“陆巡按明鉴！”周牧宜连忙把身子伏得更低。“卑职在滑下山崖后曾仔细检查过公函的缄封，并没有一丝破损。”

端坐上方的陆烟客没有出声，许久才继续道：“你既晕了，那函件是由何人送去的府衙？”

“回陆巡按，是卑职派驿卒陈枫骑悬铃马递送的。”站在一旁的徐闻急急道。

“可有领函录名？”

徐闻脸色一僵，当时周牧宜已然不省人事，自己便匆匆让来到驿站的陈枫送去府衙，根本没顾上登录递送驿卒姓名的事。

这样的权宜之举说到底可大可小，但如今看来，眼下这位新到任的巡按御史，是非要捉住这个错处，做个杀鸡儆猴了。

“无有。”

他的额头冒出细密的汗珠，瞥了一眼跪在地上的周牧宜，这孩子跌了一身伤，还要受此责问，想想真是心疼。

“既然没有，那就是你周牧宜递送失职了。”陆烟客冷笑一声。“你可知那封公函里详细记着台州府一处隐秘的海寇据点，本想上报朝廷一举击毁，没想到王府尹收函后，发现有拆封痕迹，便是眼下立即派人捣毁据点，怕也是人去楼空。”

周牧宜听得心惊，她只知道这份公函十分紧要，却没想到居然事关海寇。可那函件在自己手中的时候，的确不曾经过他人之手，更没有半点破损。

“陆巡按，此事背后一定有蹊跷，可否招陈枫询问？”

“人我自然要找，但你也脱不了干系。”陆烟客的声音有些不耐烦，咳了几声，扭头对立在身边的侍从道：“捆了。”

周牧宜闻言大惊，她赶紧抬头想为自己再申辩几句，却猛地发现上座之人眉目朗俊，面色如玉，实在和他言语中的嚣张气焰不相符合。

他分明是个曾经高中进士的天子门生，却斜靠在椅背上，懒懒散散的没个坐相。若不是双眼中源源流出的鄙夷之色，恐怕任谁见了都会在心中惊叹此人温润的气度。

周牧宜看得晃神，但很快又被对方嫌弃的目光刺醒，低头拱手道：“此事卑职实在冤枉，还请陆巡按查明真相后再行责罚！”

“请陆巡按明察！”

见院中人跪了一地，陆烟客冷笑道：“好啊，包庇下属，拖延罪责，你们姑苏驿就是这样做事的。既如此，本官就给你们一个清楚明白。”

他转头看着侍从：“陈枫捉到了没有。”

“巡按稍候，想必一盏茶内定有回信。”

陆烟客不再言语，只是挥手让侍从端了茶来，闲闲地吃着。入夏后的院子多了些暑气，但跪了一地的众人却在他吃茶的细微声中冷汗直冒。

时间一息一刻地过去，不少年老的驿卒跪得两腿颤栗，支撑不住扑倒在地，可陆烟客仿佛看不见一样，仍旧冷冰冰地坐在那里。

“报——”

一名巡检司使快步奔入院中，从怀中取出一封信，送到陆烟客面前：“禀陆巡按，姑苏驿驿卒陈枫跑了，只留下一封告罪书。”

此言一出，满院皆惊。

陆烟客沉着脸接过告罪书扫了一遍，眼底的愤怒浓得快要溢出来。

陈枫在书中自陈私拆公函之事，把经过讲得明明白白，找不出半点可以扣下周牧宜的罪责。

“你们姑苏驿的本事大得很，这边口口声声说找人质对，那边就出了一份告罪书跑路。”陆烟客冷眼盯着周牧宜：“倒是让你全然脱罪了。”

周牧宜紧绷的神经一松，但很快又为陈枫忧心。

虽然自己脱了罪，但陈叔的告罪书却让她怎么都想不明白究竟发生了什么。她隐隐有些不安，拼命控制住心底冒出的那个怀疑陈叔的念头。

就在众人以为她安然脱罪的时候，陆烟客却突然拔高音调，从袖中取出一封家书扔在院中：“周牧宜，你身为驿卒，却在递送公函时夹带私书，该当何罪！”

她低头一看，竟然是沈伯儿子在杭州请他带回来的那封家书。

自己不过是顺路带了这封信回来，却因为驿卒的身份惹上麻烦。

其实每个驿卒都有过这样的经历，知道私书递送困难的府尹县丞多半睁一只眼闭一只眼，从不认真计较这许多，没成想此番这位新上任的陆巡按非要揪住这事不放。

但更让她想不通的是，陆烟客又是从哪里得知的此事？