说罢，总司仰起脑袋，冲左那子露出她那标志性的灿烂笑容。

望着面前这张近在迟尺的阳光笑脸，左那子将本已涌至嘴边的话语咽回肚中，然后默默地在心里发出无奈的轻叹。

左那子有一则从未对任何人讲过的小秘密——她很不擅长应付总司。

这里的“不擅长应付”，并不是讨厌总司。

简单来说，就是总司待人实在是太真诚了。

真诚得每次要与她对话时，都会感到一种莫名的压力。

真诚得每次要对她撒谎时，都会怯懦地想要别开视线。

这时，左那子后知后觉地发现——被总司笔直注视的当下，自己竟没来由地感到心虚……

——我为什么要在冲田君的面前心孤意怯啊……！

一念至此，左那子一口气地连做了数个深呼吸之后，才勉强将内心的骚动平复下来……

……

总司和左那子并肩回到试卫馆的厅房。

还未进厅，她们便远远地听见土方、千叶重太郎等人的讨论声。

“斋藤、永仓，你们俩明天负责奥田町，可以吗？”

“嗯。”

“包在我的身上！”

“原田、山南，你们俩明天就负责三上町。”

“明白。”

“好咧！土方先生，明天我和山南先生一定会搜遍三上町的每一处角落的！”

……

厅房内，土方、千叶重太郎等人围坐在一张巨大的江户地图的四周，一边表情肃穆地相互讨论，一边以毛笔在地图上涂画着什么。

列席者里，除了试卫馆、小千叶剑馆的人以外，还有左那子的四堂哥：千叶多门四郎；以及因为周围几乎没有自己很熟的人，所以正举止拘谨、表情紧张地坐在厅房一角的怕生少女：木下舞。

青登“失踪”后，试卫馆、小千叶剑馆、千事屋等各个与青登有着不浅交情的人或势力，自发地以各自的手段四处寻找青登。

在这个没有摄像监控和大数据搜索的时代里，找寻失踪人口无非就只有一招——摸排走访。

既然大伙儿目前有着共同的目标，那么走到一起、互相合作，不过是理所当然的事情。

与其像个无头苍蝇一样地各行其是，倒不如联合在一起。

彼此间互帮互助、共享情报的话，无疑能极大地提高搜寻效率。

于是，在试卫馆等人的主动牵头、联系下，那支被土方岁三一手拉起的“撑橘联盟”再度活跃。

只不过，他们此次的目标从“捞青登出狱”，变更为“找到失踪的青登”。

白天时分头前往江户各地，寻找青登。

夜晚时则在试卫馆集合，汇报各自今日的收获，并详细分配明天的“搜索任务”。

为了最大限度地提高成效，避免陷入“浪费人力”的窘境，什么人每天搜索什么地方，这些都有周密的安排。

顺便一提，小千叶剑馆的高徒、与青登交情匪浅的山南敬助，以及曾为青登部属的藤堂平助，也来帮忙了。

前来帮忙的人里，还有玄武馆的现任馆主、北辰一刀流宗家二代目掌门人：千叶道三郎，以及玄武馆的现任师范代：千叶多门四郎。

平心而论，出于很少到玄武馆走动的缘故，青登跟千叶道三郎和千叶多门四郎都不是很熟。

不过，即便如此，这俩兄弟还是出于道义，向“撑橘联盟”伸出了实质的援手。

千叶家族的鼎力助阵，可谓是帮上大忙了。

自面世以来，北辰一刀流便以骇人的速度在日本剑术界“攻城掠地”。

仅用了三十年的时间，便成长了无可动摇的“日本第一剑术流派”。