处，跑来了几匹马。玉娇龙大喜，等到马匹渐渐来到临近之时，她就高声呼叫道：“来人呀！”

连喊了几声，那几匹马就都停住了。马上的人转首向四下来看，玉娇龙这红衣俏影在草地之中很是显眼，当下就有一匹马飞也似的驰来。将到近前，这马上的人就说：“原来玉小姐在这里，我们几个人找了您一天啦！”说着便下了马。

玉娇龙倒不禁惊愕，想不到来的竟是自己父亲营下的官人。只见这人头戴官帽，身穿很肥大的一件青纱袍子，一下了马，站在草地上。玉娇龙觉着这人的身材十分高大，脸色很黑，双目炯炯有神，颔下刮得干干净净，一根胡须也没有。看这人的面目很熟，可是想不起来他姓什么，似乎不是父亲衙里的，此次出行那八个差官之中也没有此人，遂就退后了一步，问说：“你是从哪儿来的？”

这人说：“我从白沙岗来。昨天在大风里小姐走失了，太太不放心，特命我来接小姐。我们在沙漠跟草地里找了一天，小姐快跟我走吧！”

玉娇龙这才信以为真，可是又抬头一看，见刚才他们一同来的本是四匹马，如今一找着了她，这人一过来与她谈话，那三匹马这时反倒踏着草地往北飞驰去了。玉娇龙就赶紧问说：“他们怎么倒走了呢？”

这人就说：“他们本不是跟我一块来的，他们是往莎车县去的差人，与咱们无关，刚才我们是无意中遇见的。老太太只派了我一人来找小姐，太太跟车马现在全都在白沙岗，离此不远，请小姐快随我去吧！”

玉娇龙渐渐觉得诧异，同时见这人的马上有一个红绸包裹，更觉着眼熟，仿佛跟自己由且末县动身时命绣香她们携带着的那几个包袱一样。玉娇龙面上不露声色，又直瞪了这人一眼，这人却忽然垂下脸去。玉娇龙心中怦然一动，就上了这人的马，这人便索着缰绳转过了马头。

此时，夕阳照射着他们的背影，这男子在前一步一步地走着，玉娇龙骑在马上也走得很慢。她就看出这男子头上那顶官帽不大合适，身上的青纱袍子更不合体，玉娇龙就问说：“你姓什么？”那人说：“我姓罗，我是罗差官，我跟小姐是一同由且末城出来的，难道小姐不认识我了吗？”

玉娇龙说：“营里那些官人，我怎能全都认识！”那人没言语，依旧在马前走着。

玉娇龙心中发出冷笑，但是见这人的雄壮的背影，却又觉得十分可嘉。此时这人已将缰绳放手了，天际霞光灿烂，看人倒还清楚。玉娇龙蓦然催马赶到那人的前面，又突然收住了马，在马上回首一望，就与这人正正地对脸，她就把这人的面目看得清清楚楚。只见这人年有二十余岁，生得极为英俊，虽然觉得面熟，然而自己确实没见过此人。她不禁脸上一红，可是心中倒发出无限的疑惑。

此时这姓罗的人见玉娇龙蓦然看了他一眼，也不禁一笑，就说：“我们都不晓得，原来小姐有一身好本领呢！”

玉娇龙问说：“谁告诉你说的？我若有本领，我还不至于落到此地呢！你休说闲话，快带我到白沙岗就是了！”

姓罗的赶上马来，说：“小姐，白沙岗今天可赶不到了！”

玉娇龙说：“那难道就在草地上走一宵吗？你告诉我白沙岗的方向，我自己会骑马找了去！”

姓罗的说：“天快黑了，我就是把方向告诉小姐，小姐也必走不到。

倘或小姐再走失了，我回去见太太可怎么交代？离这不远，就有村舍，我可以带着小姐到那里去投宿，明天再去见太太。”

玉娇龙说：“想不到你对这里的路径倒还很熟？”姓罗的说：“我本来常走这股路，衙里往伊犁的公文向来都是由我送。”玉娇龙点点头，又问：“你知道大人往哪里去了吗？”姓罗的说：“大人不是到北京去了吗？”玉娇龙听这姓罗的说得不错，这才有点信他真是官人，便想刚才许是自己疑惑错了。于是就由这位姓罗的指点方向，她策马去走。

这草原上的天色已渐渐黑了，天上的星光和残月发出些微光，照着他们；晚风习习，吹得玉娇龙的身体有些倦怠。走了半天，方才走进了一个村落。这里不过十几户人家，有狗，见有人骑着马进村，就不住地汪汪干吠。那姓罗的人先打开一家柴扉进去，待了半天，才见有个年老的农人提着灯请他们进去。玉娇龙下了马，提着马上的包裹随老农人进到屋内。屋中空闲无人，老农人就把手中的一盏油灯放在桌上，此时姓罗的也进屋来了，他就说：“有什么吃的没有？快拿来！”老农人连声答应着，仿佛很恐惧的样子，就出屋去了。

这里玉娇龙就用手指甲将油灯挑起，灯光一亮，那姓罗的赶紧转脸，他走过去指着炕上放着的包裹，说：“这里是小姐的衣服。太太恐怕小姐在外漂流了两天，衣服一定都穿不得了，所以才叫我把这些衣服给小姐带来，好叫小姐更换！”玉娇龙过去，这姓罗的人又赶紧闪在一边，他的脸依然背着灯光。

玉娇龙打开包裹一看，见里面确实是自己的衣服裤子，可没有鞋袜，遂就不语。又转头看这姓罗的，见他并不知退出屋去，玉娇龙就拿着小姐的架子，说：“你出去吧！不叫你不许进来！”姓罗的答应了一声，便退出屋去。

这里玉娇龙就坐在炕头，细细地想。忽听隔壁有孩子哭啼了两声，又似被人用手捂住了口，孩子还使劲哼哼着要哭啼。玉娇龙赶紧将耳朵侧近了板壁，就听那屋中的孩子要哭，却哭不出来，并有妇人压着嗓音威吓，说：“你哭！你哭就得死啦！”玉娇龙一惊，赶紧静静坐着，听纸窗外远远有马嘶之声，隔着窗纸并仿佛有男子粗重的呼吸声，玉娇龙自向自冷笑了一下。

这时，屋门开了，刚才那老农人拿进来茶壶、盐碟和一块锅饼、一碗黄米粥。当这老农人双手颤颤将这碟碗等物放在那张破桌上时，玉娇龙就下了炕，揪了他一下，悄声问说：“你跟那姓罗的早就认识吗？你们怕他吗？”他两眼发呆，胡须颤颤，没有说话。却见屋门开了一道窄缝，恍恍见那姓罗的正站在门外。玉娇龙就大声向老农人说：“你把饭放下，你也出去吧！等我回去，将来一定派人来谢你们！”老农人依然不说话，怯怯地走出了屋。

这里，玉娇龙赶紧随他去关门，等着老人出屋之际，又向门外看了一眼，见外面很黑，那姓罗的已然走开了。玉娇龙把门关上，这门却只有一道插关，无法关严，屋中又找不着东西可以将门顶上，便回身走到灯旁站立了一会儿，吃了一点锅饼，然后就将灯吹灭，摸着黑到炕上将身一躺，侧耳听着窗外。待了一会儿，就听仍有粗重的呼吸之声，玉娇龙也就假作呼噜呼噜地睡觉。

又过了许多时，忽听屋门吧的一声响，玉娇龙立时打了个冷战，但仍然不起身，只侧身卧在炕上，左手在身下按着炕席，右手伸出二指及中指，预备出点穴的姿势；脸微扬着，睁着眼向炕前去看，喉间还呼噜呼噜作出鼾声。就见慢慢地炕前来了一条高大的身影，这个人手中似有个东西，他轻轻地放在炕上，又伸手轻轻把玉娇龙的头发摸了一下，玉娇龙却趁势翻身坐起，右手向这人的身上点去。这人忙用手挡住，玉娇龙由炕上一跃而下，抡拳就打。那人用双手抄住玉娇龙的双腕，连声说：“不要动手！我无恶意！”玉娇龙愤愤地说道：“什么你无恶意？你别以为我不知道你是谁！”说时又一脚踹去。

那人的身上被踹了一下，但没有摔倒，只急急地争辩道：“我实在没有别的心，不然在旷野荒郊之下，我就可以把你抢走，我岂能又将你送到这里来？我是一片好心，不信你看……”这人就腾出一只手来，从怀中掏出了取火之物，打着了火，叫玉娇龙向炕上去看。原来炕上放着的是一口带铁匣的宝剑和一封银两。

玉娇龙此时的双手仍然紧紧揪住这个人的胳膊，说：“你是半天云不是？你为什么冒充官人来骗我？我这身衣服你是从哪里拿来的？半夜在我身旁送来这宝剑和银两，你是什么居心？快说！”

她见这人的腰间系着一条青绸带子，上插着一口不到二尺长的钢刀，她就劈手抽出。只听当啷一声，原来刀柄上有个铜环，刀身也闪闪夺光。

这人赶紧摆手说：“慢着！这口刀锋利无比，小心伤着了你自己！”玉娇龙却将刀尖逼住这人的胸膛。

这人穿着那件青纱官衣，胸膛敞着，面上毫无畏色，回首用火点上灯，就说：“小姐息怒！你听我说，我实是半天云罗小虎，因为昨夜小姐闯进我的山寨里，我见小姐貌美绝伦而且武艺高超，想细问小姐的来历，又知小姐必不肯对我实说，因此我才带着几个人连夜赶到了白沙岗，知道官人的车辆都在那里停留住了。听说玉大臣的小姐在风沙中遇盗失踪，我因此才晓得小姐的来历。

“我由女眷的车上盗了这身衣服，并将早先抢来的官服穿上，带着三个人又来寻找小姐。听一个哈萨克姑娘说，小姐今天早晨到了他们那里，曾骑着一匹马走了，后来那匹马回去了，可是小姐不见踪影，怕是小姐已然出了事儿。我一听，就很不放心，遍处寻找。找了半日，才在草地中找着了小姐，我怕被小姐看出了破绽，所以才叫我手下的那三个人都避开。我假冒官人将小姐送到这里。

“我本无他意，只是想到明天便送小姐追上官车。可又想那些官车在白沙岗一定停留不住，他们一定是先到克里雅城，然后再派人出来找小姐。这一路上颇不好走，我又不便随行，这才为小姐送来银两和宝剑，我并替小姐喂好了马，马上预备了干粮和水，明天还要派人给小姐领路，实在没有什么恶意。只是我见小姐貌美艺高，我从心中佩服，想要为小姐效劳！”

这个半天云侃侃而谈，面上并带着微笑，说话时，身子有些摇动，有几次胸脯都险些触在刀尖上，玉娇龙倒不由得赶紧缩回刀来。她渐渐心平气和，觉得这口带环子的刀太可爱了，侃侃而谈的这个沙漠中的大盗半天云尤为可爱。在昨夜，半天云是个长头发大胡子的怪人，所以他的模样自己没大看清，而现今灯光下的这个假官人、真强盗，却是个二十四五岁的魁梧英俊的少年，倒真令自己难以置信。想这样一个人就会在风沙中号令着数百名凶悍的盗贼，使得无人不知无人不晓吗？

玉娇龙就问说：“你先别说什么为我效劳送我回去找着我们那些车马的话。告诉你！我趁着风沙走出来，就是想到各地去游一游，并不想立刻就回去。只是你，我听你说话不是本地人，又很年轻，为什么要来到这边远的地方做强盗呢？”

半天云摇摇头，微笑着说：“我的事情你不晓得，我也不便对你说，可是你别以为我真是个凶恶的大盗。其实我也通情理，我也非专以盗劫为生，我还养着许多马，只是我这个人生来太不幸了，才流落到此地！”

说着叹息了一声，扣上了他前胸的衣纽。

玉娇龙就把刀拿在自己的手里，退回两步，坐在炕上，仍愤愤地说：“今天我算是饶了你的性命！”

半天云摇头笑道：“我不怕死！小姐你长得太美了，我要叫你拿刀杀死了，我这生也不冤！”玉娇龙怒喝一声：“出去！”又瞪了他一眼，半天云依然笑着，回身往外走。玉娇龙又忽然问说：“你叫什么名字来的？”

半天云止住脚步，回头答道：“我叫罗小虎。”玉娇龙哼哼一声冷笑，说：“平日你们不定多么凶恶了？这里的人都怕你们，连隔壁的孩子都不敢夜啼！”半天云罗小虎没有言语，开了门走出屋去。

玉娇龙手把着钢刀，依然侧耳向外静听，就听院中仍有脚步之声来回地响，仿佛罗小虎是没有屋子可容他栖住，又听他似乎低吟着：“我名曰虎弟曰豹……”

玉娇龙真觉得这是一个奇怪的强盗，而且回想起刚才他偷偷进屋来抚摸自己的头发之时，又不觉得一阵脸热；更想今天自己骑马不慎，摔在草地上，路径又不熟，倘使不被罗小虎领到这里，恐怕此时自己依然在那片大草原上漂流着呢！这罗小虎对自己颇为有礼，而且还为自己盗来衣裳，预备上宝剑银两，要叫我明天回去。想自己此次失踪，虽然是自己愿意做的，可是没有个人出来寻找自己，倒多亏遇着了这人。

此时，风打着纸窗，响得很紧，那罗小虎又在窗外低声唱道：“天地冥冥降闵凶……”玉娇龙就高声问说：“你在唱什么？”罗小虎走近窗前才回答道：“这是别人教给我的一首歌，我烦闷的时候就不禁要唱出来！”

玉娇龙又问：“你为什么不找间屋子去睡觉呢？”罗小虎说：“因为我舍不得离开小姐，我要在窗外陪伴小姐一夜，明天一分手，我就永远不能再和小姐见面了！”玉娇龙忍不住一笑，虽然没笑出声音，可是她已低下头去，脸上觉着发热得厉害。

屋门一响，那少年强盗又走进屋来，才向前走了一步，玉娇龙就说：“站住！”罗小虎就赶紧站住。玉娇龙又瞪了他一眼，就说：“你把你唱的那首歌，再唱一遍叫我听听！”

罗小虎叹了口气，遂就低声唱道：“天地冥冥降闵凶，我家兄妹太飘零，父遭不测母仰药……”唱到这里，罗小虎的声音凄惨，玉娇龙低着头，芳心中也不禁一阵酸楚。

窗外夜风嗖嗖，桌上油灯发暗，这少年强盗又接着唱道：“扶孤仗义赖同宗，我家家世出四知，惟我兄妹不相知，我名曰虎弟曰豹，尚有英芳是女儿……”唱到这里，他就说：“后面还有两句，我已忘记了，只记得好像是什么：廿年后若相见，切报恩仇莫再迟。”说完，他用左胳膊拭了拭眼泪。

玉娇龙咬着嘴唇，发了一会儿呆，就问说：“你唱的这是真事吗？是你父亲被人害死，你母亲也服毒死了吗？”

罗小虎说：“我不知道。我是汝南府人，自幼我只知道有个本家爷爷开酒铺，我父亲是个杠夫，但他不是我的亲生父亲。我九岁时，我那开酒铺的爷爷送我到书房念书，他有一封信，拆开，里面就写着这首歌。老师教给我当作书念，说是我还有弟弟妹妹都在外乡，他们也都会唱这首歌，将来我一唱出来，被他们听见了，他们就能认我为胞兄。可惜我那时贪玩，没将歌全背过来，过了一年，我就忘了。后来到外面走了数省，学了些武艺，我闷来时就唱这首歌，可是始终也没会着我的弟弟妹妹！”

玉娇龙凄恻地说：“你很可怜！可是你为什么就到了新疆呢？”

罗小虎迟疑了一下，说：“不瞒你说，我十岁的时候，因为我那假父母待我不好，我又不愿意念书，我就跟个要饭的花子走了。那花子是个小偷，他教给我许多偷窃的本领，我就帮他去偷东西，几乎被人打死。后来一个道人将我救了，那道人将我带到湖北武当山去出家，那山上的道士全会武艺，我就跟他们学了一些剑法。后来我在山上做错了一件事，被师父赶下山来。”

玉娇龙就赶紧问说：“你做了一件什么错事？”

罗小虎有点儿惭愧的样子，说：“因为我调戏了一个姑娘，所以犯了庙中的清规。我离了山，就在江湖漂流了数年，后来我因为要找一个人，便来到了新疆。这里本来就有一伙强盗，他们劫我，都被我打服，所以他们才尊我为首领，住在昨天你到过的那红松岭里还不到一年。我并非想要永久为盗，只想把马群养大，够我们那伙人食用了，我们便洗手。

若找着我认识的那个人，我也就走开了！”

玉娇龙就又问说：“你来到新疆，是要找什么人？”

罗小虎说：“我要找的是我的一个恩人，如今已有十多年没见着他了，当年他曾告诉过我，我若想见他时，就到新疆来。我唱的那首歌，就是他给我编的，我到底是谁的儿子，我的弟妹现在哪里，只有他一人知道。”

玉娇龙心想：这可也是个奇人，就又问说：“这人叫什么？”

罗小虎说：“这人名叫高朗秋。”

玉娇龙十分诧异，又问：“高朗秋？是否他就是高云雁？此人年有五十多岁了，有花白胡子。”

罗小虎说：“我只是七八岁时跟这人见过一面，现在若再见了他，我也不认识了。我只听人说他叫高朗秋，却不叫高云雁，此人是个文人。”

玉娇龙站起身来说：“那一定是他了，我认识此人，他是我的师父，他确实是个奇人。这次，他也是随我们一同出来的，他还有个妻子，也会武艺。前天沙漠里那场大风，你们又去打劫，可不知他二人怎样了？明天我带你追上官车去找他。只要见着了他，他必可设法收留你，你就不必再为盗了！”

罗小虎听了也很是欢喜，就点头说：“好！只要找着我那高恩人，问明我兄妹的下落，我就要找他们去了。可是……”说到这里，他又带着些忧愁，说：“万一小姐你这师父不是我那恩人呢？我随你到了官人的群中，被人晓得了我是半天云，那时我可怎样脱身呢？”

玉娇龙冷笑道：“你别疑惑我是故意骗了你去，想把你捉住，其实我这时要想捉你，就很容易！”罗小虎只微微一笑。玉娇龙又说：“可是我捉住了你又做什么呢？刚才我听你一说，我觉得你的身世也很可怜，我虽是个富家小姐，但是我最喜爱天涯落魄的英雄！”

罗小虎听了，面现感动之色，玉娇龙就把手中的那口带环子的钢刀递给罗小虎，说：“给你！这是你的东西，还给你！我不要！”

罗小虎却不肯接过，他说：“这口刀是我初来新疆时。在迪化城跟一个索伦营官赌钱赢来的，虽然尺寸不长，可是善能削铜断铁，这一年来我永远佩带在身边。现在小姐待我这样好，我无法报答，愿意把我这件最心爱的东西送给小姐！”

玉娇龙把这口刀细看了看，虽然有些喜爱，可是听说他是赌钱得来的，就不愿接受。她把这刀当啷一声向地下一扔，说：“拿去！我不要！”

罗小虎只好由地上拾起来，可是他还直直地站立，望着炕头坐着的玉娇龙，不肯走去。桌上的那盏油灯都将要自行熄灭，玉娇龙又抬头看了看罗小虎，说：“你还不走开吗？”罗小虎却仍然不动身，待了半晌，就听他说：“小姐你长得太好了，你的武艺也太使我佩服！”

玉娇龙便锵的一声由身旁抽出了宝剑，将剑尖挨在罗小虎的前胸，怒声说：“快走！你好大胆，敢跟我说这样的话！”

罗小虎的身子仍然不动，他又说：“小姐你也想不开，你此次既然趁着风沙离开了家人，独自游览江湖，那为什么咱俩不一块同行呢？我可以抛下我手下的人和那些马，带着你去走三山五岳！”玉娇龙怒说一声：“去！”宝剑向前进了半寸，那罗小虎赶紧将身子闪开，只见他弯下腰去。

玉娇龙大惊，抽回剑来，跳下炕去，又用指甲将灯捻挑起。只见那罗小虎已经直起腰来，依旧昂然站立，右手提着他那口带环子的宝刀，左手却按着胸，由他的手指缝里儿流出来鲜红的血。玉娇龙瞪目说：“你还不走？要死吗？”罗小虎脸色惨白，但依然笑着，点头说：“我走！我走！小姐你休息吧！明天请小姐带我追上官车，去见我那高恩人！”一面说着，他一面忍伤走出屋去。

玉娇龙倒很是后悔，觉得刚才不该蓦然刺他，一定伤得他不轻。此时忽听院中咕咚一声，玉娇龙就赶紧拿起灯来出屋去看，一阵风将灯吹灭，但是她已见罗小虎是坐在地下了。玉娇龙一时惊慌，顾不得其他，赶紧放下灯，过去将罗小虎扶住，同时急急地问说：“怎么样了？是我刺伤得你很重吧？唉！我若是把你这可怜的人刺死，我的心里才真难受！”

罗小虎却摇头说：“不要紧，只刺伤了一点。我的左臂本来就有伤，是正月间在山中打猎，被一只大熊咬伤的。我半天云是个石头人，受一点伤不算事！”说着，他挺身站起。

玉娇龙赶紧说：“你住在哪屋里？我把你搀回屋去吧！”

罗小虎笑道：“这人家只有一间闲屋，我叫你住了，我原想就在你的窗外站立一宵。”

玉娇龙说：“那么你回到我屋里吧。”

当时她扶着罗小虎的右臂，又往屋中去走，她就觉得这罗小虎的胳膊硬极了，真如石头一样。到了屋中，玉娇龙回身要去拿回灯来，取火将屋子照亮，却不料罗小虎就一把将她抓住。玉娇龙真想不到，她一位千金小姐竟落于盗贼之手。

次日，一清早便有人来打门，原来是罗小虎带来的三个喽啰来了，他们都听他的指挥，住在不远的人家里，罗小虎就出屋去了。这里玉娇龙愤恨得不住流泪，她预备下宝剑，想要等着罗小虎一回到屋中，她就一剑将罗小虎刺死。可是待了多时，罗小虎方才回到屋中，不知他从哪里换来了一身很干净的黑绸夹裤褂，前胸仍然敞着，胸前新贴了一贴膏药。他雄伟的身躯，英武的面庞，精爽的神态，仿佛又吸引住玉娇龙，玉娇龙竟舍不得下手了。

罗小虎笑着说：“你怎么还没换衣服？你换上衣服，咱们用些茶饭就走吧！”

玉娇龙就手提着剑柄，双眼流出泪来，气得身上发颤，恨恨地说：“走往哪里去？难道你真想叫我跟你满处漂流，去做强盗吗？”

罗小虎摇头说：“不是，昨天我本想送你赶上官车，我并不想亲身去送你，可是你的美貌太使我发迷了。再说也不怨我一人，你也是喜欢我，当初你若就嫌我是强盗，也不至如此。”玉娇龙嘿嘿冷笑着，罗小虎又说：“我愿将来咱们做夫妻。我知道你趁风沙出来，不过是一时的高兴，真叫你各处去奔走，去受苦，你也必然受不了。你虽武艺高强，可是江湖上的阅历你还没有，你还是应当追上官车，暂时回家去吧……”

玉娇龙抬起头来问说：“那么你呢？你往哪里去呢？”

罗小虎说：“我在后面跟随着你，你请出那位高老师来见我。如若他确实是我的恩人高朗秋，那就好办了！”

玉娇龙问说：“那怎么就好办了呢？”

罗小虎昂然说：“我失足为盗，本非自愿，只是没人叫我改邪归正。

我也自己颓唐罢了。所以我在山寨里，脸是永远不刮，衣服也时常不换，除了饮酒赌钱，就叫那两个妇人给我唱曲取乐。我也自己时常唱我的那首歌，越烦越唱，越唱越烦。现在我要改过自新了，叫我那恩人高朗秋给我在营中谋上个出身，凭我这身武艺，必可做一番事业。等到我得了事，有了出身，那时再托我的高恩人为媒，向你家去娶你。那时我的兄妹也就都见着了，我家中二十多年的大仇，也就容易报了。”

玉娇龙擦了一擦眼泪，问说：“你可真有这番志气？”罗小虎拍着他那贴着膏药的胸脯，说：“这点志气我若没有，我半天云枉称男子汉！”玉娇龙嫣然一笑，点头说：“好，如果你有这番志气，我愿等你十年！”罗小虎说：“用不到十年！我自从见了你的面，我就不愿意离开你，十年相思，谁能受得了？”玉娇龙把剑一抡，半笑半怒地说：“快去叫这里的人预备茶饭！”罗小虎就笑着走出去了。

这里玉娇龙本想要更换衣服，但又想：这包衣服是罗小虎偷窃来的，倘若自己见着了母亲和丫鬟仆妇们，忽然身上换上了那夜丢失的衣服，岂不叫她们生疑？自己在外边结识了大盗半天云，这话怎能对人说？所以她并不动那包裹，好在身上的红衣蓝裤还不太脏，她只将辫子解开，两边分披着的又改成为一条，垂在身后。

这时，罗小虎帮助那老农人拿进来茶水和菜饭。玉娇龙见他对那老农人很是和善，那老农人也不像昨晚那么惧怕他了。罗小虎与玉娇龙对着面用茶吃饭，玉娇龙就不住地笑，因为像罗小虎这样地大口吃饭，一口就呷下一碗茶的人，她还从未见过。玉娇龙却吃得很少，只把又干又硬的黑馒首勉强吃了一点，倒是她太渴了，虽然茶是榆树叶儿煎熬的，她还是喝了不少。

茶饭用毕，罗小虎说：“咱们这就走吧！”玉娇龙点了点头，就说：“这包衣服和宝剑我可都不能携带，你拿去吧！”罗小虎问说：“为什么？”玉娇龙说：“你想吧！我会武艺，我家中的人并不知道。临走时我虽携带着一口宝剑，但并非这口，这包衣服虽是我的，但我怎能拿回去？你知道我若见着我的母亲，还要装出小姐的样子来呢，咱们这事是一字不能提！”

罗小虎说：“自然能不提！”遂就叹了口气，先提着衣包和宝剑出了屋。

玉娇龙随他走出去，就见两匹马在院中已然备好，马上都带着盛水的牛皮口袋和装干粮的袋子。罗小虎将剑和包裹系在他的那匹黑色的大马上，给玉娇龙的是一匹赤兔马，非常矫健。玉娇龙接过了马鞭，先牵马出了柴扉，就见门外站着三个大汉，一齐向她行礼。玉娇龙就知道这三个人都是罗小虎手下的喽啰，自己此时竟像是个压寨夫人了，不由得一阵惭愧。

罗小虎已随着牵马走出，就吩咐他手下的人说：“你们回去吧！我去送玉小姐一程。”三个喽啰一齐答应。当下罗小虎就笑着向玉娇龙说：“上马吧！”玉娇龙扳鞍上马。罗小虎又笑着看了她一眼，就也跨上了马，一挥马鞭，先在前走去，玉娇龙策马紧紧随上，两匹马离开了这小村，就又踏上了广大的大草原。

今天是个晴和的日子，东方朝阳刚吐，天际浮荡着一丝丝的霞云，柔风拂面，一群群的鸦儿在草原上乱飞。玉娇龙鬓发稀松，衣服上有许多折纹。她骑在马上，时时以柔媚的目光向罗小虎去看，罗小虎也常回头来看，两人的眼光交射在一处时，便都不禁地笑了。罗小虎觉着玉娇龙的笑非常娇媚，而玉娇龙也认为这少年强盗的一言一笑，都能慰安她的芳心。

此时落在草地上寻食的小鸟，一见马来，就都噗噜噜地飞起。马每行一步，就要惊起成千成万的飞鸟，一层一层的，如溅起来的浪花一般。忽然，罗小虎从他的马上袋子里掏出来一个东西，原来是一副小弩弓和几支细小的箭，罗小虎就扳弓装箭，嗖嗖很快地射去，只见飞鸟纷纷中箭下落。玉娇龙不禁笑着说：“真好！来，给我看看！”罗小虎便把手中的弩弓向玉娇龙一扔，玉娇龙伸手接住了一看，是个很玲珑的小弩弓。

罗小虎又跳下马去，从地上拾起来几支箭，每支箭上都穿着一个麻雀。箭不过三寸长，很细。所以虽然射中在麻雀的身上，麻雀还都没死，还都扑扇着翅膀想要再飞。玉娇龙就一个一个将箭拔出，将受伤的麻雀都扔了，她笑着说：“这小弩箭可真有意思！”

罗小虎说：“这是我做的，从小我就会做，虽然不敢说百步穿杨，可是我的箭从未虚发过。我这些年行走江湖，曾遇见许多凶悍强霸的人与我作对，可是我总不愿意伤人的性命，向来是以这小箭取胜的。你既喜欢，我就送给你吧！把这藏在衣袖里，不能叫人看出。”说着，又由他那放干粮的口袋里，掏出来四把小箭，一共有三四十支，都给了玉娇龙。

玉娇龙就笑着说：“你把这箭都给了我，以后你要使用时，可怎么办呢？”

罗小虎摇头说：“此后我就不使用这些小巧的玩意儿了，我要凭长枪大刀，在疆场上立一番功名。这小弩箭不过是我漂流江湖时的一种玩意儿，只要找铁匠打了箭头，我想做多少就做多少。”

玉娇龙又看了他一眼，就笑着说：“想不到你的手是很能干的！”

罗小虎说：“本来我自觉很聪明，我的武艺并没怎么样苦学过，可是也颇不错，书我也没有怎么读过，但我认识不少字。只可惜没人栽培我，不然我岂能流为盗贼！”

玉娇龙摆手说：“你别说了！早先你是盗贼半天云，现在你可不是了。英雄不论出身，只要将来你能够致力前途，也不必做大官，我就能……”说到这里，她的双颊绯红，似羞似笑。罗小虎却得意地大笑，敞着的前胸一起一伏的，玉娇龙就瞪了他一眼，说：“扣上前胸的纽扣。”罗小虎笑着答应了一声，就把衣纽扣好。

玉娇龙又留心看他的脚下，只见他光着脚穿着一双青布鞋，鞋都很破了，玉娇龙又问：“你还回山寨里去吗？”

罗小虎说：“我还得回去一趟，我得去把那些马匹卖了，将钱分给我手下的人，叫他们各自去谋生。不然他们一定还得缠住我，不能叫我一个人把手洗干净了，去奔正路。”

玉娇龙又问：“你山里那两个妇人，你想怎么处置呢？”

罗小虎说：“那是他们给我弄来的，我一定要打发走。我跟他们混了一年多，他们也抢来过不少妇女，可是全都叫我给放了，因为我生平最恨人欺负妇女和小孩。我还时时想着，怕那些被抢的妇女之中就有我的胞妹，所以前天你一到我的寨里去，我就先问你是河南人不是！我原想着你这样的美貌，你这样的武艺，必是我的胞妹，可是没想到原来你是玉小姐。”

玉娇龙问说：“你的胞妹也会武艺吗？”

罗小虎摇头说：“不一定，可是我总想我的妹妹是貌美绝伦，武艺高强！”说到这里，他不由得又唱了起来：“天地冥冥降闵凶，我家兄妹太飘零……”玉娇龙禁不住笑了。

他们且谈且走，两匹马相并行着，就在这草原之上又走了二十多里地，前面又发现了一片马群，罗小虎就说：“我们避着马群吧，倘若遇见哈萨克人，言语不通，难免发生纠纷。”当下他拨马偏南，玉娇龙挥鞭跟上了他。

这时忽见由那边马群之中，跑过来一骑黑马，罗小虎立时勒住马说：“快把弩箭交给我！”玉娇龙却已然看出来，那边骑马来的正是那哈萨克女子美霞。待了一会儿，罗小虎也看出来了，就笑说：“这姑娘的马术也很好，只是她的鼻子长得太高。”

此时那美霞的马已如一支飞箭似地来到，这姑娘在马上招手问玉娇龙：“你还回去吗？”玉娇龙收住了马向她招手。

美霞近前来，看了看罗小虎，又看了看玉娇龙，仿佛很诧异的样子，就问说：“你们是一家人？”

玉娇龙脸红了红，摇头说：“不是，他是送我回去的。”

美霞说：“你要回哪里去呢？将来你还能找我来吗？”

玉娇龙说：“不一定，不过我要到趟伊犁，将来还要回且末县。如果能路过这里，我一定要去看你。”美霞又说：“你的马匹跟那口宝剑还在我那里，你同我去取吧！”玉娇龙说：“你那帐篷离这里远吗？”美霞回手用鞭一指，说：“不远，就在那里！”

玉娇龙就向罗小虎说：“那匹马我倒不想再要，只是那口剑是我父亲之物，虽非宝剑，可也是个古物了，我想要取回来！”

罗小虎在马上伸头向那边的马群去看，只见黑压压的一望无边，罗小虎就说：“他们哈萨克人的马鞭子是靠不住的，她随手一指，说不定就得走一二百里，才能到她们的帐篷。一耽误了时间，可就越发追不上你们的车马了，不如先将宝剑寄存在她那里，将来我再设法给你送去。”

玉娇龙点了点头，向美霞说：“我们因为要赶路，没工夫再去跟你取那口宝剑，暂且寄存在你那里，将来或是我，或是他，再去取。那匹马就奉送给你了，我们再会吧！”她向美霞一点头，微微地笑着，美霞就勒住马在那里，目送他们这两匹马顺着广阔的草原去远。

此时罗小虎的黑马在前，玉娇龙的红马在后，她已将那小弩弓和细箭全都收在怀中，脸上仍然罩着罗帕，纵马速行，并不多谈话。走过了草原，又是沙漠。沙漠中虽然没遇见大风，可是人饥马渴，太阳晒得玉娇龙的身上都出了汗，罗小虎就又把胸前的纽扣解开了。

找了个沙岗的后面，二人下了马。罗小虎把干粮和水碗取出来，玉娇龙就坐在沙地上，拿着干粮吃，由牛皮口袋里倒出水来喝。罗小虎热得脱去了上身衣裳，露出他健壮的胳膊和左臂上被熊咬的伤，以及前胸上的那贴膏药。他很敏捷饮食喂马，并且拿了大块干粮嚼，就着牛皮袋口咕嘟咕嘟地喝凉水，然后就躺在沙子上歇息。

玉娇龙就坐在他的身旁，四下去看，只见连天的黑沙，并无一人一物。天作深蓝色，白云如丝，袅袅的如她的心。玉娇龙就也躺在沙子上，忽然又流下泪来。罗小虎赶紧坐起来，坐在她的身旁，关心地问说：“怎么了？玉小姐你伤心了吗？”

玉娇龙摇了摇头，眼泪顺着鬓发落在沙子上，她说：“你别呼我作小姐，我的名字叫作娇龙。到现在我恨我那师父，他不该卖弄才能，背着我的父母传给我武艺，我尤其恨我得了两卷说拳剑的书籍，弄得我不能安分随着我的父母做小姐！”

罗小虎就说：“莫非你又不愿意回去了吗？那可容易，我也不必去谋什么出身了，更不必当强盗，咱们俩就在这沙漠跟草地上过日子，保管有吃有喝，也有马骑！”

玉娇龙摇摇头，又说：“我也不愿久离我的母亲！小虎！我跟你相遇真是做梦也没想到，我的性情最骄傲，但我被你制服了。我眼中除去了我父母之外，再没有别的人，可是此后我将永远忘不了你！你可千万也要永远想着我！为我，你要好好地致力前途，将来我们永远在一起。但是，眼前我们就要分离了！即使高老师能够将你收容，可是你在外面，我在闺中，我们也不能再时时见面，我也实在不放心你！”

罗小虎发了半天怔，就摇头说：“不要紧！以后我们见面也很容易，你放心，一年之后我必能做个大官，我必能娶你！”

玉娇龙又叫着说：“小虎！云！

”小虎答应着，他们两颗热烈的情心，如在这荒沙之间开放了美丽的花朵，如从荒沙里滚出汹涌不断的甘泉。此时天上的云丝都绕成了一团一团的，在他们的眼前轻轻地飘荡，似乎望着他们。大漠中常有的狂风这时也不起了，沙粒都安静地躺着，听不见骆驼的铃声，听不见雄鸡的叫声，两匹马也都躺在沙上，跟他们一样，都不想走了。

过了许多时，罗小虎才爬起来，备好了马匹，搀着玉娇龙又上了马。

他依然策马领路前行，玉娇龙却懒懒地不愿快走，她就与罗小虎且行且谈，越谈越觉着亲密。走出了沙漠，又是一片草地，并有稀稀的田庄。两匹马踏着青草又走有十来里地，罗小虎就勒住马不往前走了，他指着远远的一片树林，说：“那边就叫白沙岗，你们那队车辆昨天就宿在那里，他们因为你丢失了，寻不着你，所以他们不能往下走，此时一定还都在那里。

你就去吧！我因怕那营兵里有人认得我，所以我不能往那边去。”

玉娇龙将马催近了两步，紧紧挨着罗小虎，恋恋不舍地问说：“那么你现在要往哪里去呢？”

罗小虎说：“我先到个别的地方去。记住了，此处名叫秦州村，这一带的农家多半是由秦州移到这开垦的。明天早晨我到这里，如若你那老师果然名叫高朗秋，就请他明天来此见我！”

玉娇龙皱皱眉说：“万一他不是你那恩人呢？”罗小虎说：“他若不是，我会另去找出身，早晚我要和你相会！”玉娇龙眼睛一阵酸，又说：“你可千万珍重，身上的伤必须好好医治！”罗小虎拍着胸脯说：“这不要紧！”玉娇龙又说：“也不可忧烦，我跟你说的那些话可都须切记！”罗小虎点头说：“不劳你嘱咐。我再也找不到你这样美貌的人，我为要早些娶你，我一定好好去谋个出身！”

玉娇龙拭泪说：“那么咱们再会吧！”罗小虎也说了声：“再会！”他的两只雄彪彪的眼睛直瞪着芳容黯淡的玉娇龙，玉娇龙就策马走了，且走且回头。这时天上的云光已变为金红色，草原上的晚风渐渐吹紧，玉娇龙的健马俏影渐渐小了，走远了。

原来不远就是白沙岗，那里并不是个市镇，只有一个驿站，有四五户农家，日前，玉太太那队车马由沙漠之中逃出，就栖止在这里。这里的驿吏只能腾出两间房来，请玉太太和丫鬟们跟那几个小官员的家眷们居住，其余的人有的投宿在农家，有的就在车上睡。除了细软之物，一切东西都存放在车上，因为没有地方去搁。前夜可就有贼人从车上偷去了一个包裹，包裹里是小姐的衣物，东西丢得虽然不算多，可是把一些人吓得都不得了。

尤其听一个农人说，就是那天，有两个骑马的人深夜来敲门，把他们叫起，问：“在这里停留的车辆是什么人的？有位姑娘现在还在沙漠里，她是不是这里官眷中的什么人？”这农人说：“我把实话都告诉那两个骑马的人了。那两人都长得很凶悍，都带着刀，说不定就是半天云特意来此打听消息，还想要打劫。”因此，这里的一些差官和营兵们全都惊心丧胆，都说：“这地方可不行，不能多住，还是再走一程到克里雅城吧！”

玉太太却因女儿在沙漠中失了踪，忧烦得时时哭泣，不愿意走远，怕把女儿单独抛在茫茫的沙漠里，所以就派差官营兵找遍了沙漠。找了两天，可始终也没寻出小姐的踪影，众人都说：“小姐一定是半天云给抢去了，在这里越耽搁日子多了就越坏，这非得到克里雅城去勾来大队的官兵，才能由半天云的贼群之中将小姐救出。”